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1. 서론
1.1. 고령친화산업의 정의와 중요성
고령친화산업이란 노인이 주로 이용, 착용하는 용구나 용품, 의료기기, 주택, 시설, 요양 서비스, 금융 및 자산 관리 서비스, 정보기기 및 서비스, 여가, 관광, 문화, 건강지원 서비스, 의약품이나 화장품, 교통수단, 건강기능식품, 급식 서비스 등 노인의 수요를 최우선으로 고려해 개발된 상품이나 서비스를 제공하는 산업이다. 이는 노인들이 편리하게 사용할 수 있다면 모든 사람들이 편리하게 사용할 수 있다는 취지에서 노인들을 주요한 수요처로 정한 뒤, 모든 사람들을 잠재적인 수요자로 간주하여 안전성과 편의성을 강화한 상품이나 서비스를 개발하여 공급하는 산업으로 확대하여 인식할 수 있다.
고령친화산업은 노인의 생물학적 노화와 사회경제적 능력 저하를 보완하여 노인들이 인간다운 생활을 영위할 수 있도록 도와주는 서비스와 상품을 제공한다. 이는 노년층의 건강관리, 요양, 주거, 여가, 금융 등 다양한 분야를 포괄하는 산업이다.
우리나라의 경우 가파른 고령화 진행으로 인해 노인 인구가 지속적으로 증가하고 있으며, 이에 따라 고령친화산업의 중요성이 더욱 커지고 있다. 고령친화산업의 발전은 노인들의 삶의 질 향상과 더불어 국민경제 활성화, 일자리 창출, 보험재정 운용 효율화 등 다양한 사회·경제적 효과를 창출할 것으로 기대된다. 따라서 정부는 고령친화산업을 미래 성장동력산업으로 여기고 육성 정책을 추진하고 있다.
1.2. 연구의 필요성 및 목적
시니어 관련 의료산업 중 관심분야에 대한 현황과 사례를 조사하고 생활 속 의료산업의 현황 및 비즈니스 기회를 조망하는 것이 본 연구의 필요성 및 목적이다.
우리나라는 인구 고령화 속도가 매우 빠른 나라로, 이는 국민들의 건강 상태가 양호하고 이를 위한 다양한 사회복지 인프라가 우수하다는 것을 의미한다. 하지만 노인 인구가 전체 인구에서 차지하는 비중이 빠른 속도로 증가하고 있어, 이로 인한 사회경제적 문제가 발생할 수 있다. 특히 노인들의 의료비 지출 증가로 인한 건강보험 비용 상승은 국가 재정에 큰 부담이 될 전망이다.
따라서 이러한 문제를 해결하기 위해서는 노인들이 가능한 한 건강하게 생활하여 의료 관련 지출을 줄일 수 있도록 하는 것이 중요하다. 이를 위해서는 노인들의 건강 관리를 위한 다양한 산업 육성이 필요한 상황이다. 특히 시니어 헬스케어 산업은 이러한 노인 건강 관리와 관련된 대표적인 산업 분야라고 할 수 있다.
따라서 본 연구에서는 시니어 관련 의료산업 중 연구자가 관심을 가지고 있는 분야를 하나 선택하여 해당 분야의 현황을 살펴보고, 실제 이 분야에서 활동하고 있는 기업의 사례를 조사하여 앞으로 시니어 의료산업에서 어떤 비즈니스 기회를 잡을 것인지에 대해 고찰해보고자 한다.
2. 시니어 헬스케어 산업 현황
2.1. 시니어 의료 산업의 개념
시니어 의료 산업의 개념은 노인이 주된 소비자인 산업을 "고령친화산업"이라고 정의하는 것에서 시작한다. 고령친화산업이란 노인이 주로 이용, 착용하는 용구나 용품, 의료기기, 주택, 시설, 요양 서비스, 금융 및 자산 관리 서비스, 정보기기 및 서비스, 여가, 관광, 문화, 건강지원 서비스, 의약품이나 화장품, 교통수단, 건강기능식품, 급식 서비스 등의 산업을 포함한다. 이 중 시니어 헬스 케어에 속하는 것은 의약품과 의료기기가 대표적이며, 건강기능식품 등, 요양 서비스 등도 노인들의 건강 관리와 관련되는 산업 분야이다. 즉, 시니어 의료 산업은 고령친화산업 중 노인의 건강과 직결되는 의약품, 의료기기, 요양 서비스 등의 산업을 의미한다고 볼 수 있다."
2.2. 시니어 헬스케어 시장규모 및 주요 산업군
2.2.1. 의약품
의약품은 노인들 중에서도 특히 만성질환을 앓고 있어서 꾸준히 약을 복용해야 하는 노인들이 주로 소비하고 있다. 의약품 중에서도 전략 품목은 고혈압용제, 당뇨병용제, 종양용약, 해열제/진통제/소염제, 기타 중추신경용약 등이다. 이를 통해 노인들 중에서도 특히 만성질환을 앓고 있는 노인들이 주로 의약품을 소비하고 있음을 알 수 있다.
대신 만성질환 환자가 아닌 사람들은 상대적으로 의약품 소비가 적다고 할 것인데, 의약품 중에서도 해열제, 진통제, 소염제 같은 일상적으로 복용하는 의약품의 시장 규모가 고혈압용제의 뒤를 이어 2순위인 것을 보건대 노인들은 특별한 질환, 만성질환이 없더라도 일상적으로 의약품을 많이 복용하고 있다는 추론이 가능하다.
노인들은 다양한 이유로 의약품을 소비하며, 이를 구입하는 데 기꺼이 비용을 지출한다. 그렇기 때문에 의약품의 종류는 더 많이 늘어나고 있는 상황이다. 과거에 비해서 영양소와 식품의 종류가 훨씬 늘어났으며, 루테인이나 비오틴 같은 성분의 영양제는 불과 10년 전만 해도 찾는 사람들이 매우 적었는데, 최근에는 거의 필수 영양제처럼 소비되고 있다. 이처럼 영양제는 오히려 남용을 우려해야 할 정도로 수요가 늘어난 상황이다.
2.2.2. 의료기기
의료기기는 노인들의 건강관리와 관련된 주요 시니어 헬스케어 산업 분야 중 하나이다. 노인들의 경우 소화, 저작, 연하 등 신체 기능의 저하로 인해 다양한 의료기기의 수요가 높은 편이다.
노인들이 많이 이용하는 의료기기로는 치과 임플란트, 틀니와 같은 치과 관련 의료기기가 대표적이다. 노화로 인한 치아 및 잇몸 문제를 해결하기 위해 치과 의료기기에 대한 수요가 높다.
그 외에도 재활, 진단, 치료 등의 목적으로 다양한 의료기기가 노인들에게 활용되고 있다. 노인들은 특별한 질환이 있지 않더라도 전반적인 건강 관리를 위해 의료기기를 소비하는 경향이 있다.
노인들의 의료기기에 대한 수요가 증가하면서 관련 시장 규모도 점차 확대되고 있다. 하지만 전체 고령친화산업에서 의료기기가 차지하는 비중은 4% 수준으로 아직 크지 않은 편이다. 향후 고령화가 더 심화됨에 따라 노인들의 의료기기 수요도 계속 늘어날 것으로 예상된다.
2.2.3. 요양 서비스
요양 서비스는 시니어 헬스케어 산업 중 주요 산업군 중 하나이다. 요양 서비스에는 방문 요양이 전략 품목으로 꼽힌다. 이는 노인들이 익숙한 공간과 지역에서 스스로 생활할 수 있도록 도와주는 서비스이기 때문이다. 노인들은 간호나 간병 등의 요양이 필요하더라도 가능한 한 시설에 입소하지 않고 자신이 살고 있는...
