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1. 기후변화와 생태계 위기
1.1. 기후변화의 심각성
기후변화의 심각성은 전 지구적으로 이미 현실이 되고 있다"는 점이다. 지구 온난화로 인한 기후변화는 인류에게 지대한 위협을 초래하고 있다.
전 지구적 온난화 현상으로 인해 이미 북극과 남극의 빙하가 녹아내리고 있으며, 해수면 상승으로 인해 섬나라와 연안 지역이 침수되고 있다. 또한 기상이변으로 인한 폭풍, 홍수, 가뭄 등의 자연재해가 빈번하게 발생하고 있다. 이는 농업 생산성 저하와 식량 부족, 물 부족 사태 등 다양한 환경 문제로 이어지고 있다. 특히 열대질병의 확산으로 인체 건강에도 심각한 위협을 가하고 있다.
기후학자들은 지구 평균기온이 산업화 이전 수준보다 1도 이상 상승할 경우 돌이킬 수 없는 기후 붕괴가 발생할 것이라 경고하고 있다. 현재 추세대로라면 2030년에는 2도 상승, 2050년에는 3도 상승이 예상되고 있어, 인류 생존에 심각한 위협이 될 것으로 보인다.
이처럼 기후변화가 초래할 수 있는 피해는 실로 막대하다. 북극곰 등 생물 다양성 감소, 농업 생산성 하락에 따른 식량 위기, 열대질병 확산 등 다양한 분야에 걸쳐 인류에게 전방위적인 위험을 가하고 있다. 이에 따라 기후변화에 대한 경각심이 점점 높아지고 있으며, 전 세계적인 대응 노력이 필요한 시점이라 할 수 있다.
1.2. 기후변화로 인한 생물다양성 감소
기후변화로 인한 생물다양성 감소는 심각한 문제로, 이는 전 지구적 규모에서 생태계 전반에 걸친 교란과 파괴를 야기한다. 기후변화는 극지방의 빙하 및 해수면 상승, 기상이변 증가, 가뭄과 사막화, 열대질병 확산 등을 초래하여 생물 서식지를 파괴하고 먹이사슬을 교란시켜 수많은 생물종의 멸종 위기를 불러일으키고 있다.
특히 IPCC의 보고에 따르면 지구 온난화가 1.5℃ 이상 진행될 경우 전 세계 생물종의 약 6분의 1이 멸종 위험에 놓일 것으로 예상된다. 이는 지구 생태계의 근간을 뒤흔들 수 있는 심각한 결과이다. 기후변화로 인해 극지방 북극곰과 같은 동물들은 서식지 파괴와 먹이 부족으로 생존이 위협받고 있으며, 아마존 열대우림의 파괴로 다양한 생물종이 사라지고 있다.
나아가 생태계의 연결성과 균형이 파괴되면서 일부 생물종의 멸종은 다른 생물종에도 직간접적인 영향을 미치게 된다. 예를 들어 꽃가루받이 곤충의 감소는 식용 작물과 자연 생태계의 균형을 무너뜨리고, 일부 초식동물의 멸종은 포식동물의 생존을 위협하는 등 복잡한 연쇄반응을 일으킨다. 이렇듯 기후변화로 인한 생물다양성 감소는 생태계 전체의 붕괴로 이어질 수 있다.
따라서 정부와 기업, 개인 모두가 온실가스 감축과 생태계 보호를 위해 적극적으로 나서야 한다. 정부와 기업은 정책과 기술 개발로 기후변화에 대응해야 하며, 개인은 일상적인 생활양식 변화를 통해 기후위기 대응에 동참해야 할 것이다. 이를 통해 생물다양성 보전과 건강한 지구 생태계를 유지할 수 있을 것이다.
1.3. 기후변화와 멸종위기 동물
기후변화와 멸종위기 동물은 밀접한 관련이 있다. 기온 상승, 빙하 융해, 해수면 상승 등 기후변화로 인한 환경변화는 많은 동물종에게 치명적인 영향을 미치고 있다. 특히 극지방에 서식하는 북극곰은 가장 대표적인 기후변화 피해 사례라 할 수 있다. 북극곰은 먹...
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