본문내용
1. 서론
1.1. 암과 개인의 삶
암은 나랑 관련 없는 일이라고 생각했다. 하지만 2023년 10월 어머니께서 갑상선 유두암에 확진되며 암은 내 삶에 들어왔다. 갑상선은 어떤 기능을 하는지에 대해 수업시간에만 배워서 이름은 익숙했다. 생리학적 지식만 있던 내게 암이라는 것은 미지의 세계였고 미지의 세계는 곧 두려움의 세계라는 것을 의미 했다. 그래서 더욱 관심이 생겼다. 지금 어머니 게서는 수술을 받으시고 건강을 되찾으셨지만 수업시간에 배운것 이상의 지식을 얻고싶은 마음이 생겨 관심을 갖게 되었다."
1.2. 갑상선암에 대한 관심
갑상선암에 대한 관심은 최근 들어 크게 증가하고 있다. 이는 갑상선암이 최근 10년 동안 가장 빠르게 증가하고 있는 암 중 하나이기 때문이다. 실제로 2023년 10월 필자의 어머니께서 갑상선 유두암에 확진되면서 필자 개인적으로도 갑상선암에 대한 관심이 매우 높아졌다.
갑상선은 우리 몸에서 중요한 기능을 담당하는 내분비 기관이지만, 필자는 지금까지 수업시간에 배운 것 이상의 지식을 얻고 싶었다. 갑상선암이 환자의 삶에 미치는 영향과 치료 과정에 대해 보다 깊이 있게 알고 싶었기 때문이다. 그래서 이번 기회에 갑상선 유두암에 대해 집중적으로 조사해보고자 한다.
특히 갑상선암은 여성에게 많이 발생하는 질병이라는 점에 주목할 만하다. 그림 1에 따르면 갑상선암 환자의 성비는 여성이 75.1%를 차지하고 있으며, 그림 2에서 보듯이 30~50대에서 과반수 이상의 발생률을 보이고 있다. 이는 필자 자신이 여성이며 가족력까지 있다는 점에서 더욱 관심을 가지게 되는 이유이다. 따라서 갑상선 유두암에 대한 이해와 지식을 높여 향후 자신과 가족의 건강관리에 도움이 되고자 한다.
1.3. 연구의 필요성
갑상선암은 나랑 관련 없는 일이라고 생각했다. 하지만 2023년 10월 어머니께서 갑상선 유두암에 확진되며 암은 내 삶에 들어왔다. 갑상선은 어떤 기능을 하는지에 대해 수업시간에만 배워서 이름은 익숙했다. 생리학적 지식만 있던 내게 암이라는 것은 미지의 세계였고 미지의 세계는 곧 두려움의 세계라는 것을 의미 했다. 그래서 더욱 관심이 생겼다. 지금 어머니 게서는 수술을 받으시고 건강을 되찾으셨지만 수업시간에 배운것 이상의 지식을 얻고싶은 마음이 생겨 관심을 갖게 되었다. 따라서 갑상선암에 대해 자세히 알아보고자 한다."
2. 본론
2.1. 갑상선암의 이해
2.1.1. 갑상선의 구조와 기능
갑상선의 구조와 기능은 다음과 같다.
갑상선은 목 전면의 튀어나온 부분, 울대의 2~3cm에 위치한 나비 모양의 기관이다. 좌우 두 엽(lobe)이 있으며 이 두 엽은 협부(isthmus)로 연결되어 있다. 무게는 약 20g 정도이다. 갑상선은 크기와 형태가 다양한 여포(follicle)들로 구성되어 있으며, 여포 세포와 부여포 세포로 이루어져 있다.
갑상선은 우리 몸의 가장 큰 내분비 기관으로, 갑상선 호르몬인 티록신(T4)과 트리요도티로닌(T3)을 분비한다. 이 갑상선 호르몬은 전반적인 신진대사를 조절하고 관리하는 데 중요한 역할을 한다. 구체적으로 단백질, 지방, 탄수화물의 이화작용과 대사율을 조절하고, 심박동수, 박출량, 심근력 유지, 호흡률과 산소이용에 영향을 미친다. 또한 체열 생산 조절, 인슐린 길항, 성장호르몬 분비 유지, 소화기계 분비 유지, 중추신경계 발달, 교감신경계 활동성 조절, 골격성숙, 근육긴장 및 강도 유지, 칼슘 이동 유지, 적혈구 생산에 영향을 준다.
갑상선 호르몬의 분비는 시상하부-뇌하수체-갑상선 축에 의해 조절된다. 시상하부에서 분비되는 갑상선자극호르몬방출호르몬(TRH)이 뇌하수체 전엽을 자극하여 갑상선자극호르몬(TSH)을 분비하게 하고, TSH가 갑상선을 자극하여 티록신과 트리요도티로닌을 분비하게 한다. 또한 갑상선에는 칼시토닌을 분비하는 부갑상선 세포도 존재하는데, 칼시토닌은 뼈에서 칼슘 유리를 억제하여 혈중 칼슘 농도를 낮추는 역할을 한다.
따라서 갑상선은 우리 몸의 전반적인 신진대사를 조절하는 핵심적인 내분비 기관이라고 할 수 있다.
2.1.2. 갑상선암의 정의
갑상선암이란 우리나라 갑상선암의 90% 이상을 차지하는 핵의 형태가 유두상을 보이는 아주 특징적인 종양으로, 20~60대 여성에서 흔하다. 갑상선암은 목 전면의 튀어나온 부분, 울대의 2~3cm에 위치한 나비 모양의 기관인 갑상선에 생긴 암을 의미한다. 치료하지 않고 방치할 경우 다른 암의 경우와 마찬가지로 주변 장기로 전이가 진행되어 생명을 잃을 수도 있으며, 갑상선에 혹이 만져져서 검사하는 경우의 약 5%가 암으로 진단받는다."
2.1.3. 갑상선암의 증상
대부분의 갑상선암은 뚜렷한 임상증상이 없으며, 통증 없이 만져지는 경부 종괴(혹, 결절)로 발견되는 경우가 많다"이다. 갑상선이 전반적으로 부어 있거나, 한쪽으로 치우쳐 보일 수 있으며, 잘 움직이지 않고 단단하며 아프지 않은 덩어리가 만져진다. 암의 크기가 큰 경우에는 경부 종괴와 더불어 쉰 목소리, 삼키기 어려움, 호흡곤란 등의 증상이 나타나기도 한다. 최근에는 70% 이상이 1 cm 이하의 크기로 전혀 만져지지 않고, 초음파 검사 등을 통해서 발견되고 있으므로 증상이 없는 경우가 대부분이다.
2.1.4. 갑상선암의 원인
갑상선암의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 위험인자들이 제시되고 있다.
첫째, 방사선 요인이다. 지금까지 알려진 가장 뚜렷한 위험인자는 두경부에 대한 방사선 치료 경력이다. 두경부 악성종양에 대한 방사선 치료 이후 갑상선 유두암의 발생이 증가하는 것으로 확인되었다. 방사선이 세포의 유전인자를 변화시키고 지속적인 증식으로 발병하게 되는 것으로 알려져 있다.
둘째, 유전적 요인이다. 가족성 수질암 증후군과 같은 유전질환을 제외하고는 유전적인 요인이 크게 작용하지 않는 것으로 알려져 있다. 다만 부모에게 유두암 또는 여포암이 있는 경우 자녀들의 발생 위험도가 증가하며, 분화갑상선암의 약 10%에서 가족력이 있는 것으로 보고된 바 있다.
셋째, 기존 갑상선 질환 요인이다. 갑상선종, 갑상선 결절, 만성 림프구성 갑상선염, 그레이브스병 등의 갑상선 질환이 있는 사람들에게서 갑상선암이 더 많이 생기는지에 대해서는 논란이 있다. 일부 연구에 따르면 갑상선 미세유두암 환자의 48.5%에서 다른 갑상선 질환을 동반하고 있다고 한다.
최근 연구에 따르면 갑상선암의 발생과 진행에는 갑상선자극호르몬(TSH)이 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. TSH는 갑상선 세포의 성장을 자극하며, 이는 분화 갑상선암 세포의 성장까지 자극한다. 또한 유두암의 경우 BRAF 유전자의 돌연변이가 중요한 역할을 하는 것으로 보인다. 세포의 신호전달 경로 활성화와 관련된 유전자 변화도 갑상선암 발생에 관여하는 것으로 알려져 있다.
따라서 갑상선암의 발생 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 방사선 노출, 유전적 요인, 기존 갑상선 질환 등 다양한 요인...
