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1. 서론
1.1. 노인운동과 재활의 중요성
노인운동과 재활은 노년기에 매우 중요한 요소이다. 적절한 운동은 노화를 지연시키고 노화과정을 역행시킬 수 있다. 규칙적이고 적당한 운동은 피로를 감소시키고 사람들의 기능을 향상시킨다.
운동은 정신적·신체적인 유익성을 가져오며, 노인의 기력을 증진하고, 만성질환의 영향을 감소시켜며, 질환관리를 촉진한다. 노인에게 운동요법을 적용할 때는 운동의 목표가 근력 및 운동능력의 향상보다는 신체기능의 저하를 예방하고 운동을 통한 사회적 활동의 참여와 정신적 건강에 있으므로, 안정성, 유효성, 강한 동기 유발 및 비용에 대한 배려를 하면서 운동종목을 선택하는 것이 필요하다.
활동성이 유지되면 죽상경화증, 관절문제, 폐렴, 변비, 욕창, 우울, 불면과 같은 다양한 건강문제도 피할 수 있다. 그러나 대부분의 노인들은 활동량이 적고 40% 이상이 활동을 하지 않고 있으며, 규칙적인 걷기 운동이나 정원가꾸기 등의 신체활동을 하는 노인은 1/3 미만인 것으로 추정된다. 실제로 건강이득이 있음에도 불구하고 운동을 시작하는 노인의 50%가 3~6개월 사이에 그만둔다고 보고되고 있어, 노인인구를 어떻게 규칙적으로 운동을 하게 동기화시킬 것인가가 중요한 문제라고 할 수 있다.
노인재활 과정에는 적응, 장애 예방과 기능 회복, 의학적 치료라는 3가지 개념이 포함된다. 적응 과정은 정상 또는 병적인 노화의 과정과 같이 복구가 불가능한 경우에 적용되는 개념이며, 이에 대한 환자 및 가족 교육이 필요하다. 장애 예방과 기능회복은 겉으로 나타나는 기능장애에는 가역적인 것과 불가역적인 것이 있으며, 운동은 손상 및 장기 침상 생활에 따른 부동증후군의 부작용을 예방하고 회복시킬 수 있다. 장애의 의학적 치료는 가능하다면 치유할 수 있도록 치료해야겠지만 그것이 불가능한 상황이라면 최소한 더 이상 진행되지 않도록 안정화시키는 치료 역시 중요하다. 이처럼 만성 질환과 합병증, 관련 장애 등을 예방하거나 지연시키는 과정은 노인재활에서 매우 중요한 개념이다.
노인 환자의 재활 치료 원칙은 1) 기능적 수준을 정확히 평가, 2) 재활에 필요한 자원 및 사용 가능한 자원들 찾기, 3) 움직이지 않는 것을 피하기, 4) 변화된 생리적 반응 이해, 5) 환자가 생각하는 목표와 참여 의지 사정, 6) 가족의 기대치 사정, 7) 섬망, 치매, 우울증 감별, 8) 질병의 관리 및 기능적 향상에 관점 두기, 9) 습득해야 할 동작과 연관된 운동 시키기, 10) 사회화 강조 및 자극, 11) 약물 사용 최소화, 12) 기능이 회복되지 않을 수도 있음 인식, 13) 환자가 다발성 결함 가지고 있음 인식, 14) 호전은 느리게 일어남 알기 등이다.
1.2. 노년기 신체활동 및 운동 실태
노년기 신체활동 및 운동 실태는 다음과 같다.
노인인구가 증가함에 따라 그들의 건강과 신체활동에 대한 중요성 역시 크게 대두되고 있다. 노인들의 건강과 체력을 유지하도록 돕는 것은 나아가 국민보건향상에 기여하는 일이며 특히 건강한 사람과 만성질환자 모두에게 신체활동은 건강에 대한 부담을 줄여준다고 보고된다. 또한 노인의 신체활동 실천은 각종 질병의 예방, 체력 향상, 기분전환, 삶의 즐거움에 대한 충족, 건전한 여가활동, 건강 유지, 행복과 복지 증진 등으로 이어져 사회적으로 큰 도움이 된다.
신체활동이 노인의 건강유지에 중요한 영향을 미침에도 불구하고 우리나라 노인들의 여가 활용에 신체활동이 차지하는 비율은 낮다. 전국 노인들을 대상으로한 보건복지부의 2020년도 노인실태조사보고서에 따르면, 운동을 전혀 하지 않거나 권장수준 미달이 절반을 넘는 것으로 보아 많은 노인이 적정 권장수준의 운동을 하지 않는 것으로 보고된다. 특성별로 보면 여성 노인, 고연령층(80세 이상), 저소득층일수록 신체활동이 부족한 것으로 나타났다. 따라서 노인들 스스로 질병과 사고로부터 보호하고 더 건강한 노후를 보내기 위해 평소 권장수준의 신체적 활동을 자발적으로 하며 건강을 관리할 수 있도록 해야 한다.
현재 우리나라에서는 국민체육진흥재단에서 실시하는 국민체력100, 국민건강보험공단에서 실시하는 건강백세운동교실 등이 운영되고 있다. 그러나 이러한 운동 프로그램들이 제한적인 혜택과 접근성으로 인해 많은 노인들이 소외되고 있는 실정이다. 따라서 다양한 연령과 건강 수준을 고려한 맞춤형 프로그램의 제공과 노인들의 접근성 향상, 그리고 지속적인 참여를 위한 지원이 필요할 것으로 보인다.
2. 노인운동의 필요성
2.1. 노화에 따른 건강문제
노화에 따른 건강문제는 다음과 같다.
신체활동 부족은 세계적 사망의 네 번째 원인이며, 신체활동이 줄어드는 것으로 인해 질병 발생과 건강 악화가 일어나게 된다. 노화에 따른 기능저하와 만성질환으로 인해 신체활동 부족이 발생하고, 이는 다시 신체기능을 더 저하시키며 사회적 고립을 초래한다. 이와 함께 만성질환을 더욱 악화시켜 결국 건강을 악화시키는 악순환이 유발된다.
노인의 대표적인 4대 장애로는 부동, 균형능력저하, 실금(소변, 대변), 인지장애가 있다. 이 중 부동과 균형능력저하는 운동 및 재활치료로 극복이 가능하다.
인간의 생리적 기능은 30세까지 최고 수준을 유지하지만 그 이후에는 신체 활동이 적을 경우 매년 0.75~1%씩 감소한다. 노화로 인한 노인의 체력저하는 완전히 예방할 순 없지만, 적절한 신체활동과 규칙적인 운동을 통해 감소속도를 늦출 수 있을 뿐 아니라 체력을 증진시킬 수도 있다.
노화에 따른 기능저하와 만성질환은 신체활동 감소를 초래하고, 신체활동 감소는 다시 기능저하와 만성질환을 악화시켜 악순환이 일어나는 것이다. 따라서 노인들의 건강을 위해서는 규칙적인 신체활동과 운동이 매우 중요하다고 할 수 있다.
2.2. 신체활동의 유형과 효과
신체활동은 에너지 소모를 수반하는 골격근의 움직임을 의미하며, 운동은 신체활동 중 특히 건강증진과 신체단련을 목적으로 반복적으로 수행하는 신체활동의 한 유형이다. 일반적으로 균형 잡힌 신체활동을 위해서는 유산소 운동, 근력운동, 유연성 운동, 균형운동 등을 골고루 실천하는 것이 필요하다.
유산소 운동은 심폐기능을 강화하고 대사증후군과 만성질환 예방에 효과적이다. 중강도 또는 고강도의 유산소 운동을 규칙적으로 실시하면 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추고, 당뇨병 발생위험...
