미래사회의 다양한 가족 출현

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미래사회의 다양한 가족 출현

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미국의 20～30대 여성들은 이제 더 이상 결혼을 원치 않는다. 사실혼 관계만으로도 정부의 모든 복지 혜택이 가능하기 때문에 이혼으로 변호사 배만 채워 줄 필요가 없다고 생각하는 것이다. 아래 조카들 중 한 명은 세 번의 사실혼 관계를 가졌는데, 첫번째 남편과의 사이에서 아이가 생겼고 재혼이던 두 번째 남편은 아이를 서너 명 데리고 왔다. 그 다음 세 번째 만난 남편 역시 몇 번의 결혼으로 자식을 여러 명 두고 있다. 그 자식들이 첫번째 부인과 살거나 두 번째 부인과 살면서 주말이면 아버지를 찾는 식이어서 조카 부부에게 자식이 몇 명이냐고 물으면 도저히 계산을 할 수가 없단다. 현재 같이 사는 아이를 자식이라고 해야 하는지, 이혼한 사람과 함께 살고 있는 내 아이를 넣어야 하는지 등 계산이 어렵다는 이야기다.


여기서 중요한 것은 미국의 20~30대 여성 중 30~40%가 두 번 이상 사실혼 관계를 바꾼다는 것이다. 이럴 경우 우리 나라와 같은 가족 단위의 복지 혜택 전달 체계로는 엄청난 혼동이 일어날 것이다. 한 사람이 4~5개의 가족에 소속될 경우, 복지 혜택 채널을 파악할 수 없기 때문이다. 가족이 아닌 개개인을 복지 혜택 전달 체계로 하려면 엄청난 법 조항의 수정이 불가피하다. 말 많은 호주 제도 또한 자연히 효력을 상실하게 될 것이다.


어쩌면 요즈음 서구인들에게 “형제가 몇 명이냐?” 혹은 “자식이 몇 명이냐?”라고 묻는 것은 엄청난 실례인지도 모른다. 이혼율이 세계적이라는 우리 나라도 몇 년 후 이런 상황이 벌어질 것이다. 따라서 미래의 가족 구조를 신속히 연구하고 이에 대한 대책을 세우지 않으면 엄청난 혼란이 야기될 것이다.


미래의 가족 구조로 가장 먼저 떠오르는 것은 현재의 핵가족 구조가 사라질 것이라는 전망이다. 아직도 전 세계 인구의 절반 이상이 핵가족 구조를 유지하고 있지만, 정보화 및 세계화 등이 독신 생활을 격려하고 부족한 것을 인터넷으로 모두 해결할 수 있게 되면서 결혼 인구는 점차 줄어들게 된다. 동거나 일시적인 합의 거주, 주말 부부 등이 만연하면서 현재의 가족 구조에 종말이 오는 것이다.

참고자료

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