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1. 서론
메이지 유신 이후, 일본에서는 군부의 영향력이 점차 커졌다. 군부는 정치 및 사회 전반에 걸쳐 강력한 발언권을 행사하며, 군사적 행동을 정당화하는 경향이 있었다. 군부는 국가주의를 내세워 일본의 팽창주의적 정책을 추진하였고, 이는 제국주의적 전쟁으로 이어졌다. 청일 전쟁 (1894-1895)으로 일본은 청나라에 대한 전쟁을 통해 대만을 획득하고, 조선에 대한 지배권을 확립했다. 러일 전쟁 (1904-1905)으로 일본은 러시아와의 전쟁에서 승리하여 국제 사회에서 강국으로서의 입지를 확립했다. 중일 전쟁 (1937-1945)은 일본의 군국주의가 극에 달했던 시기로, 중국에 대한 침략을 통해 일본의 제국적 야망이 본격적으로 드러났다. 제2차 세계대전 (1941-1945)으로 일본은 아시아 태평양 지역에서의 군사적 팽창을 추구하며, 미국 및 연합국과 전쟁을 벌였다. 이 과정에서 일본의 침략은 많은 피해를 초래했다. 이러한 전쟁과 군사적 팽창은 일본 내부에서 평화를 지향하려는 목소리를 높이는 계기가 되었다. 따라서 일본 전쟁의 주범을 이해하기 위해서는 이러한 다양한 역사적, 정치적, 사회적 맥락을 고려해야 한다. 이와 관련된 논의는 현재에도 여전히 중요하며, 역사적 교훈을 바탕으로 평화로운 국제 관계를 구축하는 데 기여해야 한다.
2. 근대 일본의 선택: 전쟁
2.1. 메이지 유신 이후 일본의 군부 영향력 확대
메이지 유신 이후, 일본에서는 군부의 영향력이 점차 커졌다. 군부는 정치 및 사회 전반에 걸쳐 강력한 발언권을 행사하며, 군사적 행동을 정당화하는 경향이 있었다. 군부는 국가주의를 내세워 일본의 팽창주의적 정책을 추진하였고, 이는 제국주의적 전쟁으로 이어졌다.
메이지 정부는 서구 문명을 받아들이면서도 군사력 강화에 주력했다. 서양 열강의 위협에 대응하기 위해 국가의 핵심 기관으로 군부를 육성했던 것이다. 이를 통해 군부는 정치·사회에 깊숙이 개입할 수 있는 기반을 마련하게 되었다.
또한 군부는 일본의 대외정책을 주도하며 팽창주의적 노선을 추구했다. 청일전쟁과 러일전쟁에서의 승리는 군부의 영향력을 크게 높였고, 이를 바탕으로 중일전쟁과 제2차 세계대전 발발의 주요 원인이 되었다. 이 과정에서 군부는 자신들의 이익과 이념을 관철시키기 위해 정치인들을 장악하고 국민들을 선전과 교육으로 선동하였다.
결국 군부 중심의 정치 운영은 일본을 제국주의 국가로 이끌었고, 수많은 민간인 희생을 초래하는 파괴적인 전쟁으로 이어졌다. 이는 메이지 유신 이후 일본 사회에서 군부의 영향력이 지속적으로 확대되어 온 역사적 과정을 보여준다.
2.2. 주요 전쟁 과정과 결과
2.2.1. 청일전쟁
청일전쟁은 1894-1895년에 일어난 일본과 청나라 간의 전쟁이다. 이 전쟁은 근대 일본의 제국주의 팽창정책과 동아시아 지배를 위한 경쟁의 결과였다.
청나라는 17세기 이래 만주족 청 왕조 아래 중국을 통일하고 강성한 군사력을 보유하고 있었다. 그러나 아편전쟁 이후 서구열강의 침략으로 인해 쇠퇴의 길을 걸었다. 특히 메이지 정부 출범 이후 급속히 성장한 일본은 청나라를 제압하고 한반도에 대한 영향력을 확대하고자 하였다.
1894년 중국과 일본은 조선의 내정 개혁을 둘러싸고 갈등하다가 전쟁 상태에 돌입하였다. 이 전쟁은 일본의 완승으로 끝났다. 일본은 청나라로부터 랴오둥 반도, 대만, 조선에 대한 독립 승인을 받았고, 배상금 2억 냥을 받아냈다. 이로써 일본은 청나라를 제압하고 동아시아의 새로운 패권국으로 부상할 수 있었다.
청일전쟁의 결과는 동아시아 질서를 완전히 뒤바꾸어 놓았다. 청나라는 군사적, 외교적 패배로 인해 국력이 크게 약화되었고, 일본은 한반도와 중국에 대한 영향력을 강화할 수 있게 되었다. 이는 이후 러일전쟁, 중일전쟁 등 일본의 제국주의적 팽창으로 이어지는 계기가 되었다. 또한 청나라의 패배는 중국 내부의 개혁 요구를 더욱 강화시켜 양무운동, 신해혁명 등 다양한 개혁운동이 일어나는 배경이 되었다.
이처럼 청일전쟁은 일본의 제국주의 야망과 중국의 쇠퇴가 맞물려 일어난 중요한 전쟁으로, 근대 동아시아 질서 재편의 결정적 계기가 되었다고 할 수 있다.
2.2.2. 러일전쟁
러일전쟁은 1904년부터 1905년까지 일본과 러시아 간에 벌어진 전쟁이다. 이 전쟁은 일본이 러시아와 한반도를 둘러싼 영향력 다툼 끝에 승리함으로써 강대국으로 부상하는 계기가 되었다.
러일전쟁은 일본이 한반도를 자국의 영향권에 두고자 했던 것에서 비롯된다. 일본은 1894-1895년에 청일전쟁에서 승리하여 한반도에 대한 지배권을 확립했으나, 러시아가 이를 견제하면서 갈등이 발생하였다. 러시아는 만주와 한반도에 대한 영향력을 확대하려 하였고, 이에 일본은 자신의 이익을 지키기 위해 전쟁을 불사하게 되었다.
전쟁은 1904년 2월 8일 일본 해군의 포격으로 시작되었다. 일본 해군은 러시아 해군기지를 기습 공격하여 많은 피해를 입혔고, 이후 일본군이 육상에서도 러시아 군대를 공격하면서 전쟁이 본격화되었다. 전쟁 초반 일본군은 러시아군을 연이어 격파하며 우세를 점했고, 1905년 5월에는 일본 해군이 러시아 발틱함대를 격파하는 승리를 거두었다.
결국 1905년 9월 5일 포츠머스 조약이 체결되면서 전쟁이 종료되었다. 이 조약에 따라 러시아는 한반도에서 자국의 특권을 포기하고 한국을 일본의 지배하에 두게 되었다. 또한 러시아는 남사할린 이남 지역을 일본에 할양해야 했다. 이로써 일본은 러시아와의 경쟁에서 승리하여 동아시아에서의 주도권을 확보할 수 있었고, 국제 사회에서의 위상도 크게 높아지게 되었다.
러일전쟁의 결과, 일본은 동아시아에서 강대국으로 부상하게 되었다. 일본은 러시아를 물리치고 한반도에 대한 영향력을 확보함으로써 제국주의 확장의 토대를 마련할 수 있었다. 이후 일본은 중일전쟁, 태평양 전쟁 등으로 이어지는 군국주의 노선을 걸으며 제2차 세계대전까지 이어지는 침략전쟁의 길로 나아가게 된다.
2.2.3. 중일전쟁
중일전쟁은 1937년부터 1945년까지 약 8년간 지속된 전쟁이다. 이 전쟁은 일본의 중국 침략으로 시작되었으며, 최종적으로 일본의 패배로 끝났다.
중일전쟁의 주요 배경은 다음과 같다. 일본은 1931년 만주사변을 일으켜 만주국을 세우는 등 중국 침략을 본격화하였다. 이에 중국 정부는 국민당과 공산당의 내전을 멈추고 항일 투쟁을 시작했다. 1937년 7월 7일 북경 근郊 루구교에서 발생한 루구교 사건을 계기로 전면전이 발발했다. 일본군은 상해, 남경, 무한 등을 점령하며...
