본문내용
1. 서론
1.1. 개요
알코올 중독은 지속적이고 반복적인 과도한 음주로 인해 신체적, 정신적, 사회적 기능이 손상되는 만성 질환이다. 알코올 중독의 발병에는 유전적, 생물학적, 심리적, 사회문화적 요인 등이 복합적으로 작용한다. 알코올 중독자는 내성, 금단증상, 비정상적인 음주 행동 등의 특징을 보이며, 신체적 손상, 신경정신과적 문제, 성격의 변화, 사회직업적 문제 등의 증상이 나타난다. 알코올 중독의 치료는 심리치료와 약물치료를 병행하며, 동기강화치료, 인지행동치료, 12단계 치료, 개인상담치료, 가족상담치료 등의 심리치료와 급성 금단증상 치료, 영양결핍 치료 등의 약물치료가 이루어진다. 이러한 치료를 통해 알코올 중독자의 증상을 관리하고 재발을 방지하여 삶의 질을 향상시키는 것이 중요하다.
1.2. 연구 배경
알코올 중독은 지속적이고 반복적인 과도한 음주로 인해 신체적, 정신적, 사회적 기능이 손상되는 만성 질환이다. 현재 알코올 의존자는 전체 국민의 10%, 알코올 남용자는 20%에 달하는 것으로 추정된다. 최근 몇 년간 알코올 사용장애 환자 수가 약간 감소하는 추세이나, 여전히 국민 건강에 큰 위협을 주고 있다.
이처럼 알코올 중독이 심각한 사회문제로 대두됨에 따라, 알코올 중독의 원인과 증상, 치료 등에 대한 연구가 활발히 진행되고 있다. 특히 알코올 중독이 단순한 의지부족이 아닌 복합적인 요인에 의해 발생한다는 점에 주목하여, 유전적, 생물학적, 심리적, 사회문화적 측면에서의 접근이 이루어지고 있다.
또한 약물치료와 더불어 다양한 심리치료 기법들이 적용되면서 알코올 중독 치료의 효과성이 높아지고 있다. 개인상담, 가족상담, 집단치료 등 다각도의 심리치료 전략이 시도되고 있으며, 특히 알코올 익명 모임과 같은 자조모임의 역할이 주목받고 있다. 이를 통해 알코올 중독의 고질적인 문제를 해결하고자 하는 노력이 이루어지고 있다.
이와 같은 연구와 노력에도 불구하고 알코올 중독은 여전히 만성적이고 재발위험이 높은 질환으로 남아있다. 따라서 알코올 중독의 효과적인 예방과 관리를 위해서는 보다 심도 있는 연구가 필요할 것으로 보인다.
2. 이론적 배경
2.1. 알코올 중독의 정의
알코올 의존 또는 중독이란 지속적이고 반복적인 과도한 음주로 인해 신체적, 정신적, 사회적 기능이 손상되는 만성 질환이다. 현재 알코올 의존자는 전체 국민의 10%, 알코올 남용자는 20%에 달한다.
알코올 남용이 음주로 인한 사회적, 법적인 문제를 야기하는 측면에서 접근한다면, 알코올 의존은 알코올의 장기적인 약리적인 효과로 인한 개인의 기능의 생리적인 변화와 기능 장애를 의미한다. 지난해 '알코올 사용장애'로 의료기관을 찾은 환자는 7만5천명으로 집계되었으며, 이는 전년도보다 소폭 감소한 수치이다. 국민건강보험공단의 분석에 따르면 2014~2018년 '알코올 사용장애' 환자의 진료인원이 연평균 1% 감소 추세를 보였다.
2.2. 원인
2.2.1. 유전적 요인
유전적 요인은 알코올 중독의 발생에 중요한 역할을 한다. 알코올 중독자의 집안을 조사해 보면, 술 문제를 가지고 있었던 어른들이나 형제자매들이 유독 많은 것을 알 수 있다. 따라서 많은 연구자들이 알코올 중독이 발생하는 데에 유전적인 요인이 작용한다고 생각하고 있다"
실제로 쌍둥이를 대상으로 한 연구들에서, 실제 부모가 알코올 중독자인 경우 건강한 집안에 입양되어 가더라도 알코올 중독에 걸릴 가능성이 높은 것으로 나타났다. 또한 일란성 쌍둥이 중 한 명이 알코올 중독에 걸렸다면, 다른 형제도 알코올 중독이 될 확률이 이란성 쌍둥이 형제에 비해 훨씬 높은 것으로 조사되었다. 이러한 연구 결과를 통해 알코올 중독에는 유전적인 요인이 중요한 역할을 한다는 것을 알 수 있다.
2.2.2. 생물학적 요인
우리 뇌 속에는 '보상회로'라는 부분이 있다. 보상회로란, 사람이 살아가는데 있어 필요한 동기(動機)를 조절하는 역할을 하는 부분이다. 모든 생명체는 음식물의 섭취나 이성간의 접촉과 같이 자신이 살아가고 종족을 보전하는데 있어 기본적으로 필요한 것들이 충족되어야 한다. 보상회로는 조건이 충족되었을 때 쾌락과 같은 기분을 느끼게 하여, 향후에도 반복적으로 그 행동을 하도록 유도한다. 또한 이 보상회로와 함께 전두엽은 쾌락추구를 조절하는 역할을 한다. 알코올이나 담배, 마약과 같은 중독성 물질은 이 보상회로 및 전두엽에 영향을 주어, 비정상적인 쾌락을 유발하며, 지속적으로 마시고 싶도록 갈망을 유발하며, 이제 그만 마시려는 조절력을 상실하게 한다."
2.2.3. 심리적 요인
심리적 요인은 알코올 중독 발생의 주요한 원인 중 하나이다. 알코올 중독자들은 일반인에 비해 우울증, 열등감, 불안증상, 과민한 경향 등을 보이는데, 이는 정신분석학적으로 불안한 느낌이 들 때 무엇인가를 섭취함으로써 이를 극복하고자 하는 구강기적 욕구와 관련이 있다고 한다.
또한 어린 시절 부모의 애정 부족이나 충분한 만족을 얻지 못한 경우, 부모에 대한 적대감 등이 자기 파괴적 욕구를 일으켜 알코올 중독으로 발전할 수 있다. 예를 들어, 대상자의 경우 어린 시절 입양되어 가족들로부터 소외감을 느꼈고, 이로 인해 자신이 쓸모없다고 생각하며 감정을 숨기기 위해 술을 마시기 시작했다고 말하고 있다.
이처럼 알코올 중독자들은 열등감, 불안, 우울 등의 심리적 요인으로 인해 술을 통해 스트레스를 해소하고자 하는 경향이 있다. 이는 결국 중독에 빠지게 되는 악순환을 야기하게 된다.
따라서 알코올 중독 치료에 있어서는 이러한 심리적 요인들을 파악하고 해결하는 것이 중요하다. 개인 상담 치료나 가족 상담 치료 등을 통해 알코올 중독자의 내면을 이해하고 새로운 대처 방식을 습득하도록 하는 것이 필요하다.
2.2.4. 사회문화적 요인
사회문화적 요인은 술을 마심으로써 불안, 스트레스, 긴장 등을 해소한 경험이 있는 사람이 이후 유사한 갈등이 있을 때 술을 쉽게 찾게 되며, 이러한 선택이 알코올 중독으로 이어지게 되는 요인이다. 우리나라 사회 자체가 기쁘거나 슬프거나 힘들거나 할 때마다 술과 함께하는 문화를 형성하고 있으며 음주에 대해 관용적인 사회 분위기가 알코올 의존자의 형성을 부추기고 있다. 예를 들어 우리나라 술문화는 어려움이 있을 때마다 술을 마시는 경우가 많고, 직장 내에서도 회식을 하면서 술을 마시는 문화가 자리 잡고 있다. 이는 알코올 중독으로 이어질 수 있는 위험 요인이 된다. 또한 대학생들 사이에서도 술을 마시는 것이 일반화되어 있어 과도한 음주로 이어질 수 있다. 이와 같이 우리나라의 술 관련 사회문화적 요인은 알코올 중독을 유발할 수 있는 중요한 원인이 되고 있다.
2.3. 증상
2.3.1. 신체적 손상
알코올 중독은 신체에 다양한 부작용을 야기한다. 우선 간손상이 대표적인 신체적 손상이다. 알코올은 간기능을 망가뜨려 지방간, 알코올성 간염, 간경화증 등을 유발할 수 있다. 특히 오랫동안 과도한 음주가 지속되면 간경화증으로 발전하여 치명적인 상황에 이를 수 있다.
신경손상도 알코올 중독의 주요 부작용이다. 알코올은 신경세포를 파괴하여 말초신경병증과 코사코프 증후군, 베르니케 뇌증 등 다양한 신경학적 문제를 일으킬 수 있다. 이로 인해 감각이상, 운동기능 저하, 기억력 저하 등의 증상이 나타나게 된다.
심장질환도 알코올 중독의 주요 합병증 중 하나이다. 알코올은 심근을...
