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1. 지적장애아 교육
1.1. 지적장애의 개념과 특성
지적장애는 지적 기능과 적응 기능에 있어 평균 이하의 수준을 보이는 장애이다. 지적장애는 지능지수(IQ) 70 미만의 상태로 정의되며, 이로 인해 학습 능력과 일상생활 적응에 어려움을 겪는다.
지적장애의 특성은 다음과 같다. 첫째, 인지적 특성으로 지각, 기억, 주의집중, 사고 등의 인지기능이 또래에 비해 낮은 수준을 보인다. 특히 추상적 사고력과 문제해결력이 부족하며, 학습능력의 전반적인 지체를 나타낸다. 둘째, 언어 및 의사소통 특성으로 언어발달의 지체와 제한된 의사소통 기술을 보인다. 표현 및 수용언어 능력이 또래에 비해 낮으며, 대화 기술과 의사소통 전략 사용이 미숙하다. 셋째, 사회성 및 적응행동 특성으로 사회적 기술 및 일상생활 적응 기술이 부족하다. 또래와의 상호작용, 자기관리, 문제해결 등의 영역에서 어려움을 겪는다. 넷째, 정서 및 행동 특성으로 충동성, 주의집중력 저하, 낮은 자아존중감 등의 문제를 보인다.
이러한 지적장애의 특성으로 인해 지적장애 아동은 학습, 사회적 상호작용, 일상생활 적응 등 전반적인 발달 영역에서 어려움을 겪게 된다. 따라서 이들의 특성을 이해하고 개별화된 교육 프로그램을 통해 최대한의 잠재력을 발휘할 수 있도록 지원하는 것이 중요하다.
1.2. 지적장애의 원인
1.2.1. 유전적 요인
유전적 요인은 지적장애의 가장 큰 원인 중 하나이다. 지적장애는 선천적으로 유전적 결함으로 인해 발생할 수 있으며, 이는 수정란 단계부터 존재하는 염색체 이상이나 유전자 돌연변이로 인해 나타난다. 다운증후군, 프라더-윌리 증후군, 레트증후군 등이 대표적인 유전적 요인에 의한 지적장애 사례이다.
다운증후군은 가장 널리 알려진 유전적 지적장애 질환으로, 21번 염색체의 복제 이상으로 인해 발생한다. 이로 인해 지적 능력과 신체적 발달이 일반적인 사람에 비해 지체된다. 프라더-윌리 증후군 역시 15번 염색체의 결실로 인해 발생하며, 지적 장애 외에도 특징적인 행동 문제가 나타난다. 또한 레트증후군은 MECP2 유전자의 변이로 발생하는데, 주로 여아에게서 관찰되며 정신운동 발달지연, 언어 소실 등의 증상을 보인다.
이처럼 유전적 요인에 의한 지적장애는 선천적으로 발생하며, 개인의 유전정보에 이상이 있어 정상적인 발달이 이루어지지 않는 것이 주된 원인이다. 따라서 유전적 요인에 의한 지적장애를 예방하기 위해서는 산전 유전 검사 및 산전 관리가 중요하며, 출생 후에도 정기적인 건강 검진과 조기 중재가 필요하다고 할 수 있다.
1.2.2. 환경적 요인
지적장애의 환경적 요인은 사회경제적 수준, 양육 환경, 교육적 환경 등이 포함된다"" 사회경제적 수준이 낮은 가정의 경우 의료서비스 접근성이 제한되고 양육환경이 열악할 수 있다. 이러한 환경은 지적장애아의 발달을 저해할 수 있다. 또한 교육적 환경이 적절하지 않은 경우에도 지적장애아의 인지 및 사회성 발달에 부정적인 영향을 미칠 수 있다"" 특히 저소득층 가정의 지적장애아는 양질의 교육 자원과 재활서비스를 받기 어려워 전반적인 발달이 지연될 수 있다"" 이처럼 지적장애의 발생과 심화에는 환경적 요인이 중요한 역할을 한다고 볼 수 있다"
1.3. 지적장애아 교육의 접근방법
1.3.1. 개별화된 교육과정 및 프로그램
개별화된 교육과정 및 프로그램은 지적장애아동의 능력, 요구, 흥미에 맞추어 수립되어야 한다. 지적장애아의 특성상 인지발달의 지체로 인해 일반 교육과정으로는 이들의 학습 요구를 충분히 충족시킬 수 없기 때문이다. 따라서 지적장애아의 특성과 필요에 따라 개별화된 교육과정을 수립하는 것이 중요하다.
개별화된 교육과정은 크게 개별화교육계획(IEP)과 개별화교육프로그램(IEP)으로 구분된다. 개별화교육계획은 지적장애아동 개개인의 요구와 능력을 정확히 파악하여 장단기 목표와 교육 내용, 방법, 평가 등을 체계적으로 수립하는 것이다. 개별화교육프로그램은 이러한 개별화교육계획을 실제 교육현장에서 적용하고 실행하는 것을 의미한다.
개별화된 교육과정의 수립과 실행을 위해서는 다음과 같은 원칙들이 고려되어야 한다. 첫째, 아동 중심의 접근이 필요하다. 지적장애아동 개개인의 능력, 요구, 흥미를 정확히 파악하고 이를 반영해야 한다. 둘째, 교육 목표와 내용, 방법, 평가가 유기적으로 연계되어야 한다. 셋째, 가정과 학교, 지역사회가 협력하여 지원해야 한다....
