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1. 욕창의 정의 및 발생
1.1. 욕창의 정의
욕창은 "뼈 돌출부위, 의료기기에 지속적인 압력이나 전단력 작용의 결과로 피부 및 피부아래 조직이 국소적으로 손상이 되거나 없을 수 있음"이다. 즉, 뼈 돌출 부위에 오랜 압박으로 인해 피부와 그 아래 조직이 손상되어 생기는 문제라고 할 수 있다.
과거에는 "뼈 돌출부위에 지속적인 압력이나 전달력작용의 결과로 피부 및 피부아래 조직의 국소적 손상"으로 정의되었으나, 최근 국제지침 변경에 따라 압박이나 전단력에 의해 피부와 피부 아래 조직이 손상된 경우까지 포함하는 것으로 그 정의가 확대되었다.
이처럼 욕창은 피부와 피부 아래 조직이 장기간 압박을 받아 결국 손상되는 것으로, 그 원인은 주로 지속적인 압력과 마찰, 그리고 응전력 등의 복합적인 요인에 의한 것이다. 따라서 욕창 발생을 예방하고 치료하기 위해서는 이러한 원인에 대한 이해가 필수적이라고 할 수 있다.
1.2. 욕창 발생의 원인
1.2.1. 압력
욕창 발생의 가장 중요한 직접적인 원인은 지속적인 압박이다. 일반적으로 조직에 32mmHg 이상의 압력이 가해지면 혈류가 차단되어 세포에 산소와 영양 공급이 부족해지므로 욕창이 발생하게 된다.
정상적인 조직은 말초혈관과 모세혈관 순환을 통해 충분한 산소와 영양분을 공급받는다. 그러나 오랜 시간 동안 압박이 지속되면 국소적인 조직의 허혈이 발생하고 이로 인해 피부와 조직이 손상된다. 특히 뼈 돌출 부위와 같이 피하조직이 적은 부위는 압박에 더 취약하여 욕창이 잘 발생한다.
이처럼 지속적인 압박은 조직의 혈액순환을 방해하여 산소와 영양 공급을 감소시키고, 결과적으로 세포 괴사와 피부 손상으로 이어지게 된다. 따라서 욕창 발생의 근본적인 원인은 압력이며, 이를 효과적으로 관리하는 것이 욕창 예방의 핵심이라고 할 수 있다.
1.2.2. 마찰 및 응전력
마찰 및 응전력은 욕창 발생의 주요 원인 중 하나이다. 마찰은 두 표면이 서로 비벼질 때 생기는 것으로, 주름진 시트 위에 누워있는 환자의 경우 피부가 손상되기 쉽다. 또한 환자가 팔꿈치와 발을 이용하여 침대에서 일어나려 할 때 팔꿈치와 발꿈치의 피부가 손상되며, 환자를 끌어 이동시키거나 체위를 바꿀 때 등 부분에 손상이 발생할 수 있다.
응전력은 피부의 한 층이 다른 층 위로 미끄러질 때 발생하는 것으로, 깊은 욕창의 원인이 된다. 이로 인해 모세혈관이 파열되어 피부 밑 조직 세포의 혈액순환이 감소되기 때문이다. 환자가 침대에서 일어나 의자나 들것으로 옮겨질 때, 또는 상체를 세운 채 발치 방향으로 미끄러져 내려갈 때 피부가 시트에 달라붙고 아래층 조직이 함께 내려가면서 손상이 발생한다.
이처럼 마찰과 응전력은 욕창 발생의 직접적인 원인이 되며, 이를 최소화하기 위한 예방 조치가 필요하다. 체위변경, 보조기구 사용, 적절한 이동 기술 등을 통해 피부에 가해지는 기계적 자극을 줄여줌으로써 욕창 발생을 예방할 수 있다.
1.3. 욕창 발생의 위험요인
1.3.1. 부동
부동은 욕창 발생의 가장 중요한 위험요인 중 하나이다. 오래 누워있거나 앉아있는 대상자는 압박이 가해지기 때문에 욕창이 발생하기 쉽다. 건강한 사람은 수면 중에 침대에서 자유롭게 움직이지만 의식이 없거나 마비가 있는 대상자는 한 자세로 오래 누워있게 되어 욕창발생 가능성이 크다. 정서적으로 우울한 대상자들도 잘 움직이지 않아 욕창이 발생할 수 있다. 또한 오랜 수술로 움직이지 못할 경우나 과도한 진정제 사용으로 움직임이 심하게 줄어든 대상자에게서도 욕창이 발생할 수 있다. 즉, 부동은 욕창 발생의 직접적인 원인이 되며, 대상자의 의식수준, 마비 여부, 수술 및 약물 등의 상황에 따라 부동 상태가 지속되어 욕창이 발생할 수 있다.
1.3.2. 영양 및 수분 섭취
영양 및 수분 섭취는 욕창 발생의 위험요인 중 하나이다. 영양 부족과 탈수는 욕창 발생과 치유에 부정적인 영향을 미치기 때문이다.
욕창 발생 위험군을 대상으로 영양 상태를 정기적으로 사정하고 기록하는 것이 중요하다. 체중이 90% 미만이거나 혈청 알부민 3.0g/dL 이하, 트랜스페린 180mg/dL 이하인 경우 영양불량 상태로 간주한다. 이와 같은 영양불량 환자는 욕창 발생 위험이 높은 것으로 알려져 있다.
욕창 예방과 치료를 위해서는 충분한 수분 섭취가 필요하다. 질병에 금기가 아니라면 하루 2,000 ml 이상의 수분 섭취를 권장한다. 또한 영양불량이 의심되는 환자의 경우 고열량, 고단백 식이를 제공하고 필요시 영양 보충제를 투여해야 한다.
지속적으로 영양 섭취가 불충분한 경우에는 경관 영양이나 정맥 영양 등의 다른 중재를 고려해야 한다. 이를 통해 욕창 발생 예방과 함께 상처 치유를 촉진할 수 있다.
1.3.3. 피부의 습기와 온도
피부의 습기와 온도는 욕창 발생의 중요한 위험요인이다. 피부에 계속적인 습기는 외상에 대한 저항력을 떨어뜨리며, 온도는 세포의 산소요구량을 증가시킨다. 습기와 온도는 세포의 파괴로 이어지며 압력이 더해질 경우 욕창 발생이 촉진된다.
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