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1. 서론
치매는 전 세계적으로 노령화가 진행됨에 따라 심각한 사회적, 의료적 문제로 대두되고 있는 질환이다. 치매는 단순히 기억력 저하만을 의미하는 것이 아니라, 사고력, 언어 능력, 판단력 등 다양한 인지 기능의 전반적인 저하를 포함하며, 이로 인해 일상 생활에 중대한 어려움을 초래한다. 치매는 주로 노년층에서 발생하지만, 일부 유형은 비교적 젊은 연령에서도 나타날 수 있다. 치매의 주요 원인으로는 알츠하이머병, 혈관성 치매, 루이소체 치매 등이 있으며, 이들 각각은 뇌의 구조적 및 기능적 변화와 관련이 있다. 알츠하이머병은 가장 흔한 형태로, 뇌 신경세포의 퇴화와 비정상적인 단백질 축적이 주된 특징이다. 혈관성 치매는 뇌혈관의 문제로 인한 뇌 손상으로 발생하며, 루이소체 치매는 비정상적인 단백질 덩어리인 루이소체가 뇌에 축적됨으로써 발병한다. 치매는 환자 본인은 물론 가족과 사회 전체에 걸쳐 심각한 영향을 미치기 때문에, 조기 진단과 적절한 관리가 매우 중요하다. 특히, 치매의 예방과 관리에 있어 가족의 역할과 사회적 지원이 필수적이다. 본 레포트에서는 치매의 정의, 원인, 증상, 진단 방법, 치료 및 관리 방안을 다루고자 한다. 이를 통해 치매에 대한 전반적인 이해를 돕고, 효과적인 대처 방안을 모색할 수 있을 것이다.
2. 치매의 정의
치매는 기억력, 판단력, 언어능력, 시공기능 등 인지장애를 의미하며, DSM-IV에 따르면 기억장애의 기본증상 중 적어도 하나는 실어증, 실제 인증, 집행장애 등을 동반해야 한다. 이러한 지능 저하는 선천성 장애인의 지능 저하와 달리 발병 전 정상적인 지능이 필요하며, 실어증, 코사코프 증후군 등의 기억력이나 언어장애와는 달리 일반적인 지능이 필요하다. 또한 의식 장애를 동반한 섬망이나 혼수상태와는 구별된다.
치매는 여러 원인으로 발생해 현재까지 알려진 질환은 약 70종이다. 치매가 발생하는 뇌 부위에 따라 피질치매와 피질치매로 나뉘고 뇌신경병리 소견에 따라 퇴행성치매와 퇴행성치매, 그리고 가역성치매와 비가역성치매로 나눌 수 있다. 피질치매는 대뇌피질손상에 의한 치매를 의미하고, 피질폐질환은 피질하피질손상에 의한 치매, 즉 백색 또는 뇌간손상에 의한 치매를 의미한다. 코르티코이드는 실어증, 실제 인증, 집행, 기억장애 등이 특징이며 코르티코이드는 정서변화, 정신악화, 운동기능 저하 등이 특징이다. 퇴행성 치매란 뇌신경의 점진적 퇴행성 변화로 야기되는 치매로 알츠하이머병, 두정엽치매, 파킨슨병, 헌팅턴병 등이 있다. 비퇴행성 치매란 퇴행성 치매 이외의 다른 원인 질환에 의해 야기되는 치매로 혈관성 치매, 뇌종양, 정상압뇌수종, 뇌감염, 두부외상, 대사장애로 인한 치매 등을 의미한다. 한편 치매는 가역성 치매의 원인 질환에 따라 적절한 치료를 받을 수 있으며, 치료가 잘되지 않아 병세가 악화된 치매는 거의 돌이킬 수 없는 치매로 분류된다.
3. 치매의 원인과 분류
3.1. 뇌신경의 퇴행성 면화에 의한 치매
3.1.1. 알츠하이머병
알츠하이머병은 뇌신경 퇴행성 변화가 더딘 데 따른 질환으로 전체 치매의 약 50~60%를 차지하는 가장 흔한 질환이다. 알츠하이머병은 약 100년 전 51세 여성 환자에게 처음 발생했으며...
