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1. 요로결석의 정의 및 발생 기전
1.1. 요로결석의 정의
요로결석이란 신장에서 시작하여 외요도구에 끝나는 요로계에 요석이 생성되어 소변의 흐름에 장애가 초래되어 극심한 통증을 동반하는 비뇨기계 질병이다. 이러한 요로결석은 대부분 20~40세 사이에 발생하며 가장 위험성이 높은 연령대는 35~45세이며 50대 이후에는 드물게 발생한다.
결석 형성에 가장 중요한 요소 중 하나는 요성분들의 포화도이며 이는 요내의 pH, 이온강도, 용질농도 및 복합체형성 등에 의해 영향을 받는다. 포화도가 높아져 초포화상태가 되면 핵 및 결정이 형성되고 이들이 성장, 결집 및 정체가 일어나면 결석이 된다. 이는 요 내의 결정형성 억제 물질과 촉진물질에 의해 영향을 받게 되며 억제 물질에는 구연산, 마그네시움 및 당단백 등이 있다.
요로결석은 남성이 여성에 비해 3배 이상 발생 위험성이 높고, 주로 20~40대의 젊은 연령층에서 잘 발생한다. 또한 지리적으로 산이 많은 지역, 사막, 열대 지방에서 많이 나타나는데, 이는 음식, 온도, 습도 등이 복합적으로 작용하기 때문이다. 여름에는 땀을 많이 흘리면서 소변이 농축되어 요로결석의 생성이 용이해지며, 햇볕에 많이 노출되면 비타민 D의 형성이 증가되어 요로결석의 위험이 증가한다. 동물성 단백질 섭취 증가도 요중 칼슘, 수산, 요산의 배설을 증가시켜 요로결석의 위험을 높인다.
1.2. 요로결석의 형성과정
요로결석 형성에 가장 중요한 요소 중 하나는 요성분들의 포화도이다. 요내의 pH, 이온강도(ionic strength), 용질농도 및 복합체형성(complexation) 등에 의해 요성분들의 포화도가 영향을 받는다. 포화도가 높아져 초포화상태가 되면 핵(nucleation) 및 결정(crystal)이 형성되고 이들이 성장, 결집 및 정체가 일어나면 결석이 된다. 이는 요 내의 결정형성 억제 물질과 촉진물질에 의해 영향을 받게 되며, 억제 물질에는 구연산, 마그네슘 및 당단백 등이 있다.
2. 요로결석의 특성
2.1. 발생 빈도와 연령
요로결석은 남성이 여성에 비해 3배 이상 발생 위험성이 높다. 주로 20~40대의 젊은 연령층에서 잘 발생하며, 가장 위험성이 높은 연령대는 35~45세이다. 50대 이후에는 드물게 발생한다. 이는 요로결석의 발병에 유전적인 소인이 있다는 연구 결과로 설명될 수 있다. 생리적 변화와 생활 습관의 차이가 남녀 간 발병률 격차를 초래하는 것으로 보인다. 또한 젊은 연령층에서 주로 발생하는 이유는 활동량이 많고 스트레스가 높은 점이 작용하는 것으로 추정된다. 이와 같이 요로결석의 발생 빈도와 연령은 인구 통계학적 특성과 관련이 깊다.
2.2. 지리적 분포
요로결석은 지리적으로 산이 많은 지역, 사막, 열대 지방에서 많이 나타난다. 이는 음식, 온도, 습도 등이 복합적으로 작용하기 때문이다. 지리적 분포에 따라 요로결석의 발생 빈도가 달라지는데, 산이 많은 지역이나 사막, 열대 지방과 같이 기후가 온난하고 건조한 곳에서 요로결석 발생률이 높은 편이다. 특히 여름철에는 땀 배출이 증가하면서 소변이 농축되어 결석 생성이 용이해지므로, 이러한 기후적 영향으로 인해 요로결석...
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