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1. 월경전증후군
1.1. 월경전증후군의 정의
월경전증후군은 월경 전에 반복적으로 발생하는 정서적, 행동적, 신체적 증상들을 특징으로 하는 일련의 증상군이다. 월경전증후군에는 두 가지 중요한 특징이 있는데, 하나는 이 증후군이 주기적으로 일어난다는 것이고, 다른 한 가지는 증상이 배란 후인 황체기에 일어난다는 점이다. 이러한 증상은 일상생활을 방해할 정도로 심한 경우도 있으며, 월경 전 약 2-10일에 증상이 발현하고, 월경 시작 직전이나 월경 직후에 소실되며 반복적이고 주기적이다. 40대 보단 30대가, 30대 보단 20대에 더 많이 나타난다.
1.2. 월경전증후군의 원인 및 병태생리
월경전증후군의 원인 및 병태생리에 대해서는 다음과 같다.
월경전증후군의 원인은 아직 명확하게 규명되지 않았지만, 대체적으로 내분비학적 변화, 체액 저류, 신경화학적 요인 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있다. 첫째, 월경주기 동안 에스트로겐이 증가하고 프로게스테론이 감소하는 등 호르몬 불균형이 나타나는데, 이로 인해 자궁내막의 성장이 억제되고 프로스타글란딘과 류코트리엔 등 염증 매개물질의 분비가 증가한다. 이는 자궁수축을 유발하여 신체적, 심리적 증상을 야기한다. 둘째, 나트륨 정체와 체액 저류로 인한 부종이 발생하고, 레닌-안지오텐신계 활성화로 체액량이 증가하여 신체적 증상을 유발한다. 셋째, 엔돌핀과 세로토닌 등 신경전달물질의 불균형으로 인한 신경반응의 변화가 정서적 증상을 야기할 수 있다. 마지막으로 스트레스, 우울, 불안 등의 심리적 요인도 월경전증후군 증상 발현에 영향을 준다.
이처럼 내분비, 생리적, 심리적 요인들이 복합적으로 작용하여 월경전증후군이 발생하며, 이에 대한 개인차가 크게 나타난다. 따라서 월경전증후군을 야기하는 정확한 기전은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 다양한 요인들이 상호작용하는 것으로 이해되고 있다.
1.3. 월경전증후군의 증상
월경전증후군의 증상은 매우 다양하고 광범위하다. 월경전증후군은 월경 전에 반복적으로 발생하는 신체적, 정신적, 행동적 증상들의 집합으로 정의된다. 신체적 증상으로는 유방의 팽만감과 통증, 몸의 부종, 두통, 피로, 소화기 증상 등이 있다. 정신적 증상으로는 우울감, 불안, irritability, 집중력 저하 등이 나타나고 행동적 증상으로는 식욕의 변화, 수면장애, 사회적 위축 등이 관찰된다. 이러한 증상들은 월경 시작 전 1-2주 동안 점점 악화되다가 월경이 시작되면 대부분 호전된다. 월경전증후군은 여성의 약 75%에서 나타나며 특히 20-40대 여성에게 흔한 편이다. 증상의 정도는 개인차가 크며 일상생활에 지장을 줄 정도로 심한 경우도 있다. 이처럼 월경전증후군은 정신적, 신체적으로 매우 다양한 증상을 동반하여 여성의 삶의 질을 저하시킬 수 있다.
1.4. 월경전증후군의 진단 및 검사
월경전증후군의 진단 및 검사는 다음과 같다.
우선 월경전증후군을 진단하기 위해서는 월경 전 2주 동안 발생하는 증상의 양상과 정도, 그리고 월경 시작과 함께 소실되는 양상을 파악해야 한다. 특히 월경 전 2주간 증상을 기록하고 이를 정기적으로 관찰하는 것이 중요하다. 월경전증후군의 증상이 월경 시작 후 급격히 호전된다는 특징을 통해 진단할 수 있다. 또한 증상이 월경 주기에 따라 반복적으로 나타나고, 생활에 지장을 줄 정도로 심각한 경우에도 월경전증후군을 의심할 수 있다.
월경전증후군을 진단하는데 특별한 검사는 없지만, 다음과 같은 검사를 통해 다른 질환을 배제할 수 있다. 우선 갑상선 기능 검사를 통해 갑상선 기능 저하증 등의 질환 여부를 확인한다. 또한 호르몬 수치 검사를 통해 에스트로겐, 프로게스테론, 프로락틴 등의 변화를 확인할 수 있다. 필요에 따라 우울증 척도 검사나 불안 척도 검사 등 심리 검사를 시행할 수 있다. 이외에도 월경통 등 관련 증상을 확인하기 위해 복부 초음파, 자궁내막 생검 등의 검사를 실시할 수 있다.
종합적으로 월경 전 증상의 양상과 정도, 월경 시작 후 증상의 호전 등을 확인하고, 다른 질환의 가능성을 배제하는 것이 월경전증후군의 진단에 핵...
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