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1. 알코올중독 개요
1.1. 정의
알코올장애라고도 불리는 알코올중독은 환자가 술을 마시고 싶은 강박증상이 나타나고 이를 조절하지 못해 가족을 포함안 주변 타인들에게 피해를 입히게 되는 질병이다. 이러한 알코올중독은 환자 본인에게는 심각한 문제임에도 불구하고 이를 조절하지 못하는 일종의 인지적·행동적·생리적 증상들로 정의되고 있다.
1.2. 유형
알코올중독의 유형에는 알파형, 베타형, 감마형, 델타형이 있다. 알파형은 조절 기능을 상실하지 않았으나, 술의 약물효과(불안제거, 긴장이완 등)를 기대하는 심리적 의존형이다. 베타형은 알파형보다 진전되었으며 신체적 합병증(다발성신경염, 췌장염, 간장염 등)은 있으나 심리적, 신체적 의존은 보이지 않는다. 감마형은 술에 대한 갈망, 내성의 증가, 신체적 의존, 금단증상, 행동 면에서의 이상, 조절기능 상실을 보이며 신체적, 심리적 의존을 모두 보인다. 델타형은 감마형보다 더 심하여 술을 하루 이틀만 끊어도 금단 증상이 오는 경우이다. 국내의 경우 알코올문제로 입원하는 환자의 대부분이 델타형에 속한다."
1.3. 원인
1.3.1. 유전적 요인
유전적 요인은 알코올중독 발생의 중요한 원인 중 하나로 볼 수 있다. 가족 중 알코올중독자가 있는 경우, 그렇지 않은 가족에 비해 알코올중독이 될 확률이 4배 높은 것으로 나타났다""." 이는 알코올중독이 유전적 요인과 관련이 깊다는 것을 보여준다"".
한 연구에 따르면, 알코올중독 부모의 자녀는 알코올중독자가 될 확률이 높은 것으로 나타났다"". 또한 일란성 쌍둥이의 경우 이란성 쌍둥이에 비해 두 배 더 높은 알코올중독 일치율을 보였다"". 이는 유전적 요인이 알코올중독 발병에 중요한 역할을 한다는 것을 시사한다"".
최근 연구에서는 알코올중독의 원인이 단순한 유전적 요인뿐만 아니라 뇌의 보상체계와 관련된 신경전달물질, 즉 도파민, 노르에피네프린, 세로토닌 등과도 연관이 있다고 밝혀졌다"". 이러한 신경전달물질의 불균형이 알코올에 대한 갈망과 중독을 유발하는 것으로 보인다"".
따라서 알코올중독은 단순히 유전적 요인만이 아닌 복합적인 생물학적, 심리학적, 사회문화적 요인들이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 이해할 수 있다"".
1.3.2. 신경학적 요인
알코올중독의 신경학적 요인은 다음과 같다.
알코올은 몸 속에서 산화과정을 거쳐 아세트알데히드가 된다. 이때 이 아세트알데히드를 분해하는 알데히드 탈수소효소(ALDH)가 필요한데, 아시아인들의 경우 ALDH 효소 양이 부족하여 알코올에 대한 내성이 낮아 알코올중독의 빈도가 낮게 나타나는 것으로 알려져 있다.
하지만 예외적으로 한국인의 알코올중독 유병률이 높은 것은 술에 대한 관대한 사회문화적 요인이 작용하기 때문이다. 즉, 유전적 요인과 더불어 사회적 요인도 알코올중독 발병에 영향을 미치는 것이다.
또한 알코올중독과 관련된 신경학적 요인으로는 뇌의 보상체계와 관련이 있다는 점이 보고되고 있다. 알코올중독자들의 경우 도파민, 노르에피네프린, 세로토닌 등의 신경전달물질 분비나 활동에서 비중독자와 차이를 보이는 것으로 나타났다. 이러한 신경전달물질의 불균형이 알코올에 대한 갈망과 중독 증상을 유발하는 것으로 여겨지고 있다."
1.3.3. 심리학적 요인
심리학적 요인에 따르면, 아동기 때 주의력결핍장애, 품행장애를 보였던 경우, 자신에 대한 심한 무가치감을 느낀 경우, 의존성이 강한 경우, 불쾌한 상황에서 술을 마신 후 행복감과 다행감 등의 긍정적인 효과를 보았을 경우, 그리고 성격적인 문제(수줍음이 많은 성격, 주장을 못하는 성격, 너무 양심적인 성격 등)가 있는 경우 등이 알코올 의존증에 걸리기 쉽다"
프로이트의 정신역동이론에 따르면, 구강기에서 욕구가 만족되지 못하면 구강만족을 추구하게 되는 구강의존적 성격이 되어 정서적으로 미성숙하고 대인관계에 어려움을 겪게 되며, 현저한 자기 도피적 경향과 좌절을 참지 못하게 된다고 한다. 이에 따르면 술을 마심으로써 불안을 감소시키며 물질사용, 음식섭취 등으로 구강기 의존욕구를 채우려 한다"
또한 성격적 요인에 따르면, 미성숙한 정신상태로 사회에 적응할 수 없게 되면, 결국 좌절되고 소외되어 분노와 반항에 사로잡히거나 스스로를 통제할 수 없게 된다고 한다. 이러한 이들은 욕구, 고통, 좌절된 성적 충동, 사회적 좌절감을 술로 해소하려 하며, 술로 고통과 무능감, 분노 등에서 도피할 뿐 아니라 쾌감마저 구하려 한다"
1.3.4. 사회적 요인
사회적 요인은 알코올중독의 중요한 원인으로 볼 수 있다. 우리나라와 같이 술을 권하는 사회분위기, 술친구가 많다거나, 술을 구하기 쉬운 생활여건, 이혼, 별거, 미혼 등의 상태, 실직, 가난, 스트레스 등이 알코올중독의 원인이 될 수 있다""
특히 우리나라의 경우 알코올에 대해서 문화적으로 관대한 편이라 알코올사용장애의 비율이 높고...
