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1. 파킨슨병 개요
1.1. 신경계와 뇌의 구조와 특성
신경계는 대뇌, 소뇌, 뇌간으로 구성된 중추신경계와 이들에서 뻗어나온 말초신경이 대부분을 이루고 있다. 신경계의 활동 대부분은 '뉴런'이라 불리는 세포들에 의해 이루어진다. 일반적으로 뉴런에는 '축삭'이라는 신경섬유가 있는데, 이 신경섬유는 전기신호를 사용해서 정보를 전달한다.
전기 신호가 신경섬유의 끝까지 도달한 후 다음 뉴런이나 다른 세포에 화학적 신호를 통해 전달한다. 말초신경계에서는 신경섬유가 덩어리를 이루어 신경을 만들고, 이러한 신경은 인체 안팎으로 정보를 전달한다. 예를 들어 소리의 경우, 귀의 감각수용체가 소리를 느끼면 이를 신경신호로 바꾸어 신경섬유를 통해 뇌로 전달한다. 이렇게 신경자극을 받으면 중추신경계는 말초신경계 중 운동신경에 신호를 보내고 분비샘, 장기, 근육에 작용하여 이들 기관이 적절하게 반응하도록 한다.
또한 중추신경계는 혈압이나 체온 같은 내부 장기와 신체 기능에 대해서도 연속적으로 정보를 입수하여 측정함으로써 우리가 의식하지 못하는 상태에서도 적절한 반응이 쉽게 일어날 수 있도록 한다. 이처럼 신경계는 인체의 모든 기능과 활동을 통합적으로 조절하고 조화롭게 작동하도록 하는 역할을 한다.
1.2. 파킨슨병의 정의
파킨슨병은 뇌의 흑질에 분포하는 도파민의 신경세포가 점차 소실되어 발생하며 안정 시 떨림, 경직, 운동 완만 및 자세 불안정성이 특징적으로 나타나는 신경계의 만성 진행성 퇴행성 질환이다. 파킨슨병 환자는 60세 이상에서 인구의 1% 정도로 추정된다. 원인불명의 신경계의 퇴행성질환으로 중추신경계의 진행성 장애를 초래한다. 30~80대로 남녀모두에게 폭넓게 발병하며, 50~60대 중년이후에 호발하고 현재 우리나라의 추정 환자 수 약 10만 명이다. 연령이 증가할수록 유병률과 발생률이 증가하는 경향이 있다."
1.3. 파킨슨병의 원인과 병태생리
파킨슨병의 원인과 병태생리는 다음과 같다.
첫째, 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만 4번째 염색체의 유전적 결함과 관련이 있다. 그 외에도 노화과정, 도파민성 신경세포를 파괴하는 바이러스, 특발성 동맥경화성 뇌염, 뇌의 허혈성 손상, 독성물질의 흡입, 신경매독, 약물 사용 및 마약사용 등과 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 대개는 원인을 알 수 없는 원발성 파킨슨병이 많지만, 드물게는 10대나 젊은층에서도 발병하고 있으며 주로 50~70세의 노인들에게서 많이 발생한다. 환자 수는 인구 1천명당 한 명 꼴로 알려져 있으며, 가족력이 있는 경우 유병률이 높다. 또한 뇌염, 뇌출혈 및 경색, 부갑상선 기능저하증, 뇌종양, 외상 등의 질환이나 일산화탄소, 이산화탄소, 망간, MPTP 등의 중독에 의해 이차성 파킨슨병이 발생할 수 있다.""
둘째, 병태생리는 중뇌(midbrain) 흑질(substantia nigra)의 치밀대(zona compacta)에 도파민(dopamine)을 분비하는 특정 신경세포가 파괴되어 생긴다. 이로 인해 선조체(corpus striatum)에 도파민이 부족해져 선조체내의 여러 신경전달물질의 불균형을 초래한다. 도파민이 저하되면 수의적인 섬세한 움직임, 자발적인 행동을 시작하거나 통제하는 것이 어려워진다. 또한 추체외로계의 손상으로 조화로운 움직임과 반자동적 운동을 조절하는 기능이 영향을 받는다. 그러나 환자의 지적 능력은 대부분 정상으로 유지된다.""
1.4. 파킨슨병의 증상
파킨슨병의 증상은 매우 다양하며 질병의 진행 정도에 따라 변화하는 특징을 보인다. 주요 증상으로는 안정 시 진전(resting tremor), 경직(rigidity), 운동완만(bradykinesia), 그리고 자세 불안정(postural instability)이 있다.""
안정 시 진전은 파킨슨병의 가장 흔한 초기 증상으로, 주로 한쪽 손에서 시작하여 시간이 지남에 따라 다른 사지로 확산된다. 이러한 진전은 휴식 시에 나타나지만 긴장이나 피로 시 악화되며, 수면 중에는 사라진다.""
경직은 질병 초기부터 나타나며 시간이 지날수록 악화된다. 후두근 경직으로 인해 씹고 삼키기가 어려워지고 침을 흘리게 된다. 또한 안면근육의 경직으로 인해 무표정한 얼굴(마스크 얼굴) 표정이 나타나게 된다.""
운동완만은 동작을 빨리 시작하거나 수행하기 어려운 증상으로, 관절 부위의 강직과 통증을 동반한다. 움직임이 점점 줄어들고 이완하려 해도 길항근의 긴장이 증가하여 동작이 고정되는 현상이 나타난다.""
자세 불안정은 서 있을 때 몸이 앞으로 구부러지고 보행 시작이 어려우나 일단 시작하면 가속화되어 정지하기 어려운 특징을 보인다. 보행 시 보폭이 좁고 질질 끄는 종종걸음을 하며, 팔을 흔들지 않는다. 자세를 변화할 때 발이 움직여주지 않고 몸을 한꺼번에 돌리는 경향을 보인다.""
이 외에도 파킨슨병 환자는 변비, 배뇨장애, 기립저혈압 등의 자율신경계 증상, 언어 및 의사소통 장애, 우울증 등의 정신적 증상도 동반할 수 있다.""
종합하면, 파킨슨병의 주요 증상은 운동장애 증상이 중심이지만 다양한 비운동 증상들도 함께 나타나는 복합적인 질환이라고 볼 수 있다.""
2. 파킨슨병의 진단 및 치료
2.1. 진단검사
특별한 검사는 없지만 파킨슨병 진단에는 다음과 같은 검사들이 사용되고 있다""
첫째, 뇌척수액 분석검사에서 도파민 수준이 감소한다"" 파킨슨병은 중뇌의 흑질 부위에 도파민을 생성하는 신경세포의 점진적 소실로 발생하므로, 뇌척수액 분석을 통해 도파민 감소를 확인할 수 있다""
둘째, 양정자방출단층촬영술(PET)에서 줄무늬체의 도파민 신경변성을 확인할 수 있다"" PET 검사를 통해 도파민 신경세포의 기능적 변화를 영상화할 수 있어 파킨슨병 진단에 활용된다""
셋째, 임상소견과 약물에 대한 대상자의 반응으로 진단이 가능하다"" 파킨슨병의 대표적인...
