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1. 류마티스 관절염
1.1. 개요
류마티스 관절염은 다발성 관절염을 특징으로 하는 원인 불명의 만성적, 전신적 염증성 질환이다. 이 질환은 활막이라는 조직의 염증으로 인해 발생하는데, 수개월에서 수년에 걸쳐 진행되는 만성 질환이다.
먼저 활액막에 염증이 발생하고 울혈과 부종이 생기게 된다. 이 활액막에서 생긴 염증성의 얇은 육아조직인 판누스가 관절면까지 퍼져나가면서 관절연골로 가는 영양공급을 차단시킨다. 그 결과 연골이 용해되어 관절연골이 파괴되고 부식되면서 경계가 모호해지며 섬유성 결체조직으로 대치된다. 이후 활액막의 과립조직이 점차 섬유조직으로 변하면서 근섬유가 퇴행되어 섬유화된다. 이 시기에는 근육의 탄력성과 수축성이 저하되고 관절의 가동력이 제한된다.
정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 자가면역현상이 주요 기전으로 알려져 있다. 일반적으로는 유전적 소인, 세균이나 바이러스 감염 등이 류마티스 관절염의 원인으로 생각되고 있으며, 신체적 또는 정신적 스트레스를 받은 후 발병하기 쉽다고 알려져 있다. 이 질환은 전형적으로 30대 전후의 여성에게서 많이 발생하지만, 남성에게도 발생할 수 있고 소아부터 노인에 이르는 모든 연령층에서 발생할 수 있다. 우리나라 인구의 약 1%가 류마티스 관절염을 겪고 있는 것으로 알려져 있다.
1.2. 병태생리 및 원인
류마티스 관절염의 병태생리 및 원인은 다음과 같다.
류마티스 관절염은 활막(synovium)이라는 조직의 염증으로 인해 발생하는 질환이다. 활막은 관절을 둘러싸고 있는 조직으로 관절 내부를 감싸는 역할을 한다. 이 활막에 염증이 생기면서 혈액 내의 백혈구들이 관절로 모여들게 되고, 그 결과 관절액(joint fluid)이 증가하여 관절이 부어오르면서 통증이 나타나게 된다. 이러한 염증이 지속되면 염증성 활막 조직들이 점차 자라나면서 뼈와 연골을 파고들어 관절의 모양이 변형되고, 관절을 움직이는데 장애가 발생하게 된다.
정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 자가면역현상이 주요 기전으로 알려져 있다. 자가면역이란 외부로부터 인체를 지키는 면역계의 이상으로 오히려 자신의 인체를 공격하는 현상을 말한다. 일반적으로는 유전적 소인, 세균이나 바이러스 감염 등이 류마티스 관절염의 원인으로 생각되고 있다. 신체적 또는 정신적 스트레스를 받은 후 발병하기 쉽다고 알려져 있다.
류마티스 관절염의 전형적인 발병연령대는 30대 전후의 여성이지만, 남성에게도 발생할 수 있고 소아부터 노인에 이르는 모든 연령층에서 발생할 수 있다. 우리나라 인구의 약 1%가 류마티스 관절염을 겪고 있는 것으로 알려져 있다.
1.3. 임상 증상
1.3.1. 전구증상
전구증상은 류마티스 관절염의 초기 단계에서 나타나는 증상으로, 2/3정도의 환자에서 피로감, 식욕 부진, 전신 쇠약감, 애매모호한 근육 및 관절 증상이 먼저 나타난다. 이러한 전구 증상은 수 주일에서 수개월에 걸쳐 나타나며 이 단계에서는 진단이 어렵다.
전구증상으로는 피로감, 식욕 부진, 전신 쇠약감, 애매모호한 근육 및 관절 증상 등이 있다. 이러한 증상은 서서히 발생하여 수 주일에서 수개월에 걸쳐 나타나기 때문에 초기에는 진단하기 어렵다. 이 시기에 임상의는 환자의 증상을 면밀히 관찰하고 추적 관찰해야 한다.
1.3.2. 관절증상
초기 류마티스 관절염의 중요한 특징은 침범된 관절의 통증과 종창이다. 진단에 중요한 증상은 손에서 많이 발견되는데 류마티스 관절염은 손가락의 중간마디와 손바닥 부위를 잘 침범하고, 손가락 끝마디의 관절은 잘 침범하지 않는 경향이 있다. 침범된 관절은 만지면 아프고 움직임이 제한되며, 손바닥의 홍반이 동반되기도 한다. 또한 손목을 뒤로 굽히는 데 장애가 생기고 손가락을 굽히는 데에도 장애가 생긴다. 주먹을 꽉 쥘 수 없는 경우도 많으며, 이러한 증상은 진단뿐 아니라 질병의 활성도와 진행 정도를 파악하는 데 도움이 된다. 무릎은 우리 몸에서 가장 큰 관절로 류마티스 관절염 초기에는 잘 침범되지 않지만, 전 기간을 놓고 보면 80% 이상의 환자에서 침범된다. 침범된 무릎은 부어 오르고 압통...
