‘母王’으로서의 新羅 神睦太后 (Queen Dowager Sinmok of Silla as the Mother King)

서지정보

· 발행기관 : 신라사학회
· 수록지 정보 : 신라사학보 / 22호 / 61 ~ 98페이지
· 저자명 : 김태식

초록

신목은 신라 제31대 왕인 신문왕의 두 번째 왕비이면서 신문왕의 뒤를 차례로 이은 효소왕과 성덕왕의 어머니이기도 하다. 이런 그는 첫째 아들 효소왕이 재위하던 서기 700년에 세상을 떠난다. 따라서 그는 당시 신라를 포함한 동아시아의 정치 관례에 따라 남편인 왕이 죽고 그 아들이 즉위함에 따라 태후가 되었다. 이 글은 이런 신목과 관련한 여러 가지 의문점을 해명하고자 했다. 그 결과 다음과 같은 결론을 도출할 수 있었다.
첫째, 신목은 왕비로 책봉될 때 나이가 적어도 서른 살 이상이었다. 신목은 죽은 해(700)가 밝혀져 있지만, 언제 태어났는지는 알 수가 없다. 다만, 그의 아버지가 사망한 시점은 역사기록에 보이므로, 이를 근거로 추산할 때 왕비로 책봉될 당시 나이가 적어도 서른이 넘었다는 것은 확실하다. 이는 일부 역사연구자도 지적했다. 당시 사회 풍속으로 서른 살이 넘도록 여성이 싱글로 남아있기는 대단히 곤란하다. 이 때문에 어떤 연구자는 신문왕과의 결혼이 신목에게는 재혼이었다고 주장하기도 했다.
둘째, 신목이 신문왕비로 책봉되었다는 역사기록은 신목이 이 때 신문왕과 재혼했다는 뜻이 아니라, 그의 후궁에서 왕비로 격상된 일을 지칭한다. 다시 말해, 신목은 몇 살 때인지는 확실치 않으나 신문왕이 왕자로 있을 적에 이미 그의 후궁으로 들어갔다가 나중에 신문이 왕으로 즉위하고, 그의 정식 부인이 어떤 사건으로 그 자리에서 쫓겨난 뒤에 정식으로 왕비로 책봉된 것이다.
셋째, 신목은 남편인 신문왕이 죽고 아들 효소왕이 즉위하면서 태후가 된 뒤에는 왕을 대신한 신라 왕국의 통치자였다. 기록에 의하면 효소왕은 692년에 즉위해 10년을 왕으로 있다가 702년에 사망했다. 한데 그와 관련한 기록을 분석하면 효소왕은 즉위할 때(692) 6살에 지나지 않았으며 죽을 때(702)도 16살에 지나지 않았다. 이른바 소년 왕이었던 것이다. 이런 그를 대신해 그의 어머니이자 태후인 신목은 적어도 700년에 그 자신이 사망할 때까지 왕을 대신해 신라를 통치한 것이다. 어린 왕을 대신해 왕의 어머니가 그 왕국을 통치하는 제도를 전근대 동아시아에서는 垂簾聽政이라 한다.
넷째, 그런 점에서 신목태후는 제4의 신라 女主에 견줄 만하다. 신라는 建國主인 박혁거세 이래 마지막 경순왕에 이르기까지 천년 동안 모두 56명에 달하는 왕이 있었으며, 그 중 女王은 세 명이 확인되지만, 신목은 효소왕 시대 초반기 약 8년 동안 신라를 통치했다는 점에서 또 한 명의 女主라 불러도 손색이 없을 것이다.
다섯째, 따라서 고대 일본의 연대기인 ≪續日本記≫가 그의 죽음을 전하면서, 그를 신라의 ‘母王’이라 적은 것은 오류가 아니다. 많은 역사학자가 ‘母王’을 ‘王母’, 즉, ‘왕의 어머니’의 오류로 간주했다. 하지만 ‘母王’은 글자 그대로 ‘어머니로서의 왕’, ‘어머니 같은 왕’이라는 뜻이므로 이는 신목태후가 남편이 죽은 뒤에는 사실상 신라의 왕으로서 그 왕국을 통치했다는 사실을 잘 보여주는 말이다.

영어초록

Queen Dowager Sinmok was the second wife of King Sinmun, 31st King of Silla, and the mother of Kings Hyoso and Seongdeok who reigned after their father. According to the political customs of East Asia, she was made Queen Dowager after her husband died and her son became the next king. She died in AD 700 during the reign of her first son King Hyoso. This article is intended to clarify various disputed points about Sinmok, and the following are the conclusions.
First, Sinmok was at least over 30 years old when she was invested as queen. The year of her death (AD 700) is known, but her year of birth is unknown. However with records documenting the death of her father it can be conjectured that she was over 30 when she was invested as queen. This fact has also been pointed out by a few other historians. In the social customs of Silla it would have been very difficult for a woman to remain single until she was over 30, and that is why some insist that her marriage with King Sinmun was the second one for Sinmok.
Second, the historic records of Sinmok being invested as queen does not imply that she remarried King Sinmun at this age, but rather her level being upgraded as queen from a concubine. In other words, although it is uncertain when she became the concubine of the prince who later became King Sinmun, she became his official queen after he acceded to the throne and after his official wife was somehow driven out from the post of queen.
Third, Sinmok was the ruler of Silla after her husband died and her first son became King Hyoso. According to records, King Hyoso claimed the throne in 692 and reigned for 10 years, dying in 702. However it is also documented that he was only 6 years old in 692 and was 16 years old when he died in 702 showing that he was a boy king. His mother and Queen Dowager Sinmok ruled Silla instead of him until her own death in 700. The system of the mother ruling the country instead of her young son is called regency by the queen mother in East Asia.
Fourth, in this respect Sinmok can be claimed as the fourth queen of Silla. From the founding father of Bak Hyeokgeose to the last ruler King Gyeongsun, Silla had 56 kings and out of them 3 were queens. But as Sinmok ruled Silla for 8 years during the reign of King Hyoso she bears comparison with the other queens of the dynasty.
Fifth, it is not a mistake that she is documented as the ‘Mother King (母王)’ in the records of <Shoku Nihongi>, the chronicles of ancient Japan, that bears record of her death. Many historians have thought it to be a mistake in writing the ‘King’s Mother (王母)’. However the expression literally shows that she was the ‘King as a mother’, which is a fine proof of showing that she was the actual ruler of Silla after the death of her husband.

참고자료

· 없음