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1. 시장 작동의 중요성
1.1. 시장의 정의와 유형
시장이란 각종 상품이나 서비스의 매매가 이루어지는 공간을 의미한다." 시장의 유형으로는 재래시장, 수산물 시장, 증권시장, 외환시장, 온라인 시장 등이 있다. 오늘날 시장에서 판매되는 각종 상품과 서비스의 가격은 보이지 않는 손에 의해 자발적으로 결정되는 것으로 알려져 있다. 시장자본주의를 채택한 국가에서는 이러한 시장의 작동원리가 준수되고 있다고 볼 수 있다.
1.2. 시장의 작동원리
시장의 작동원리란 수요와 공급이 만나는 일치점에서 가격이 결정되고, 시장이 경쟁을 근간으로 한다는 개념이다.
첫째, 시장의 가격은 수요와 공급이 만나는 일치점에서 결정된다. 수요가 공급보다 많을 때, 일치점이 상승하면서 가격은 올라가게 된다. 반대로 공급이 수요보다 많을 때, 일치점이 하락하면서 가격은 내려가게 된다. 이와 같이 수요와 공급의 균형에 따라 시장가격이 자동적으로 조정된다는 것이 시장가격 결정의 핵심 원리이다.
둘째, 시장은 경쟁원리를 근간으로 한다. 시장자본주의 국가들은 공통적으로 반독점법을 시행하고 있는데, 이는 시장의 경쟁원리를 지키기 위함이다. 경쟁을 통해 기업은 보다 싸고 양질의 제품을 생산하게 되고, 소비자는 더 좋은 제품을 싼값에 구매할 수 있게 된다. 이처럼 시장경쟁은 생산성 향상과 소비자 후생 증진을 가능케 하는 핵심 기제인 것이다.
따라서 시장의 작동원리는 수요와 공급의 균형에 따른 가격 결정과 경쟁원리를 그 핵심으로 한다고 할 수 있다. 이러한 시장의 작동원리가 제대로 작용할 때 시장은 효율적으로 기능하여 경제주체들의 이익을 극대화할 수 있다.
1.3. 시장의 작동원리가 중요한 이유
시장의 작동원리가 중요한 이유는 시장 경제를 운용하는 다수의 국가들이 시장의 작동원리를 준수할 때 번영을 이루었기 때문이다. 반면에 북한과 같이 시장의 작동원리를 부정하고 정부가 경제를 직접 통제하려 했던 반시장 국가들은 경제적 빈곤에 시달리며 국가 붕괴의 위기까지 맞이했다.
첫째, 시장의 작동원리 중 하나인 수요와 공급에 의한 가격 결정 원리가 지켜지지 않을 경우 자원배분의 비효율성이 발생한다. 북한의 경우 정부가 모든 가격을 인위적으로 통제하다 보니 수요와 공급을 무시한 가격 결정으로 인해 필요한 제품은 부족하고 불필요한 제품은 과잉 생산되는 문제가 발생했다. 이에 따라 북한 주민들은 한 달 월급으로 고작 2kg의 쌀만 구매할 수 있는 상황에 처했다.
둘째, 시장의 작동원리 중 하나인 경쟁원리가 부재할 경우 독점시장이 형성되어 기업의 생산 유인이 저하되고 소비자의 선택권이 제한된다. 북한의 경우 정부가 모든 상품과 서비스의 생산, 가격, 수출입을 통제하는 독점시장을 형성함에 따라 기업들의 생산 의욕이 없어지고 북한 주민들의 삶의 질이 악화되었다.
셋째, 정부가 시장에 과도하게 개입할 경우 부작용이 발생할 수 있다. 우리나라 수도권의 경우 정부가 부동산 시장에 개입하여 금리 인상, 종부세 인상 등의 정책을 내놓았지만, 오히려 집값이 더 크게 상승하는 부작용이 나타났다. 이는 정부의 시장 개입이 시장의 작동원리를 무시하고 이루어졌기 때문이다.
결국 시장의 작동원리가 지켜져야 자원배분의 효율성이 높아지고 기업과 개인의 창의성과 활력이 살아나며, 이를 통해 경제 번영을 달성할 수 있다. 따라서 시장의 작동원리는 경제 발전을 위해 필수불가결한 요소라고 할 수 있다.
1.4. 시장 작동 원리의 부재: 북한 사례
북한 정부에서는 모든 상품과 서비스의 생산과 수출입, 가격 등을 관리하고 있기 때문에 독점시장이 형성될 수 있는 국가라고 알려져 있다. 이 때문에 북한 주민은 한달치 월급으로 고작 2kg의 쌀만 구매할 수 있으며 모든 부가 국가에 집중함에 따라 많은 북한 주민들이 빈곤층으로 전락하게 된 것이다. 만약 북한에서 시장의 작동원리 중 하나인 경쟁의 원리가 준수되었다면, 북한 주민 중 대다수는 빈곤층으로 전락하지는 않았을 것이다.
북한 정부에서는 장마당에서 판매되는 모든 제품의 가격을 인위적으로 조절하는 것으로 알려져 있다. 제품의 가격이 시장의 수요와 공급을 무시하고 정부의 뜻대로 ...
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