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1. 서론
대동맥판막 협착증은 심장질환 중 주요 건강문제로 대두되고 있다. 고령인구의 꾸준한 증가로 인해 심장판막에 문제가 발생하는 경우가 증가하고 있기 때문이다. 대동맥판막 협착증은 잠복기를 지나다가 협심증, 실신, 심부전 등의 증상이 나타나는데 약물치료만으로는 양호한 경과를 기대하기 어려운 질환이다. 수술적 치료인 대동맥 판막 대치술이 효과적이나 수술 전 좌심실 기능 부전이 동반된 경우 수술 위험도가 높은 것으로 알려져 있다. 이에 대동맥판막 협착증에 대해 보다 자세히 살펴보고자 한다.
2. 대동맥판막협착증의 정의
대동맥판막은 좌심실과 대동맥 사이에 위치하여 대동맥의 혈액이 좌심실로 역류하는 것을 막아주는 역할을 한다. 정상적으로는 3개의 얇은 소엽으로 구성되어 위에서 내려다보았을 때 'ㅅ'자 모양이 된다. 대동맥판막협착증은 대동맥판막 소엽이 융합되거나 석회화되어 대동맥판막이 좁아지게 되고 심장에서 온몸으로 혈액이 이동하는 과정에 장애가 생기게 되는 질환이다. 이를 보상하기 위해 심장은 더욱 강하게 수축하게 되고, 결과적으로 시간이 흐를수록 심장 근육이 비대되어 심장 기능에 이상이 생기게 된다.
3. 대동맥판막협착증의 원인
대동맥판막협착증의 원인은 주로 퇴행성 변화에 의한 경우가 많다. 과거에는 류마티스열이 주요 원인이었으나, 최근 생활 수준 및 위생 상태의 향상으로 인해 크게 감소하는 추세이다.
젊은 층에서 발견되는 대동맥판막협착증은 대부분 선천적인 구조적 이상, 특히 이첨판막 또는 단일판막 등에 의한 경우가 많다. 반면 노년층에서 나타나는 경우는 심장 판막에 칼슘이 침착되어 석회화가 진행되면서 발생하는 퇴행성 질환이 주요 원인이다.
그 밖에도 류마티스열의 후유증, 흡연, 고혈압 등이 대동맥판막협착증의 위험 요인으로 작용한다. 특히 남성에게서 발생 빈도가 약 80%로 높게 나타나는 특징이 있다.
또한 고열, 피부 발진, 관절통 등의 증상 후에 심장 판막이 손상되는 심각한 후유증이 발생하기도 한다. 이처럼 대동맥판막협착증의 원인은 매우 다양하며, 개인의 유전적 요인, 생활 습관, 기저 질환 등에 따라 발병 양상이 달라질 수 있다.
4. 대동맥판막협착증의 병태생리
대동맥판막이 협착되면 심실수축기 동안 심박출량이 감소하고 좌심실벽이 두꺼워진다. 좁아진 출구로 인해 대동맥으로 향하는 혈액이 박출되는 과정에서 장애를 받게 되며 후부하가 증가하게 된다. 좌심실과 대동맥 사이에 수축기 압력차가 일어나게 되고, 그로 인한 보상기전으로 좌심실이 비대된다. 또한 협착증이 진행되면서 심박출량이 감소하게되고 좌심방은 적절히 비워지지 못해 폐혈관이 울혈되며 좌심부전을 일으키게 된다. 비대된 좌심실은 심근의 산소요구를 증가시키고 동시에 심장동맥을 압박한다. 이로 인해 심장동맥혈류가 저하되어 심근의 산소공급이 감소된다. 이는 심한 대동맥판막협착증의 특징으로, 좌심장기능상실 증상(폐울혈, 폐부종 등)과 심근의 허혈, 협심증을 초래한다.
따라서 대동맥판막 협착으로 인해 심실수축기 동안 심박출량이 감소하고 좌심실벽이 두꺼워지며, 좌심실과 대동맥 사이에 수축기 압력차가 생기고 이에 따른 보상기전으로 좌심실이 비대...
