본문내용
1. 운동의 뇌과학
1.1. 책 및 지은이 소개
제니퍼 헤이스의 『운동의 뇌과학』, 느리게 그러나 꾸준히 실천하라
이 책의 저자는 제니퍼 헤이스이다. 저자 제니퍼 헤이스는 캐나다 맥마스터 대학에서 인지신경과학 박사 학위를 취득하였다. 현재는 토론토 베이크레스트 병원에서 뇌 건강과 노화를 연구하는 박사후 연구원으로 활동하고 있으며, 캐나다 정부 지원 프로그램 CRC의 "뇌 건강 및 노화 연구" 분야 위원장을 맡고 있다. 또한 저자는 맥마스터 대학 운동학과 부교수로 재직 중이다. 이 책은 저자 제니퍼 헤이스가 오랜 기간 동안 연구해온 뇌과학에 기반한 운동의 효과를 담고 있으며, 이를 바탕으로 운동 프로그램을 제시하고 있다. 저자의 임상적 경험과 연구 결과가 집약된 이 책은 운동의 필요성과 그 효과를 뇌과학적 관점에서 상세히 설명하고 있다.
1.2. 독후감
1.2.1. 건강한 신체에 건강한 마음
건강한 신체에 건강한 마음이다. 한동안 '건강한 신체에 건강한 마음'이라는 표어가 등장했었던 때가 있었다. '걸으면 건강하다 걸어서 가자'라는 노랫말도 있었다. 이 말이 요즈음은 시대를 표현하는 말 같아서 쓰지 않는 말이 되었지만 건강한 신체에 대한 갈망은 오히려 여전보다 더하다. 대체로 건강을 유지하려는 사람들이 택하는 방법은 둘 중 하나인 것 같다. 실내든 실외든 운동을 하거나 건강보조식품에 의존하거나 말이다. 물론 둘 다 병행하는 경우도 많을 것이다. 나의 경우는 운동이다. 그것도 별로 돈 들 일이 없는 달리기다. 이틀에 한 번씩 10킬로미터를 달린다. 그리고 그 사이 하루는 한 시간 정도 집 앞 호수 공원을 걷는다. 걷고 달리기를 하는 습관은 아주 오래된 일이라 시간이 되면 직장 출근하듯이 자동으로 옷을 갈아입고 나간다. 그래선지 지금까지 다행히도 건강에 큰 문제는 없었다.
1.2.2. 마음만 앞서는 작심삼일
우리는 자주 스스로를 위해 계획을 세운다. 말하자면 담배 끊기, 운동하기, 하루에 몇 시간 공부하기, 독서하기 등 각자의 필요에 따라 이런 저런 계획을 수도 없이 세운다. 특히 연초가 되면 더욱 그렇다. 그러나 그렇게 요란스럽게 세운 계획을 제대로 이행하는 경우는 그리 흔치 않다. 그야말로 작심삼일이다.
그렇다면 왜 그럴까? 그것은 우리 뇌가 천성적으로 게으름을 좋아하기 때문이다. 즉, 작심삼일은 당연한 일이라는 것이다. 거기에 특히 계획이 운동이라면 그 운동 자체가 스트레스를 유발하기 때문이라고 한다. 스트레스가 유발된다면 하기 싫어할 것은 당연한 일로 보인다.
그런데도 운동을 해야 한다면 분명 거기에는 특별한 이유가 있을 것이다. 이 책은 이를 뇌과학적 관점에서 차근히 설명한다. 뇌가 하기 싫어하는 일을 하려면 다시 말해 게으름 피우기 좋아하고 운동을 하기 싫은 것이라면 천천히 그리고 조금씩 꾸준히 하는 것이 중요하다고 말한다. 즉 습관의 힘이다. 이를 통해 뇌가 변화를 알아차리지 못하게 하는 것이다. 로버트 마우어도 그의 책 『아주 작은 반복의 힘』에서 말한 바와 같은 것이다. 두뇌가 눈치 채지 못하게 야금야금 변화하라는 것이다.
결국 이 책 『운동의 뇌과학』은 로버트 마우어의 『아주 작은 반복의 힘』을 운동에 특정지은 것이라고도 볼 수 있을 것 같다.
1.2.3. 운동의 치유 효과
운동은 불안 장애 증세를 완화시키는 것은 물론이고 일상에서 마주하는 사소한 불안까지 감소시킨다. 일주일에 세 번 약함에서 중간 강도로 30분 동안 운동하면 불안을 충분히 잠재울 수 있다. 운동이 불안 민감성의 특효약이라는 점이 여러 차례 입증되었다. 운동을 하면 할수록 우울한 감정은 줄어들고, 누구나 예전의 건강한 삶을 되찾을 수 있다. 우울증의 진정한 해결책이 약물이 아니라 운동이다. 항우울제로도 아무런 효과를 보지 못한 환자들이 운동을 통해 우울증에서 탈출할 수 있었다.
1.2.4. 운동과 러너스하이
나는 달리기를 습관으로 하고 있다. 달리기를 할 때 자주 듣고 또 하는 말 중의 하나가 러너스하이이다. 러너스하이는 운동이 도파민 수치를 높이고 도피민 수용체의 수를 늘려 뇌의 치유 속도를 높이기 때문에 나타나며, 운동을 덜 힘들게 만든다. 모든 종류의 운동에 그런 효과가 있지만 그중 가장 효과가 좋은 운동이 달리기라고 한다. 고된 운동으로 인해 몸이 아프다 싶을 때 통증이 나타나기는커녕 오히려 완화되는 마법이 펼쳐지는 것이다. 이 상태에 이르면 최소한의 노력으로 더 멀리, 더 빨리 달릴 수 있다.
나의 경우도 10여 년 전까지는 주로 하프마라톤을 즐겨 달렸는데 7킬로미터 정도를 달리면 오히려 몸이 편안해지고 달리기가 덜 힘들어지며 그야말로 아주 쾌적한 상태에서 달리기를 계속할 수 있었다. 지금은 10킬로미터를 주로 달리는데 대체로 6킬로미터 정도를 지나면 그다음 4킬로미터는 처음 4킬로미터와 비교가 안 될 정도로 가벼운 몸으로 달린다. 러너스하이는 엔도르핀의 작용에 달려 있기 때문이라고 한다. 고통이 없다면 행복도 없는 것이다. 우리의 뇌는 운동할 때 발생하는 신체적인 불쾌함을 견디도록 설계되어 있다. 배고픔과 피로를 견디고 사냥감을 쫓아야 생존할 수 있었던 과거의 유물이다. 고대의 환경에 맞게 설정된 뇌의 시스템은 격한 운동으로 체력이 고갈되었을 때 신체적 고통을 견딜 수 있게 해준다. 따라서 운동이 주는 고통을 경감시키는 법을 알면 운동을 즐길 수 있게 된다. 저자는 고통 없이 엔도르핀 수치를 높이는 몇 가지 해결책으로 다른 사람과 함께 운동을 하도록 하며, 다음으로는 운동을 하면서 음악을 들으라고 한다.
1.2.5. 늙기 싫다면 운동하라
저자는 노...
