본문내용
1. 노인의 특성
1.1. 노인에 대한 정의와 관점
노인에 대한 정의와 관점은 시대와 문화에 따라 다양하게 나타난다. 과거에는 노인을 생리적, 심리적, 사회적으로 쇠퇴기에 있는 사람으로 정의하며 부정적인 인식이 강했다. 그러나 최근에는 노인이 지혜와 경험을 축적하여 원숙미와 숙련도가 향상되었다는 긍정적인 관점이 대두되고 있다.
전통적으로 우리나라에서는 유교 문화의 영향으로 효와 경로 사상이 강조되어 왔다. 고려시대에는 불교 자비사상에 따라 노인들에게 관직을 제공하였고, 조선시대에는 시설 보호와 재가 보호, 퇴직 제도 등이 구체화되었다. 그러나 이는 주로 양반층에 국한되었다. 1970년대 이후 경제성장, 산업화, 핵가족화, 고령화로 인해 노인문제가 사회적 문제로 대두되면서 노인복지제도가 필요성이 대두되었다.
노화는 출생 이후 시간의 경과에 따라 자연스럽게 일어나는 변화의 총체이다. 노화의 특징은 보편성, 점진성, 고유성, 유해성이 있다. 연령이 증가함에 따라 신체적, 심리적, 정신적, 사회적 기능이 저하되지만, 경험과 지혜가 축적되고 숙련도가 향상되는 등 긍정적인 변화도 동반한다. 이처럼 노화는 개인마다 다양한 양상으로 나타나며, 단순히 부정적으로 바라보기보다는 그 특성을 이해하고 긍정적인 면을 강조할 필요가 있다.
1.2. 노화의 개념과 특징
노화의 개념과 특징은 다음과 같다.
노화란 출생 후 시간의 경과에 따라 정상적으로 일어나는 모든 변화의 총체이다. 출생과 동시에 시작되지만 주로 노년기에 일어나는 변화를 의미한다. 나이가 많아짐에 따라 신체적, 심리적, 정신적, 사회적 기능이 저하되는 것이 특징이다. 하지만 동시에 경험과 지혜의 축적, 숙련도 향상, 활동능력 확대 등 긍정적인 변화도 나타난다.
노화의 특징은 다음과 같다. 첫째, 보편성이다. 모든 유기체에서 공통적으로 나타나는 현상이다. 둘째, 점진성이다. 시간의 경과에 따라 점차 진행된다. 셋째, 고유성이다. 노화의 속도는 개인마다 다르다. 넷째, 유해성이다. 노화는 막을 수 없고 역행할 수 없으며 결국 사망에 이르게 된다.
이처럼 노화는 자연스러운 과정이지만 신체적, 심리적, 정신적, 사회적 기능의 저하로 인해 다양한 어려움을 겪을 수 있다. 따라서 노인 개개인의 특성을 고려하여 적절한 간호와 관리가 필요하다.
1.3. 노인 인구 동향
우리나라의 노인 인구 동향은 매우 빠르게 진행되고 있다. 2020년 기준 우리나라의 65세 이상 노인 인구 비율은 전체 인구의 15.7%로 이미 고령사회에 진입했다. 이는 선진국 평균 수준을 상회하는 속도이다.
통계청에 따르면 우리나라의 65세 이상 노인 인구는 2017년 707만 명에서 2025년 1,000만 명을 넘어설 것으로 예상된다. 이는 전체 인구의 약 20%에 해당하며, 2026년에는 초고령사회(65세 이상 인구가 20% 이상)에 진입할 것으로 전망된다.
노인 인구의 증가는 주로 출생률 감소와 평균 수명 연장에 기인한다. 우리나라의 합계출산율은 1.08명(2020년)으로 OECD 국가 중 가장 낮은 수준이다. 또한 평균 수명은 2020년 기준 83.5세로 지속적으로 증가하고 있다. 이에 따라 노년부양비와 노령화지수도 급격히 증가하고 있다.
지역별로 보면, 노인 인구 비율은 농어촌 지역이 도시 지역보다 높은 편이다. 2020년 기준 농어촌 지역의 65세 이상 노인 인구 비율은 전체의 26.3%로, 도시 지역 20.7%보다 높다.
이처럼 빠른 고령화와 함께 노인 인구의 지속적인 증가는 다양한 사회·경제적 문제를 야기할 것으로 예상된다. 특히 노인 의료비 부담 증가, 연금 및 복지 지출 증가, 생산가능 인구 감소 등의 문제에 대한 해결이 시급한 과제로 대두되고 있다.
1.4. 노인의 건강학적 특성
노인의 건강학적 특성은 다음과 같다.
노인은 노화에 따른 기능의 저하로 인해 질병에 이환될 확률이 높으며, 여러 가지 질병을 동반하게 된다"". 65세 이상 노인의 만성질환 유병률은 연령이 높아질수록 증가하여 85세 이상 노인의 만성질환 유병률은 95%에 이른다"". 또한 노인은 의사처방약을 많이 복용하는데, 85세 이상 노인의 경우 91.7%가 5종류 이상의 처방약을 복용하고 있다"".
일상생활능력에 있어서도 노인은 젊은 세대에 비해 낮은 수준을 보인다"". 노인의 기본적 일상생활활동(ADL)과 도구적 일상생활활동(IADL)이 저하되어 있으며, 연령이 높아질수록 그 수준이 더욱 낮아진다"". 이에 따라 노인의 사회적 참여와 독립성이 저하될 수 있다"".
노인의 5대 사망원인은 암(악성신생물), 심장질환, 뇌혈관질환, 폐렴 순이며, 알츠하이머병도 80세 이상 노인에서는 5위를 차지하고 있다"". 이처럼 노인인구가 증가함에 따라 노인성 질환으로 인한 사망이 증가하고 있음을 알 수 있다"".
한편, 노인병의 경우 다음과 같은 특징을 보인다"". 첫째, 두 가지 이상의 질병이 동시에 발병하는 경우가 많다"". 둘째, 여러 가지 약물을 병용하므로 부작용이 많다"". 셋째, 특징적인 증상이 나타나지 않고 치료약에 대한 반응도 젊은이와 다르게 나타난다"". 넷째, 각종 검사결과에서 개인차가 크다"". 다섯째, 환자의 예후가 사회, 환경적 요소에 의해 크게 좌우된다"". 따라서 노인병은 의학적 접근만으로는 치료되기 어렵고 의학, 간호학, 정신사회학, 사회복지학 등의 다학제적 접근이 필요하다"".
1.5. 노인병의 특성
노인병의 특성은 다음과 같다.
노인병은 주로 노화로 인한 신체적 기능 저하와 질병의 증가에 기인한다. 노인병의 가장 큰 특징은 두 가지 이상의 질병이 동시에 발병한다는 것이다. 또한 여러 가지 약물을 병용하므로 부작용이 많이 발생한다.
노인병의 증상은 일반적인 양상과는 다르게 나타나는 경우가 많다. 즉, 전형적인 증상이 나타나지 않고 비특이적인 증상이 나타나는 경우가 많다. 예를 들어, 노인의 경우 감염이 있어도 발열이 잘 나타나지 않을 수 있다. 또한 노인들은 검사결과에서도 개인차가 크게 나타난다.
따라서 노인병은 의사나 약물만으로는 치료되기 어렵고, 의학, 간호학, 정신사회학, 사회복지학 등 다학제적 접근이 필요하다. 또한 가족의 돌봄과 자가간호가 중요하다. 노인병은 장기간에 걸쳐 서서히 악화되는 경과를 보이므로 지속적인 관리가 필요하다.
2. 노화이론
2.1. 생물학적 이론
생물학적 이론은 노화를 신체적, 생물학적 관점에서 바라보며, 노화는 자연스러운 과정이라고 설명합니다.
먼저 분자수준 노화이론은 신체 내 분자들의 변화로 인해 노화가 발생한다고 보며, 세포수준 노화이론은 세포들의 분열과 성장에 제한이 있어 세포가 노화된다고 설명합니다. 기관수준 노화이론은 신체 각 기관들의 기능이 저하되면서 전반적인 노화가 나타난다고 봅니다.
유전자이론은 유전자의 기능 변화와 변이로 인해 노화가 진행된다고 주장합니다. 유전자 오류와 체세포 변이가 누적되면 세포와 기능이 저하되어 결국 노화가 발생한다는 것입니다. 또한 수정 시부터 프로그래밍된 수명 주기로 노화가 진행된다는 프로그램 이론도 있습니다.
텔로미어 이론은 염색체 말단부의 텔로미어 길이가 세포분열과 함께 점차 짧아져 결국 세포분열이 멈추면서 노화가 발생한다고 봅니다. 반면 암세포와 같은 불멸화 세포는 텔로머레이즈라는 효소를 통해 텔로미어 길이를 유지하여 노화를 지연시킨다고 설명합니다.
소모이론 또는 마모이론은 신체의 지속적인 사용과 스트레스로 인해 세포와 조직이 닳아 없어지면서 노화가 진행된다고 주장합니다. 자유 라디칼 이론은 세포 내 불안정한 자유 라디칼이 축적되어 세포를 손상시키면서 노화를 일으킨다고 봅니다.
신경내분비이론은 뇌와 내분비계의 변화가 전신의 노화를 조절한다고 설명하며, 단순기관이론은 생명유지에 필요한 주요 기관이 노화로 인해 기능이 떨어져 결국 사망에 이르게 된다고 주장합니다.
이처럼 생물학적 이론은 노화를 신체적, 생물학적 관점에서 바라보며 다양한 기전을 통해 노화가 진행된다고 설명하고 있다.
2.2. 심리적 이론
심리적 이론은 노년기 발달에 있어 개인의 정서적 변화와 성격 특성이 중요하다는 것을 강조한다. 대표적인 심리적 이론으로는 인간 욕구 이론, 발달적 관점의 이론, 지속성 이론 등이 있다.""
인간 욕구 이론(Maslow)은 개인이 삶의 과정에서 기본적 생리적 욕구부터 안전, 소속, 존중, 자아실현 등의 단계적 욕구를 충족시켜나가며 발달한다고 보았다. 노년기에는 주로 낮은 단계의 욕구 충족에 어려움을 겪게 되므로, 간호사는 노인의 기본적 욕구를 충족시키고 자아실현 욕구를 촉진할 수 있는 중재 전략을 마련해야 한다.""
발달적 관점의 이론(Erikson)은 삶의 전 단계에서 특정 발달과업을 성공적으로 수행하는 것이 이후 단계의 발달에 중요하다고 본다. 노년기의 핵심과업은 자아통합감 대 절망감으로, 노인이 자신의 삶을 긍정적으로 돌이켜보고 받아들일 수 있도록 돕는 것이 중요하다. 간호사는 노인의 과거 회상을 격려하고 현재 상황에 대한 의미를 발견할 수 있도록 지원해야 한다.""
지속성 이론(Baltes)은 노화 과정에서 개인의 인격과 생활양식이 지속된다는 것을 강조한다. 즉, 노인의 성격과 가치관, 생활 방식 등이 변화하지 않고 유지되므로, 간호사는 이를 파악하여 개별화된 간호를 제공해야 한다. 또한 노인이 변화하는 환경에 적응할 수 있도록 돕고, 기존의 생활 방식과 신념을 유지할 수 있게 지지해야 한다.""
이처럼 심리적 이론은 노년기 발달에 있어 개인의 정서, 성격, 가치관 등의 내적 요인이 중요하다는 것을 강조한다. 간호사는 이러한 이론적 관점을 토대로 노인의 심리사회적 특성을 이해하고, 개별적인 요구와 선호를 반영한 간호를 제공해야 한다.""
2.3. 사회적 이론
사회적 이론은 노화과정을 노인과 사회 간의 복잡한 교환과정으로 설명하는 것이다.
활동이론(activity theory)은 노인의 사회적 활동 참여가 성공적인 노화에 도움이 된다고 보고, 적정 수준의 사회적 활동을 유지하고 환경 변화에 적극적으로 ...
