칵테일과 술문화 자료(기말)

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-8강-
술의 실체
우리 민족은 예로부터 춤과 노래와 술을 사랑해 왔다. 이 세 가지는 동서고금(東西古今)을 통해 가장 오랫동안 그리고 가장 광범위하게 인생의 양념이자 스트레스 해소 책으로 사랑 받고 있는 것들이다.

유럽 권에서도 스피릿(spirit)이 술과 정신을 뜻하고 있으며 한자에서는 정신(精神)과 주정(酒精)의 '정(精)'자가 같은 글자임에 비추어 보아도 술은 우리의 생활과 문화에 중요한 역할을 담당해 왔음을 알 수 있다.
그러나 정작 선사시대 이전부터 술을 빚어 마신 인류가 술의 주요 성분인 알코올의 정체를 알게 된 것은 수 천년이 지나서였다.

세상에 널리 알려진 것은 13세기 프랑스 몽펠리 대학의 교수였던 빌뢰브가 실험중 재발견하여 만병통치의 생명수(아쿠아비테:Aquaviate)라 이름을 지은 후였다. 또한 그는 '이 물은 생명을 연장해 주고 모든 불쾌감을 깨끗이 제거시키며 마음을 소생시키고 젊음을 지켜준다'고 주장했다고 한다.

그러자 이 생명수는 전 유럽에서 각광을 받기 시작했으며 의사들이 솔선해서 각종환자와 일반인에게 널리 마시도록 권장하고 모두 '의약의 여왕'이라고 극찬하기에 이르렀다. 잘 알려져 있듯이 술의 주성분은 알코올이다. 그러나 실제로 술에는 알코올 이외에도 건강에 도움을 주는 많은 물질, 당분과 여러 종류의 펩타이드(단백질의 일종), 핵산과 아민류, 칼슘, 인, 철과 같은 무기질과 비타민B등 무려 10여종의 성분들이 들어있다. 이 성분들은 원료에서 직접 유래되는 것과 발효되는 중에 생기는 것으로 나누어지는데 술마다 제각기 독특한 맛과 향취, 색을 띄는 것은 바로 이성분들의 작용 때문이다.

일반적으로 건강에 도움을 주는 술로는 와인과 맥주, 청주 등을 든다. 천연과일을 짜서 발효시킨 와인과 보리와 쌀로 빚은 양조주에는 주석산 등의 유기산은 물론 생체에 꼭 필요한 각종 미네랄과 비타민류가 파괴되지 않은 채로 풍부히 들어 있기 때문이다. 예를 들어 빈혈에는 철분이 풍부한 와인이 제일이며, 맥주는 담석증을 치료하는 이뇨제로 널리 쓰이고 있다.

한편 술의 알코올 성분은 의외의 반사작용을 일으켜 오래 전부터 응급처치에 위스키류가 사용되었으며, 회복기의 환자에게는 소화기를 자극하여 식욕을 증진시키도록 적당량의 술을 권하고 있고 최근 미국에서는 현대 문명병의 하나인 비만증을 조절하는데 화이트 와인을 이용하고 있다.

그러나 술이란 적당히 마시면 약(藥)이 되지만, 지나치면 독(毒)이 되는법이다. 어쩌다가 한번씩 마시는 술 한잔은 생기를 돋게 하고 스트레스를 푸는 삶의 자극제가 되겠지만 자주 마시면 자신도 모르는 사이에 알코올 중독이 될 수 있다.

신(神)과 가까운 음식
술은 야누스의 얼굴 처럼 양면성을 지니고 있다. 그래서 많이 마시면 독이 되고 적당하게 마시면 약이 된다. 물이 잘 흐르는 모습을 '술술'흐른다고 말한다. 그래서 어떤 사람들에겐 술은 '술술' 잘 넘어가는 것이다. 그런데 '물 (水)'과 알코올(火) 사이에는 서로 상극인 성질을 지니고 있다. 음양오행으로는 수극화(水克火)라 하여 '물은 불을 제압한다'고 한다. 물은 정적이므로 고여 있고 단지 높은 곳에서 낮은 곳으로 언제나 흘러갈 뿐이다.

참고자료

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