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1. 서론
1.1. 가족의 정의
사전적 정의에서는 가족을 "부부, 부모, 자녀, 형제 등 혈연에 의하여 맺어지며 생활을 함께 하는 공동체, 또는 그 성원"이라고 정의하고 있다. 최근에는 이혼, 사별 등으로 인해 다양한 가족의 형태가 늘어나고 있는 추세이다. 또한, 학자마다 가족의 정의를 다르게 내리고 있는데, UN에서는 가족을 "어린이를 돌보는 사람들", "국가의 법률과 관행 하에 가족으로 간주되는 일군의 사람들"이라고 정의하고 있다.
1.2. 가족의 기능
가족은 최초 교육의 장이므로 교육의 기능뿐만 아니라 생산적인 기능, 보호적인 기능, 종교적인 기능, 오락적인 기능, 생식적인 기능을 수행하고 있다. 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.
첫 번째, 자녀 출산과 자녀양육의 기능이다. 가족은 자신의 자녀를 낳아 기르는 기능을 수행하여 왔다. 즉, 가족의 사망과 동시에 자녀를 출산하면서 자신의 종족을 이어왔다. 부모의 역할은 자녀를 낳는 것을 넘어 자신이 낳은 자녀를 양육하고 교육을 통해 가르치고 기를 책임이 있다. 가정의 최초의 교육의 장이므로 부모는 자녀에게 적절한 교육을 제공하고 각종 기술을 습득하도록 도울 수 있다.
두 번째, 경제적 기능이다. 경제적 기능을 생명 유지의 기능이라고 불리기도 한다. 경제적 기능은 가족이 외부의 생산적 기업에 자신의 노동력을 제공하고 소득을 얻어 노동력과 생명을 재생산한다는 의미에서도 경제적 기능을 수행하고 있다고 볼 수 있다.
세 번째, 사회 역할의 기능이다. 새로운 가족이 형성되면 남편과 아내 모두 새로운 역할이 주어진다. 가정은 사회의 기본적인 구성단위이기 때문에 가족의 적절한 역할과 성장이 사회발전에 기틀이 될 수 있다.
네 번째, 사회·문화의 적응과 종교적 기능이다. 가정의 전통을 살펴봤을 때 가족을 형성하는 것을 넘어 가족이 지니고 있는 문화를 보존하며 다음 세대에 전달하는 전통적인 문화유산으로서의 기능을 하기도 한다.
이처럼 가족은 다양한 기능을 수행하며, 이는 사회 구성원 모두에게 중요한 역할을 하고 있다고 볼 수 있다."
1.3. 가족의 변화
현대사회의 변화로 인해 사회적 구조의 변화뿐만 아니라 자연스럽게 가족의 구조 변화도 같이 이루어져 왔다. 기존의 3세대 이상의 확대가족에서 핵가족인 1세대 가족이 증가하고 있으며 평균 가구원 수도 줄어들고 있다. 이처럼 현대의 핵가족화가 증가하는 추세이다. 가족의 형태 또한 다양해지고 있는데 한부모가족, 새싹가정, 노인 단독가구, 미혼 단독가구, 무자녀 가족 등이 대표적인 예시이다. 이처럼 가족의 형태 변화와 동시에 가족의 기능 역시 변화하고 있다. 다양한 가족 형태의 변화로 인해 가족 내 복지 기능 또는 경제적 기능이 약화하고 있지만 소비기능, 자녀의 사회화기능 등과 같은 것이 강화되고 있다. 가족의 변화는 가족의 형태, 가족의 기능을 넘어 가족 가치관의 변화, 사고방식의 변화, 가족 사상의 변화 등 가족과 관련한 가치관 또한 변하는 현상을 보인다.
2. 가족 구조 및 가치관 변화의 원인
2.1. 여성의 사회적 지위 향상과 경제활동 참여 증가
여성의 사회적 지위 향상과 경제활동 참여 증가는 가족구조 및 가치관 변화의 주요 원인 중 하나이다. 과거에는 결혼과 출산이 여성의 필수적인 역할로 여겨졌으나, 최근 여성들이 자신의 경력 개발과 자아실현을 더 중요하게 생각하게 되면서 결혼과 출산에 대한 가치관이 크게 변화하고 있다.
여성의 사회적 지위 향상과 경제활동 참여 증가는 여성이 더 이상 결혼과 출산에 얽매이지 않고 자신의 삶을 주체적으로 설계할 수 있게 되었음을 의미한다. 이러한 변화는 개인의 행복을 추구하는 현대 사회의 흐름과 맞물려, 가족구조의 다변화를 촉진하고 있다. 특히 결혼을 늦추거나 독신을 선택하는 여성들이 늘어나고 있는데, 이는 개인의 선택권이 존중받는 사회로 나아가는 중요한 발걸음이라고 할 수 있다.
또한 여성의 경제활동 참여 증가는 가족 내 전통적인 성 역할 분담의 변화를 가져왔다. 여성들이 직장생활에 적극적으로 참여하면서 자신의 경제적 독립성을 확보하게 되었고, 이는 가족 내에서 여성의 지위와 권한이 확대되는 계기가 되었다. 이에 따라 가족 내 의사결정 과정에서 여성의 목소리가 더욱 커지게 되었으며, 가사 및 육아 노동에 대한 부부 간 역할 분담이 보다 균형을 이루게 되었다.
이처럼 여성의 사회적 지위 향상과 경제활동 참여 증가는 가족구조와 가족관련 가치관의 변화를 이끌어내는 주요 원인으로 작용하고 있다. 이는 개인의 자유와 선택권이 존중받는 사회로 나아가는 긍정적인 변화...
