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1. 아동의 죽음에 대한 이해
1.1. 아동의 발달단계별 죽음 개념 형성
아동의 발달단계별 죽음 개념 형성은 아동의 인지적 발달 수준에 따라 차이를 보인다. 감각운동기(0~2세) 아동은 죽음을 단순히 분리나 박탈의 개념으로 인식하며, 대상의 영속성이 확립되지 않아 죽은 사람이 다시 돌아올 수 있다고 생각한다. 전조작기(2~7세) 아동은 자기중심적이고 마술적인 사고로 인해 죽음을 일시적이고 돌이킬 수 있는 것으로 여기며, 죽음을 자신의 잘못된 행위와 연관 짓는다. 구체적 조작기(7~11세) 아동은 죽음의 영원성을 이해하지만 여전히 보편성의 개념을 수용하기 어려워한다. 형식적 조작기(11~18세) 아동은 죽음의 네 가지 속성(불가역성, 보편성, 기능의 정지, 인과성)을 모두 이해하지만, 미래에 대한 꿈 때문에 자신의 죽음을 받아들이는 데 어려움을 겪는다. 이처럼 아동의 죽음에 대한 이해는 인지적 발달 수준뿐만 아니라 정서적, 사회적, 문화적 요인에 따라 다양하게 나타난다. 따라서 아동 호스피스 간호 시 아동의 발달단계와 개인적 특성을 충분히 고려해야 한다.
1.2. 죽음에 대한 아동의 인지적, 정서적 이해
아동의 죽음에 대한 인지적, 정서적 이해는 아동의 연령과 발달단계에 따라 차이가 있다. 대부분의 아동은 만 3세경에 죽음에 대해 정서적으로 느끼기 시작하지만, 만 5세가 되면 인지적으로 죽음을 이해하기 시작한다. 그러나 죽음의 속성에 대한 확고한 이해가 가능한 것은 만 10세경이 되었을 때이며, 이 중 보편성의 개념이 가장 늦게 정립된다.
아동의 발달단계별 죽음 개념 형성을 구체적으로 살펴보면, 영유아기(만 0-3세)의 아이들은 죽음을 '나에게 소중한 대상과의 분리'로 생각한다. 학령전기 아동(만 3-6세)은 죽음이 지적인 차원에서 인지되기 시작하는 연령이면서 동시에 상상력이 풍부하고 정서적으로 더 많은 것들을 느낄 수 있다. 학령기 아동(만 7-11세)은 논리적 사고능력이 발달하면서 죽음의 영원성을 이해하지만, 죽음을 보편적인 것으로 받아들이기 어려워한다. 청소년기(만 12-18세)에는 추상적, 논리적 사고능력이 발달하여 죽음의 네 가지 속성(불가역성, 보편성, 기능의 정지, 인과성)을 모두 이해하지만, 여전히 자신의 죽음에 대한 부정, 분노, 불안 등의 감정을 나타낸다.
한편, 아동의 죽음에 대한 이해에는 인지적 측면뿐만 아니라 사회적, 정서적 요인도 함께 작용한다. 즉, 아동의 성격, 죽음에 대한 직·간접적 경험, 죽음에 대한 교육 등이 영향을 미치므로, 아동의 죽음 개념 형성을 이해할 때에는 이러한 다양한 요인을 종합적으로 고려해야 한다.
결론적으로 아동의 죽음에 대한 인지적, 정서적 이해는 매우 복잡하고 다양한 양상을 보이므로, 아동 호스피스 간호 시 이를 충분히 고려해야 한다. 아동의 발달단계와 개인적 특성을 이해하고, 죽음에 대한 정서적 반응을 민감하게 파악하여 이에 적절히 대응하는 것이 매우 중요하다.
1.3. 아동 호스피스 간호에서의 고려사항
아동 호스피스 간호에서는 아동의 발달단계와 능력을 고려하여 접근해야 한다"" 아동은 성인과 달리 죽음을 이해하는 과정이 다르기 때문에 발달단계에 맞춰 적절한 방법으로 접근해야 한다"" 예를 들어 감각운동기 아동은 죽음을 분리나 박탈로 이해하므로 안정감을 주는 것이 중요하고, 전조작기 아동은 죽음을 일시적이고 돌이킬 수 있다고 생각하므로 이를 인정해주면서도 죽음이 영원하다는 것을 점진적으로 이해시켜야 한다"" 또한 아동은 자기중심적이고 마술적 사고방식으로 인해 죽음의 원인을 자신의 잘못으로 돌리므로 이를 해소시켜줄 필요가 있다""
아동 호스피스 간호에...
