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1. 소개
운영전은 조선시대의 대표적인 비극적 사랑을 다룬 고전소설이다. 이 소설은 임진왜란 직후 시대배경에서 아름답고 슬픈 사랑 이야기를 다루고 있다. 궁녀 '운영'과 선비 '김진사' 사이의 금기된 사랑은 당시 엄격했던 신분제도와 봉건적 질서 아래에서 좌절되고 비극적으로 끝나게 된다.
이 작품은 기존의 해피엔딩으로 끝나는 전통적인 고전소설과는 차별화된다. 작품의 주요 특징은 다음과 같다. 첫째, 액자식 구성으로 되어있어 꿈 속 이야기 형식을 취하고 있다. 둘째, 봉건적 애정관에서 벗어나 자유연애 사상을 보여준다. 셋째, 비극적 결말로 인해 전형적인 고전소설과 구분된다.
운영전은 당대 사회의 신분제도와 봉건적 질서에 대한 비판의식을 담고 있다. 부당한 제도와 관습으로 인해 두 주인공의 사랑이 좌절되는 모습을 통해, 작가는 신분차별과 폐쇄적인 환경에 대한 문제의식을 드러내고자 했다고 볼 수 있다. 이러한 측면에서 운영전은 우리 고전소설의 독특한 면모를 보여주는 작품이라고 할 수 있다.
이 작품을 읽고 현대독자들이 느낄 수 있는 공감대는 크다. 비극적 사랑 이야기를 통해 여전히 존재하는 사회적 차별과 제도적 한계에 대해 성찰할 수 있기 때문이다. 나아가 운영전은 개인의 행복을 추구하고자 하는 의지와 그것이 좌절되는 현실의 모순을 보여줌으로...
