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1. 정신병리학 개관
1.1. 정신병리학의 정의와 특징
정신병리학은 정신과적 병리현상, 즉 비정상적인 경험, 행동, 인지 등에 대해 체계적으로 연구하는 분야이다. 정신병리학은 크게 기술정신병리학과 설명정신병리학으로 구분될 수 있다. 기술정신병리학은 환자가 보고하거나 관찰되는 비정상적 현상들을 정확하게 기술하고 범주화하는 것을 목표로 하며, 설명정신병리학은 이러한 병리현상들을 이론적 체계에 따라 설명하고자 한다. 즉, 전자는 증상과 병명에 대한 연구이고, 후자는 증상이나 병의 원인, 발생기전 등에 대한 연구인 것이다. 정신병리학은 정신의학 분야에서 정확한 진단, 효과적인 치료, 적절한 예후 판단, 정신의학적 논쟁점 분석, 효과적인 의사소통을 위해 매우 중요한 역할을 담당한다."
1.2. 정상과 이상의 구분
정상과 이상의 구분에 대해서는 네 가지 견해가 있다. 첫째, 보통상태일 때 건강하다는 평균(average)의 개념으로, 무엇이든 극단적이면 비정상으로 간주한다. 둘째, 병이 없을 때 정상이라고 보는 견해이다. 셋째, 인격의 여러 요소들이 최상의 조화를 이루어 갈등 없이 욕구만족을 누리는 이상적(ideal) 상태가 정상이라는 입장이다. 넷째, 정신상태는 늘 변화하는 상태이므로 건강과 불건강은 절대적이지 않고 과정으로 이해해야 한다는 견해이다. 어떤 것도 완전한 기준이 될 수 없지만, 세계보건기구(WHO)에서는 육체적, 정신적 및 사회적 안녕상태가 유지되는 것을 건강한 상태라고 정의하고 있다.""
1.3. 정신장애의 개념
정신장애는 개인의 인지, 감정조절, 행동에서 나타나는 장애이며, 정신기능의 기초가 되는 발달과정에서의 기능장애를 반영한다"" 사회, 직업 혹은 기타 중요한 활동에서 의미 있는 고통과 기능장애와 관련된다""
따라서 정신장애는 개인의 정상적인 심리적 기능에 문제가 생겨 일상생활에 장애가 발생하는 상태를 의미한다"" 정신장애는 개인의 생물학적, 심리적, 사회문화적 요인들이 복합적으로 작용하여 발생하게 되며, 이에 따라 다양한 증상이 나타나게 된다""
2. 정신장애의 원인
2.1. 생물학적 요인
생물학적 요인은 정신장애의 발생에 중요한 영향을 미치는데, 이에는 유전적 소인, 나이, 성, 인종, 체질, 체형 등이 포함된다"" 유전적 소인은 가족력이나 유전적 취약성에 근거하여 정신장애의 발병 가능성을 높이는 요인이다"" 나이에 따라서도 정신장애의 양상과 발병 시기가 달라지는데, 소아기에는 주의력결핍과잉행동장애, 청소년기에는 우울증과 정신분열병, 노년기에는 치매 등의 발병률이 높아진다"" 성별에 따라서도 정신장애의 유병률과 증상이 달라지는데, 예를 들어 우울증은 여성에서 더 흔하게 나타나며 알코올중독은 남성에서 더 많이 발생한다"" 인종에 따라서도 정신장애의 발병률과 양상이 차이를 보일 수 있는데, 이는 유전적 요인과 문화적 요인이 복합적으로 작용하기 때문이다"" 체질과 체형 등의 생물학적 특성 또한 정신장애 발병과 관련되어 있는데, 특정 체질이나 체형을 가진 사람들에게서 특정 정신장애가 더 흔하게 나타나는 경우가 있다"" 이처럼 생물학적 요인은 정신장애의 발병에 영향을 미치는 핵심적인 요인이라 할 수 있다""
2.2. 심리적 요인
심리적 요인은 개인의 내적인 정신적 과정과 관련된 요인들이다. 개인의 유전적 또는 체질적 소인과 더불어 어릴 때의 경험, 심리적 갈등, 정신역동적 과정 등이 정신장애의 발생에 중요한 영향을 미친다.
먼저, 소아기의 경험이 중요한 요인이 될 수 있다. 애착, 이별, 외로움, 부모의 죽음 등 부정적이고 외상적인 경험들이 이후의 정신건강에 악영향을 미칠 수 있다. 이러한 경험들은 개인의 내적 세계와 대인관계 형성에 영향을 주어 정신장애로 이어질 수 있다.
또한 정신역동적 이론에 따르면, 개인의 본능적 충동과 그에 관련된 감정반응들의 갈등, 그리고 이에 대한 비적응적인 반응이 정신장애의 주요 원인이 된다. 개인의 무의식 속 욕구와 환경 간의 갈등, 그리고 이를 해소하기 위한 방어기제의 사용이 정신병리의 핵심 기제라고 설명한다.
더불어 개인의 성격구조와 방어양식도 중요한 심리적 요인이 될 수 있다. 유년시절의 경험과 발달과정에서 형성된 개인의 성격적 특성은 스트레스에 대한 대처방식과 정신건강에 지속적인 영향을 미치게 된다. 방어기제의 역할과 더불어 개인의 성격구조가 병적인 방향으로 발달하면 정신장애로 이어질 수 있다.
요약하면, 개인의 유년기 경험, 무의식 속 본능과 갈등, 성격구조와 방어양식 등의 심리적 요인들이 정신장애 발생의 주요 원인이 되며, 이는 생물학적 요인과 상호작용하면서 복합적인 영향을 미치게 된다.
2.3. 사회문화적 요인
정신장애의 발병에는 사회문화적 요인도 중요한 역할을 한다"" 개인의 정신건강은 사회, 문화, 가치관 등의 영향을 크게 받기 때문이다"" 구체적으로 가족, 교육, 종교, 경제적 지위 등 사회환경적 요인들이 정신건강에 영향을 미친다"" 가족구조 및 양육방식, 가족 구성원들 간의 관계 등 가족요인이 중요하다"" 부모의 양육태도나 부모-자녀관계 등이 아동의 정서발달과 성격형성에 영향을 미치고, 이는 성인기 정신건강으로 이어질 수 있다"" 또한 사회·문화적 가치관과 편견도 정신장애에 큰 영향을 준다"" 정신장애에 대한 사회의 부정적 인식과 낙인이 환자와 가족들에게 심리적 스트레스로 작용하여 증상을 악화시키거나 재발을 유발할 수 있다"" 한편 정신장애에 대한 가치관과 편견은 문화권과 시대에 따라 달라지는데, 이는 정신장애의 발생빈도와 증상 유형에도 영향을 미친다"" 예를 들어 과거 우리나라 환자들의 피해망상이 정치적 내용이었던 것과 달리 최근에는 경제적·직업적 내용이 많아졌다"" 이처럼 정신장애의 발병과 경과에 사회문화적 요인이 중요하게 작용하므로, 정신보건정책 수립 시 개인적 요인뿐만 아니라 사회문화적 요인도 함께 고려해야 한다""
3. 정신장애의 발생 과정
3.1. 적응과 비적응
모든 생명체들은 진화과정에서 스트레스에 적응하기 위해 혹은 방어하기 위해 여러 가지 방법과 기제들을 발전시켜 왔다"" 여기서 스트레스는 행동 내지 정신장애의 원인이 되는 내외로부터 오는 모든 자극을 말한다"" 스트레스를 받으면 개체는 이에 대처하기 위해 신경계를 각성시키고, 근육계, 심혈관계, 내분비계를 활성화시킨다"" 개인은 생리반응 경고와 더불어 정신적으로도 인지작용과 감정작용이 활성화되며, 이때의 느낌이 공포와 불안이다"" 스트레스가 반복되면 불안이 학습되거나 또는 조건화되고 결국 일반화된다""
유전적 또는 체질적으로 취약하거나 소인이나 위험성이 있는 개인은 고조된 감정을 통제하지 못해 인격이 와해되거나 조절력을 잃을 위험에 빠지게 된다"" 때문에 개체는 스스로 자신...
