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1. 서론
현대 농업에서 농약의 사용은 농산물 생산성 향상과 병충해 방지에 필수적이다. 그러나 농약의 잔류는 소비자의 건강에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 이를 효과적으로 관리하기 위해 다양한 규제 제도가 도입되었다. 그 중 농약허용기준강화제도(Positive List System, PLS)는 농약의 잔류 기준을 엄격하게 설정하여 소비자에게 안전한 먹거리를 제공하기 위한 중요한 제도이다. PLS는 기존의 잔류허용기준(MRL) 제도에서 설정되지 않은 농약에 대해 임시 기준을 적용하던 방식에서 벗어나, 모든 미등록 농약에 대해 일률적으로 0.01ppm의 잔류 기준을 적용하는 방식으로 강화되었다. 이로 인해 등록되지 않은 농약은 사실상 사용이 금지되고, 이는 소비자 보호와 식품 안전성 강화를 위한 강력한 조치로 평가된다. 이번 과제를 통해 PLS 제도와 농약의 특성, 그리고 잔류농약을 제거하는 방법에 대해 깊이 있게 탐구할 수 있을 것으로 기대된다.
2. 농약허용기준강화제도(Positive List System, PLS)
2.1. PLS의 개요
농약허용기준강화제도(Positive List System, PLS)는 농산물의 안전성을 높이기 위해 도입된 제도로, 등록되지 않은 농약의 사용을 원칙적으로 금지하고, 잔류 기준을 철저히 관리하는 방식을 말한다. 기존의 잔류허용기준(MRL, Maximum Residue Limits) 제도에서는 농약 잔류 기준이 설정되지 않은 경우 임시 기준을 적용할 수 있었지만, PLS는 이 임시 기준을 없애고 모든 미등록 농약에 대해 0.01ppm의 일률기준을 적용한다. 이는 사실상 등록되지 않은 농약은 사용하지 못하도록 하는 강력한 규제이다. PLS가 도입된 가장 큰 이유는 소비자 안전을 확보하고, 농산물에 잔류하는 농약으로 인한 건강 위해를 최소화하기 위함이다. 농약은 농산물의 생산성을 높이는 데 필수적인 역할을 하지만, 과도하거나 부적절한 사용은 농약 성분이 농산물에 잔류해 소비자에게 피해를 줄 수 있다. PLS는 이러한 위험을 최소화하는 데 중점을 두고, 농산물 안전 관리 체계를 강화하는 중요한 역할을 한다.
2.2. PLS의 장점
PLS의 장점은 다음과 같다.
첫째, PLS는 국제 무역 경쟁력 강화에 기여한다. 수출 농산물은 다양한 국가의 엄격한 농약 잔류 기준을 충족해야 하는데, PLS 도입을 통해 국제 기준에 부합하는 농산물 생산이 가능해져 농산물 수출 시장에서 경쟁력을 높일 수 있다. 특히 농약 관리 기준이 까다로운 유럽연합(EU)과 일본 등지에 수출하는 국내 농가에게 유리한 조건을 제공한다"".
둘째, PLS는 농약 사용량 감축 효과를 가져온다. 농가가 무분별한 농약 사용을 줄이고 필수적인 경우에만 적정량을 사용하게 됨으로써 친환경 농업으로의 전환을 유도하는 긍정적인 영향을 미친다. 이는 환경 오염을 줄이고 토양과 수질 보호에 도움이 된다. 또한 소비자들은 보다 안전한 농산물을 구입할 수 있게 되어 전체적인 식품 안전성이 향상된다"".
2.3. PLS의 한계점
PLS의 한계점은 다음과 같다.
첫째, 농가의 부담이 크게 증가할 수 있다는 것이다. 농약 등록 과정은 비용이 많이 들고, 농산물별로 잔류 허용 기준을 관리하는 것도 농가에 상당한 시간과 노력을 요구한다. 또한, 미등록 농약 사용이 금지되면서 특정 작물에 맞는 농약을 찾지 못하는 농가들은 생산성 저하를 겪을 수 있다. 이와 같은 문제는 특히 소규모 농가에서 크게 체감되며, 결국 생산 비용의 증가로 이어진다.
둘째, 불법적인 미등록 농약 사용 문제도 완전히 해결되지 않을 수 있다. 농약이 등록되지 않았거나 기준이 마련되지 않은 경우, 일부 농가...