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1. 소개
서머힐은 영국의 교육사상가인 닐(A.S.Neill)이 1921년에 설립한 학교로, 국내외로 대안학교의 모델이 되었다. 닐은 '어린이의 본성은 선하다.'라는 신념을 가지고 아동들이 본성에 따라 자유롭게 자랄 수 있음을 강조하였다. 서머힐의 교육목표는 첫째, 어린이들이 외적 억압이나 간섭을 받지 않는 자유로운 상태에서 진정한 자기 자신이 될 수 있도록 교육받는 것이고, 둘째, 어린이들이 자기가 원하는 만큼 배우고 자유롭게 생활할 수 있는 행복한 학교생활을 보장하는 것이다. 여기서 닐이 말한 행복이란 '억압받지 않은 상태에서 삶의 흥미를 찾는 것'으로, 서머힐의 목표는 사회 전체의 개혁이 아니라 자유로운 환경에서 소수의 어린이라도 행복하게 살 수 있게 하는 데 있다.
서머힐은 5세~15세까지 45명의 남녀 학생들로 구성된 작은 학교이다. 여러 과목과 수업 시간표가 있지만, 시간표는 교사용일 뿐 학생들이 원하는 시간에 원하는 과목을 자유롭게 선택하여 수업을 들을 수 있으며, 수업 참석 의무도 없다. 서머힐은 자유로운 환경에서 외적인 강압을 배제하여 수업, 공부, 놀이 모두를 학생들의 자유에 맡기며, 다른 사람들의 자유를 방해하지 않는 선에서 규칙을 정한다. 또한 학교의 주요 의...