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1. 서론
1.1. 식품위생의 중요성
식품위생의 중요성은 매우 크다. 식품은 우리가 생명을 유지하고 활동에 필요한 에너지와 영양소를 섭취하는 핵심적인 수단이기 때문이다. 따라서 식품은 항상 적당한 영양소를 함유하고 인간의 건강과 생명에 위해를 가해서는 안 된다. 하지만 과거에 비해 식생활 패턴의 변화와 함께 식중독 발생이 증가하고 있는 추세이다. 경제 발전과 생활수준 향상, 외식문화의 확산, 식품산업 기술의 발달 등으로 인해 식품의 안전성에 대한 국민들의 관심과 요구가 높아지고 있다. 반면 식품위생 관리는 여전히 미흡한 실정이다. 조리 종사자의 위생 개념과 식품 취급 지식 부족, 비위생적인 환경과 시설 등으로 인해 식중독 발생의 위험성이 내재되어 있다. 따라서 식품의 안전성을 확보하고 식중독을 예방하기 위해서는 생산, 유통, 조리, 섭취 등 전 과정에 걸쳐 체계적이고 철저한 위생 관리가 필요하다. 이를 통해 국민의 건강을 보호하고 사회적, 경제적 비용을 절감할 수 있을 것이다. ()
1.2. 식품첨가물에 대한 사회적 관심 증대
최근 들어 식품첨가물에 대한 소비자들의 관심이 크게 증대되고 있다. 경제 발전과 더불어 국민들의 삶의 질이 향상되면서, 건강과 안전에 대한 관심이 높아졌기 때문이다. 특히 아스파탐과 같은 인공감미료에 대해서는 잠재적인 부작용에 대한 우려가 제기되면서 관심이 집중되고 있다. 이에 따라 정부와 관련 기관에서도 식품첨가물의 안전성 검증과 관리 강화에 힘쓰고 있다. 또한 식품 기업들도 소비자들의 요구에 부응하여 보다 건강한 제품을 개발하려 노력하고 있다. 이처럼 식품첨가물에 대한 사회적 관심이 증대되면서, 이를 둘러싼 다양한 논의와 정책 변화가 일어나고 있는 상황이다.
1.3. 연구의 필요성 및 목적
최근 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구기관(IARC)에서 인공감미료 아스파탐을 발암가능물질(2B)로 분류하면서 논란이 일었다. 그러나 국제식품첨가물전문가위원회(JECFA)가 1일 섭취허용량을 현행 기준으로 유지하고 현재의 섭취 수준에서 안전하다고 평가했다. 이에 따라 감미료와 아스파탐에 대한 안전성 논란과 함께 국내외적인 관심이 증대되고 있다. 이에 이번 연구에서는 감미료와 아스파탐의 특성 및 안전성 평가에 대해 살펴보고, 실제 가공식품에 사용되는 식품첨가물을 분석하여 품질 향상을 위한 제안을 하고자 한다. 또한 감미료 사용에 대한 시사점과 식품 안전성 확보를 위한 제언을 제시하고자 한다.
2. 감미료와 아스파탐
2.1. 감미료의 개념과 분류
감미료는 설탕을 대체하거나 칼로리를 저감하는 역할을 한다. 저칼로리 음료, 다이어트 제품, 당뇨병 환자용 식품, 무가당 제품 등에 사용된다. 감미료는 크게 당질류와 비당질류로 분류된다. 당질류는 발효성과 난발효성으로 구분되며, 비당질류에는 저감미료와 고감미료가 있다. 고감미료는 천연과 인공으로 나뉜다.
감미료의 기능은 단맛을 내는 1차 기능, 영양원이 되는 2차 기능, 그리고 최근 건강에 대한 관심이 증가하면서 중요해진 생리 조절 기능인 3차 기능이 있다. 감미료는 설탕과 유사한 물성학적 성질을 가지고 있어야 설탕 대체품으로 활용될 수 있다.
아스파탐은 1965년 미국에서 개발된 비당질류 감미료이다. 아스파탐은 아미노산인 페닐알라닌과 아스파르트산을 메탄올과 반응시켜 합성한다. 아스파탐은 설탕의 180~200배의 감미도를 가지고 있으며, 칼로리가 0이다. 또한 충치를 예방하는 효과가 있다. 1981년 미국 FDA의 안전성 평가를 거쳐 식품첨가물로 허가되었고, 전 세계 90개국 이상에서 사용이 허가되었다.
아스파탐은 당뇨병이나 비만증 환자에게 유용한 감미료로, 칼로리가 없고 혈당을 높이지 않아 식단 조절에 도움이 된다. 다만 페닐케톤뇨증 환자에게는 유해할 수 있으므로 주의가 필요하다.
2.2. 아스파탐의 특성
아스파탐은 1965년 미국에서 개발된 비당질류 감미료이다. 아스파탐은 아미노산인 페닐알라닌과 아스파르트산을 메탄올과 반응시켜 합성한다. 아스파탐은 설탕의 180~200배의 강한 감미도를 가지고 있으며, 칼로리가 0이다. 또한 아스파탐은 충치의 원인이 되는 박테리아에 의해 발효되지 않으므로 충치를 예방하는 효과가 있다. 아스파탐은 1981년 미...
