대서양 세계의 형성과 ‘서구의 흥기’ (Formation of the Atlantic World and the Rise of the West)

서지정보

· 발행기관 : 역사학회
· 수록지 정보 : 역사학보 / 232호 / 1 ~ 29페이지
· 저자명 : 주경철

초록

현재의 국민국가를 기준으로 삼아 과거를 보면 역사를 왜곡할 가능성이 크다. 따라서 국가 수준을 상회하는 광범위한 지역(region)을 연구 대상으로 삼는 게 더 의미가 클 수 있다. 특히 근대 세계사의 발전 과정을 추적하는 데에는 ‘대서양 세계’, 곧 대서양과 대서양 연안의 유럽, 아프리카, 북아메리카 및 남아메리카 대륙들이 점차 하나의 응집성 있는 세계로 통합되어 가는 현상을 파악하는 게 매우 중요하다. 대서양 세계의 형성은 소위 ‘서구의 흥기’라는 고전적인 의제를 이해하는 데 핵심적인 요소다. 대항해시대에 서구는 세계 각지의 문명권들을 연결시키는 역할을 했고, 그 결과 장구한 세월 동안 누적되어 온 각 문명들의 물질적·정신적 성취물들이 활기차게 충돌하고 교류되었다. 이와 같은 파괴와 갱신, 융합이 반복되는 가운데 근대 세계가 형성되었다. 이 과정을 유럽이 주도했고, 또 그렇게 만들어진 체제의 선두 자리를 오랫동안 차지한 것 또한 분명한 사실이다. 이런 역사적 발전의 중심지가 대서양 세계였다. 이곳을 근거지로 자본주의가 발전했고, 산업혁명이 시작되어 전 세계에 영향을 끼쳤으며, 근대 국가체제가 지배적인 힘을 발휘했다. 그 발전은 공평한 성격이 아니었다. 강력한 위계의 제일 아래에는 극심한 착취에 시달리는 사람들이 다수를 차지했다. 대서양 세계의 발전 자체가 위험성을 증대시켜서 이 문제를 해결하려는 노력이 결국 또 다른 차원의 발전으로 이어지게 된다. 이 세계는 새로운 발전의 동력이 형성되어 되먹임되는 곳, 파괴와 혁신이 연이어 일어나는 곳이다. 그런 발전을 추동하고 또 그렇게 만들어진 세계를 리드한 곳은 북서 유럽이었다. 포머란츠는 유럽과 여타 세계의 격차가 분명히 확인되는 시점은 1750-1820년 기간이라고 주장했는데, 이에 대한 논의가 국내외 학계에서 활발히 진행되었다. 이 가운데 애스모글루 등은 1500-1800년 기간 동안 유럽 내에서 ‘분기’가 준비되었다고 파악한다. 그것은 전적으로 유럽 내부의 요소들에 의해 일어난 사건이 아니라 전지구적 관계 속에서, 혹은 적어도 대서양 세계의 형성 과정 속에서 일어난 사건이다. 애스모글루는 유럽 전체가 아니라 북서 유럽의 일부 국가들, 특히 왕권이 상대적으로 미약하면서 대서양 교역에 참여할 수 있었던 잉글랜드와 네덜란드를 주목하여, 이곳에서 상당히 큰 부를 차지하여 정치적 힘을 쌓아간 집단이 자신들에게 유리하게 정치 제도를 변화시킨 것이 결정적 요소라고 주장한다. 대서양 세계는 모든 바다, 모든 대륙들을 연결시키는 거대한 전환의 힘이 숙성되던 장소다.

영어초록

Recent historiography has stressed the need for a global perspective that surpasses the national borders of today. It is important to grasp how “the Atlantic World” was formed, especially in order to understand the development of the modern world. K. Pomeranz aroused disputes about the origin of the economic hegemony of the West over the rest of the world, setting the period of “the Great Divergence” at the end of the eighteenth century. Among the scholars who participated in the debate, D. Acemoglu drew our attention with his ingenious hypothesis of the First Great Divergence. He asserted that the Atlantic trade and the associated colonialism affected Europe not only directly, but also indirectly by inducing institutional change. Where “initial” political institutions placed significant checks on the monarchy, the growth of the Atlantic trade strengthened merchant groups by constraining the power of the monarchy. It helped merchants achieve political changes to protect their property rights. These changes were central to subsequent economic growth of the Northwestern countries such as England and the Netherlands, which came to link together and dominate the global seas.

참고자료

· 없음