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1. 서론
디스크라고 불리는 추간판 탈출증은 뼈와 뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 추간판이 손상되는 질병으로 심한 경우 추간판이 튀어나와 신경을 누르면서 통증을 유발한다. 이 질환은 나이가 들면서 추간판이 퇴행성 변화를 겪으면서 나타나는 퇴행성 질환이지만 최근에는 발병 연령층이 점점 낮아져 노인뿐만 아니라, 잘못된 자세, 스트레스, 무리한 운동 등으로 젊은 층, 학생들에게도 문제가 일어나 병원을 찾는 사람들이 늘고 있다. 이 사례연구를 통해 추간판 탈출증의 원인, 증상, 치료, 간호에 대해 알아보고 그에 따른 적절한 간호중재를 수행하고자 한다.
2. 추간판 탈출증의 이해
2.1. 정의
추간판은 두 척추뼈 사이에 위치한 섬유연골 관절이다. 이 추간판은 충격을 흡수하고 굴곡과 신전, 회전운동을 가능하게 한다. 그러나 나이가 들어 퇴행되면서 용적과 탄력성이 감소하게 되면 압박에 대한 저항력이 약해진다. 이에 따라 추간판을 둘러싼 섬유륜에 균일이 발생하고 내부의 수핵이 탈출되며, 탈출된 추간판 조각들은 척추관에 박히게 된다. 이렇게 탈출된 추간판이 인접해 있는 신경근을 압박하면서 통증이 발생한다""고 볼 수 있다.
2.2. 원인
추간판 탈출증의 원인은 나이가 들면서 추간판이 퇴행성 변화를 겪으면서 나타나는 퇴행성 질환이지만, 최근에는 발병 연령층이 점점 낮아져 젊은 층, 학생들에게도 문제가 일어나고 있다.
무거운 물건을 들어 옆으로 옮길 때의 무리한 자세, 사고(교통사고, 낙상)로 인한 물리적 충격, 장기간의 나쁜 자세(산업장, 운전, 과다한 사무, 공부, 부엌일), 척수장애, 척추측만증, 다리를 한쪽으로만 꼬고 앉는 습관, 굽 높은 신발만 신는 습관 등이 추간판 탈출증의 주요 원인이다."
2.3. 증상
추간판 탈출증의 증상은 다음과 같다."
요통은 하부 요추의 중심선을 따라 느껴지나 비교적 넓고 불확실하며, 둔부 혹은 하퇴부까지 해당 신경의 분포부위로 방사통을 느끼게 된다. 엉치 혹은 허벅지, 종아리, 발바닥, 발끝 등이 저리거나 아프다.
허리 뒷부분을 압박할 때 국소 통증이 느껴지며 특히 좌골신경통을 호소한다. 앉아 있을 때 통증이 심하다.
급성기에는 심한 근육경직으로 모든 동작이 제한되고 대부분 허리를 앞으로 굽히기가 힘들어진다.
좌골신경통을 감소시키기 위해 요추는 측만(허리가 삐뚤어지는 자세)을 보이게 되며, 추간판이 탈출되는 부위에 따라 측만의 방향이 좌우된다.
추간판 탈출로 신경이 압박되면 하퇴부의 근육위축과 압박받는 신경이 지배하는 근육의 힘이 약화된다.
제 3~4요추 간 디스크는 하퇴의 안쪽 앞부분의 감각이 둔해지며, 제 4~5 요추 간 디스크는 하퇴의 앞쪽 바깥쪽, 발등의 바깥쪽, 제 4,5 발가락의 감각이 둔화된다.
돌출된 수핵이 크고 중앙에 위치한 경우 발생 가능한 성기능 장애 및 하지 마비가 있다."
2.4. 진단 검사
추간판 탈출증을 진단하기 위해서는 다양한 검사법이 활용된다. 우선 X-선 촬영을 통해 척추의 구조적 이상 유무를 확인할 수 있다. 척수조영술을 시행하면 추간판 탈출의 정확한 위치와 압박 부위를 확인할 수 있다. 전기진단검사(EMG)를 통해 신경근의 손상 정도를 평가할 수 있으며, CT와 MRI 검사로 추간판의 상태와 주변 조직의 변화를 더욱 자세히 관찰할 수 있다. 또한 하지 직거상 검사(straight leg raising test)를 실시하여 추간판 탈출로 인한 좌골신경통을 유발할 수 있는지 확인한다. 신체검진에서는 반사 활동 검사, 근육의 힘, 신경학적 결손 유무 등을 통해 신경근의 침범 여부를 판단한다.
따라서 추간판 탈출증의 진단을 위해서는 X-선 검사, 척수조영술, EMG, CT, MRI, 하지 직거상 검사, 그리고 신체검진 등 다양한 검사법을 종합적으로 활용하게 된다. 이를 통해 추간판 탈출 부위와 정도, 신경압박 여부 등을 정확히 확인할 수 있다.
3. 치료
3.1. 약물 치료
약물 치료는 추간판 탈출증 환자들에게 중요한 치료 방법 중 하나이다. 추간판 탈출증 환자들은 통증, 압통, 운동 제한 등의 증상을 호소하므로 이를 완화하기 위한 약물 치료가 필요하다.
비스테로이드성 항염증제(Nonsteroidal anti-inflammatory drugs, NSAIDs)는 추간판 탈출증 환자들의 통증과 염증을 감소시키는 데 효과적이다. 대표적인 NSAIDs로는 naproxen, ibuprofen 등이 있다. 이들 약물은 프로스타글란딘 합성을 억제함으로써 통증과 염증을 감소시킨다. 또한 근육이완제인 tizanidine도 근육경련을 줄여 통증을 완화시키는 데 도움이 된다. 마약성 진통제는 중증...
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