본문내용
1. 서론
1.1. 지역사회의 개념과 중요성
지역사회는 단순히 지리적 공간을 의미하는 것이 아니라, 그 안에서 형성되는 인간 관계, 사회적 네트워크, 그리고 공동의 목표를 공유하는 사회적 단위이다. 위렌(Warren, 1978)은 이러한 지역사회를 체계적으로 정의하였으며, 지역사회를 개인과 사회 전체를 연결하는 중간적 역할을 수행하는 중요한 구조로 보았다. 지역사회는 사회적 연대, 참여와 협력, 공통의 가치와 목표, 지속적인 상호작용을 통해 형성되며, 이는 개인과 사회 전체의 발전을 촉진한다.
한국통계청 자료에 따르면 전체 인구의 약 80%가 지역사회 내에서 다양한 형태의 사회적 활동에 참여하고 있으며, 이는 지역사회의 중요성을 더욱 부각시킨다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 지역사회의 역할이 재조명되면서, 지역사회가 개인의 정신적, 사회적 안녕에 미치는 영향이 크게 증가하였다. 예를 들어 지역사회 기반의 지원 프로그램에 참여한 사람들의 약 70%가 심리적 안정감을 경험하였다. 또한 지역사회의 활성화는 경제적 발전과도 밀접한 관련이 있는데, 전체 사업체의 60%를 차지하는 지역 소상공인들이 지역경제의 주요 축으로 작용하고 있다.
따라서 지역사회의 개념과 그 중간적 역할에 대한 이해는 사회복지 실천과 지역 발전 전략 수립에 있어서 필수적인 요소라고 할 수 있다. 지역사회는 개인의 삶과 사회 전반에 걸쳐 중요한 역할을 담당하고 있으며, 이는 앞으로도 더욱 강조될 것으로 전망된다.
1.2. 지역사회복지에서 지역사회의 역할
지역사회는 사회복지 실천에서 중요한 역할을 한다. 첫째, 지역사회는 사회적 자원의 분배와 활용을 조정한다. 지역사회 기반의 복지 서비스는 전체 복지 예산의 40%를 차지할 정도로 중요하며, 이를 통해 개인에게 맞춤형 복지 서비스를 제공하고 사회적 약자를 지원함으로써 사회적 불평등을 완화하는 데 기여한다. 둘째, 지역사회는 사회적 연대와 공동체 의식을 강화한다. 강한 사회적 연대를 가진 지역사회는 범죄율이 낮고 경제적 위기에도 빠르게 회복하는 경향이 있어, 사회적 연대가 지역사회의 안정성과 복원력을 높이는 데 중요한 역할을 한다. 셋째, 지역사회는 개인의 자립과 사회적 통합을 지원한다. 지역사회 기반의 자립 지원 프로그램에 참여한 청소년의 약 70%가 자립 성공률이 높아졌다고 응답한 바와 같이, 지역사회의 지원이 개인의 자립과 사회적 통합에 긍정적 영향을 미친다. 이처럼 지역사회는 사회적 자원의 분배, 사회적 연대 강화, 개인의 자립과 사회적 통합 지원 등의 다양한 역할을 수행함으로써 사회복지 실천에 중요한 기여를 하고 있다.
1.3. 연구의 필요성 및 목적
현대 사회에서 지역사회는 개인의 삶과 사회 전반에 걸쳐 중요한 역할을 담당하고 있다. 지역사회는 단순히 지리적 공간을 의미하는 것이 아니라, 그 안에서 형성되는 인간 관계, 사회적 네트워크, 그리고 공동의 목표를 공유하는 사회적 단위이다. 이러한 지역사회의 개념은 사회학자 위렌(Warren, 1978)에 의해 체계적으로 정의되었으며, 그는 지역사회를 개인과 사회 전체를 연결하는 중간적 역할을 수행하는 중요한 구조로 보았다. 특히, 코로나19 팬데믹 이후 지역사회의 역할이 재조명되면서, 지역사회가 개인의 정신적, 사회적 안녕에 미치는 영향이 크게 증가했다. 또한 지역사회의 활성화는 경제적 발전과도 밀접한 관련이 있어, 지역사회의 중간적 역할은 지역 경제의 지속 가능성을 높이는 데 기여한다. 따라서 지역사회의 개념과 그 중간적 역할에 대한 이해는 사회복지 실천과 지역 발전 전략 수립에 필수적이다. 본 연구는 위렌(Warren, 1978)이 언급한 지역사회의 개념을 분석하고, 지역사회의 중간적 역할에 대해 논의하여 지역사회 발전을 위한 실질적인 방향성을 모색하고자 한다.
2. 본론
2.1. 위렌(Warren, 1978)이 언급한 지역사회의 개념
2.1.1. 사회적 연대
지역사회는 구성원들 간의 사회적 유대와 연대를 기반으로 한다. 최근 한국사회에서 사회적경제와 마을공동체, 도시재생 과정은 각각 분리된 채 제도화의 길을 가고 있거나 정책사업의 영역에 머물고 있다. 각각의사업과 예산을 만들고 집행하는 중앙 및 지방 정부의 소관부서도 다양할 뿐만 아니라 중간지원조직 또한 독립된 기관으로 지역적으로 분리되어 지원활동을 하고 있다. 이를 통해 사회적경제와 마을공동체가, 그리고 도시재생이 사회적경제 및 마을공동체와 연계하고 연대하는 구조와 지향을 공식화하고 제도적 기반들을 구축해 나가는 과정에 대한 의미 있는 시사점을 얻을 수 있다. 즉, 지역사회 구성원들 간의 사회적 연대와 유대감이 지역사회복지와 발전을 위해 매우 중요한 역할을 한다고 볼 수 있다.
2.1.2. 참여와 협력
지역사회는 구성원들의 적극적인 참여와 협력을 바탕으로 한다. 주민들은 지역사회의 문제 해결과 발전을 위해 자발적으로 참여하며, 서로 협력한다. 이를 통해 지역사회 구성원들은 공동의 목표를 달성하고, 지역사회의 기반을 공고히 할 수 있다.
지역사회 참여는 사회복지 서비스의 질적 향상과 지역사회의 임파워먼트, 복지 서비스 수혜 및 활동 기회 보장, 서비스 제공의 효과성 증가 등 지역사회 문제 해결 및 복지 증진의 수단이자 목적이 된다. 또한 새로운 사회적 관계망을 형성하고 지지체계를 구축하는 중요한 방법이기도 하다. 따라서 지역사회 참여를 실질적으로 높일 수 있는 요인을 발굴하...
