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1. 서론
현대 사회에서 기업은 늘 치열한 경쟁에 직면하고 있다. 매일 수많은 기업들이 생겨나며 경쟁에서 도태된 기업들이 동시에 사라지기를 반복하는 환경 속에서 살아가고 있는 것이다. 이런 경쟁은 기업들의 활동 무대가 글로벌화 되어감에 따라 더욱 격화되어 왔다. 우리나라 시장에서 경쟁자가 없다시피한 대규모 기업도 세계 시장에 치열한 압박 속에 버텨나가고 있다. 이런 경쟁 상황은 지금까지도 그리고 앞으로도 우리 기업들이 직면할 수밖에 없는 상황이다.
우리나라에서 크게 성공한 기업도 때로는 외국계 기업의 공세에 몰락하기도 하고, 한때 성공을 거두고 큰 수익을 올리던 기업이 정부 정책의 변화나 새로운 기술의 발전, 또는 세계 경제의 위기로 한 순간에 사라지기도 한다. 그러나 이런 경쟁과 외부 환경에 따른 부침에도 불구하고 수십년간 꾸준히 기업을 발전시켜 나간 우수기업도 존재한다. 또한 이런 끊임없는 변화 속에서 일순 세계적인 일류 기업으로 한번에 도약한 우수기업도 있다. 한때 승승하던 기업도 한 순간에 사라져버리는 이런 경쟁 환경에서 어떻게 이들 우수기업은 수십 년을 생존하여 올 수 있었을까? 과거 수십년을 견뎌온 기업도 한 순간에 도산하기도 하는 급변하는 환경에서 어떻게 한 순간에 일류 기업으로 성장하는 우수기업이 등장할 수 있었을까? 이러한 의문에서 시작하여, 본 보고서에서는 우수기업으로 인정받는 기업들이 공통적으로 존중하는 가치와 그 가치의 실제 실천사례를 살펴보고자 한다.
2. 우수기업의 정의
우수기업이란 단순히 시장에서 큰 매출과 경쟁력을 가진 기업을 의미하는 것이 아니라, 시장에서 어느 정도 성공을 거두면서도 사회적으로 인정을 받으며 내부적으로도 근로자들로부터 신뢰받는 기업을 말한다. 즉, 시장지배적인 기업이라고 해서 모두 우수기업이라고 볼 수 없으며, 오히려 사회적 가치를 존중하고 윤리적인 경영을 실천하는 기업이 우수기업에 해당된다고 할 수 있다.
과거에는 단순히 규모가 크고 이윤을 많이 내는 기업이 우수기업으로 여겨졌지만, 최근에는 기업의 사회적 책임과 윤리적 경영이 중요한 기준으로 작용하고 있다. 따라서 우수기업이라 함은 단순히 시장에서의 성과를 넘어서 사회적으로 인정받고 투명하며 근로자와 소비자를 존중하는 기업이라고 정의할 수 있다.
3. 우수기업이 공통적으로 존중하는 가치
3.1. 인간존중
3.1.1. 직원에 대한 인간존중
우수기업들은 직원에 대한 인간존중의 가치를 중요하게 여긴다. 구글과 같은 IT 기업들은 직원들의 개인적인 삶과 일의 균형을 중요하게 여겨 재택근무를 장려하고 업무 시간 내 사내 취미 활동을 통해 자아실현을 지원하고 있다. 이는 직원들의 창의력과 생산성 향상으로 이어져 기업의 성공에 기여하고 있다.
블리자드 게임즈와 같은 기업들도 직원들의 개인 삶을 적극적으로 지원하며, 직원 복지와 자아실현을 위해 노력하고 있다. 이처럼 직원에 대한 존중은 지식 기반 산업을 중심으로 확산되고 있으며, 인재 유치와 창의성 향상에 기여하고 있다.
전통적인 제조업 기업들에서도 직원에 대한 인간존중의 가치를 실천하는 사례들이 있다. 이탈리아의 가죽 제작기업 마르타는 고객을 단순 소비자가 아닌 가치 있는 존재로 여겨 모든 제품을 손으로 직접 제작하며, 백년이 넘도록 시장에서 인정받고 있다.
이와 달리 남양유업의 사례에서는 직원과 거래처에 대한 인간존중의 가치가 결여되어 오히려 기업의 신뢰도와 평판에 큰 타격을 입었다. 도요타의 경우 협력업체와의 관계를 기업 간 동등한 입장...