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1. 서론
유아교육과 유아특수교육의 정의는 서로 다른 출발선에 있는 듯하나 거시적으로 보았을 때 교육이라는 공통분모를 가지고 있으며, 교육대상이 유아라는 점은 동일하다고 볼 수 있다. 우리나라에서의 특수교육이란 일반교육에 대비한 공통성과 아동이 가진 장애로 인한 특수성을 고려하여 아동의 가능성을 최대한 신장시켜 최종적으로 특수아동들이 행복한 삶을 누릴 수 있도록 연구 및 지도하는 교육으로, 이에 따라 필요한 특수교육 관련 서비스와 교육과정 수정 또한 특수교육에 포함한다. 따라서 본론에서는 유아특수교육과정의 모형에 대해 설명하고 표준보육과정, 누리과정을 토대로 하여 유아교육과 유아특수교육의 공통점과 차이점에 대해 알아보도록 하겠다.
2. 유아특수교육의 개념과 필요성
2.1. 유아특수교육의 정의
유아특수교육은 발달지연이나 장애가 있는 아동을 대상으로 조기개입 서비스를 제공하기 위해 마련된 전문교육 프로그램이다. 이러한 서비스는 영유아가 발달장애를 극복하고 인지, 신체, 의사소통, 사회적 정서, 적응능력 등 다양한 영역에서 실력을 향상시킬 수 있도록 지원한다. 유아를 위한 특수교육을 통해 제공될 수 있는 서비스의 종류에는 물리치료, 직업치료, 언어치료, 특수지도, 보조기술 등이 있다. 이러한 서비스는 일반적으로 아동의 발달과 가족 및 지역사회와의 통합을 촉진하기 위해 가정 또는 지역사회와 같은 아동의 자연 환경에서 제공된다. 전반적으로 영유아 특수교육은 발달지연이나 장애가 있는 아동들이 잠재력을 최대한 발휘하여 후년에 성공을 거둘 수 있도록 돕는 중요한 조기개입 프로그램이다.
2.2. 유아특수교육의 이론적 배경
유아특수교육의 이론적 배경은 다음과 같다.
유아특수교육은 발달지연이나 장애가 있는 유아를 위한 효과적인 교육프로그램의 개발과 실행을 안내하는 다양한 이론적 관점에 기초하고 있다"" 주요 이론적 프레임워크로는 발달, 행동, 생태 및 문화-역사적 관점이 있다.
발달적 관점은 아동의 발달 단계와 개인차를 이해하는 것이 중요하다고 강조한다. 이 관점에 따르면 아동은 인지, 사회, 정서, 신체 등 다양한 영역에서 예측 가능한 발달 단계를 거치며 발전한다. 유아특수교육자들은 발달평가를 통해 개별 아동의 강점과 필요 영역을 파악하고 그에 맞는 개별화된 교육계획을 수립한다"".
행동관점은 환경적 요인들이 아동의 행동을 형성한다는 데 초점을 둔다. 유아특수교육자들은 이 관점에 따라 긍정적 강화와 행동 수정 기법을 활용하여 아동의 행동을 개선하고 새로운 기술을 습득하도록 돕는다"".
생태학적 관점은 아동과 환경 간 복잡한 상호작용의 중요성을 강조한다. 이에 따르면 아동의 발달은 가족, 지역사회, 문화적 맥락 등 다양한 시스템의 영향을 받는다. 유아특수교육자들은 지원적인 환경을 조성하기 위해 가족 및 다른 전문가들과 협력한다"".
마지막으로 문화적 관점은 문화와 사회적 맥락이 아동의 발달과 학습을 형성한다고 본다. 이에 따라 유아특수교육자들은 아동과 가족의 문화적, 언어적 다양성을 이해하고 이를 교육에 반영하고자 한다"".
이러한 이론적 관점 외에도 유아특수교육은 장애 아동의 교육 및 지원을 보장하는 법률과 정책에 의해 규정되고 있다. 이를 통해 장애 아동의 적절한 교육 기회와 서비스 제공을 위한 법적 근거가 마련되고 있다"".
종합하면, 유아특수교육은 다양한 발달, 행동, 생태 및 문화적 이론을 기반으로 하며, 관련 법과 정책에 의해 뒷받침되고 있다. 이러한 이해를 바탕으로 유아특수교육자는 발달지연이나 장애가 있는 유아의 성공적인 발달과 학습을 촉진하는 고품질의 교육 지원을 제공할 수 있다"".
2.3. 유아특수교육의 필요성
유아특수교육은 발달지연이나 장애가 있는 유아에게 중요한 조기개입 서비스를 제공하기 때문에 다양한 이유로 필요하다. 첫째, 조기 개입 서비스를 통해 아동의 발달 결과를 향상시킬 수 있다. 발달 지연 또는 장애가 있는 유아에게 제공되는 조기 개입 서비스는 인지, 사회 정서, 의사소통 등 다양한 영역에서 더 나은 발달 결과를 이끌어낼 수 있다. 둘째, 유아특수교육은 아동의 학업과 사회 정서적 학습에 대한 준비를 향상시켜 학교에서의 성공을 준비하는 데 도움이 될 수 있다. 발달 지연이나 장애를 조기에 해결함으로써 아동이 나중에 성공하는 데 필요한 기초 기술을 개발할 수 있다. 셋째, 유아특수교육은 발달 지연 또는 장애가 있는 어린이의 가족을 위한 지원과 자원을 제공한다. 교육자는 가족과 협력하여 정보, 지침 및 지원을 제공함으로써 가족이 자녀의 필요를 더 잘 이해하고 효과적으로 지원할 수 있도록 한다. 넷째, 유아특수교육은 장애를 가진 아이들이 전형적으로 발달하는 또래들과 함께 교육 프로그램과 활동...
