민주주의 옹호론

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민주주의를 옹호하는 페이퍼 입니다.

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민주주의는 피를 먹고 자라는 나무다. 역사의 흐름 속에서 민주주의를 쟁취하기 위해 많은 사람들이 피를 흘려왔다. 그리고 현대 21세기에 대다수의 국가들은 민주주의를 그 기본 정체(政體)로 하고 있다. 우리는 이러한 역사의 흐름 속에서 다음과 같은 질문을 던지지 않을 수 없다? 과연 민주주의는 최상의 정체인가? 민주주의를 대체할 새로운 혹은 더 나은 정체는 존재하지 않는 것인가? 여기서는 민주주의가 국가 최적의 정체가 될 수 있었던 이유와 당위성을 고찰해 보겠다.
먼저 민주주의의 당위성 고찰에 앞서 우리는 민주주의의 의미를 명확히 하여야 한다. 어원적으로 살펴보면 민주주의(democracy)는 ‘demo(국민)’와 ‘kratos(지배)’를 합친 말이다. 이는 곧 국민의 지배를 의미한다. 조금 더 다듬어 살펴보았을 때 민주주의는 다음과 같이 정의내릴 수 있다. ‘국가의 주권이 국민에게 있고 국민을 위하여 정치를 행하는 제도나 사상.’
그렇다면 이러한 민주주의가 현대 정체로서 가장 적합한 이유는 무엇인가? 먼저 인간의 기본적 특성이 자주성에 비추어 이를 해명 할 수 있을 것이다.
인간은 창조성, 의식성, 자주성을 지닌 존재이다. 인간은 역사의 진보에 있어 새로운 것을 발견하고 고안해 냄으로써 그들의 부족한 점을 보완했다. 인간은 곰과 독수리와 같은 야생동물에 비해 신체적으로 불완전한 존재이다. 강인한 발톱이 있는 것도 아니고, 뾰족한 부리를 가진 것도 아니다. 하지만 인간은 도구를 만들어내고, 독창적인 문화를 만들어 냄으로써 그들의 약점을 보완했다. 인간의 창조성은 인간으로 하여금 만물의 영장이 될 수 있도록 하였다.
또한 인간은 사회와 자연을 의식적으로 바라보고, 그것을 개조하려는 의지를 지닌 존재이다. 인간과 달리 동물은 자연을 변형시키려 하지 않고 순응하며 살아가려 한다.

참고자료

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