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1. 서론
1.1. 연구의 배경 및 필요성
자궁근종은 여성들에게 비교적 흔한 질병으로 에스트로겐의 영향을 받는 일종의 호르몬 의존성 종양이다. 가임기 여성 중 약 25~35%에서 발견되며, 특히 35세 이상의 여성 20~40%에게서 나타난다.
이 질병은 가임기 여성에게 불임을 초래할 수 있으며 1,000명 중 2명꼴로 암으로 발전될 수 있기에 적극적인 치료가 요구된다. 따라서 자궁근종에 대한 연구의 필요성이 있다. 자궁근종은 증상이 없는 경우가 절반 정도이지만, 증상이 있는 경우에는 자궁근종의 위치나 크기에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있다. 특히 비정상 자궁출혈, 통증, 월경과다 등의 증상이 흔히 발생하며, 이는 대상자의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있다. 또한 자궁근종은 불임의 원인이 될 수 있어, 이에 대한 적절한 관리와 치료가 필요하다. 따라서 자궁근종 대상자의 간호에 대한 연구가 필요하다.
1.2. 연구의 목적
자궁근종은 자궁의 평활근에서 발생하는 흔한 양성 종양으로, 가임기 여성의 약 25~35%에게 발견되며 특히 35세 이상의 여성 20~40%에게서 나타난다. 이는 출혈, 통증, 불임 등의 다양한 증상을 유발할 수 있으므로 적극적인 치료가 요구된다. 따라서 본 연구는 자궁근종의 주요 증상과 관리 방법을 이해하고, 이러한 대상자에게 요구되는 간호 중재는 무엇인지 알아보는 것을 목적으로 한다.
2. 이론적 고찰
2.1. 자궁근종의 정의 및 병태생리
자궁근종은 자궁을 대부분 이루고 있는 평활근에 생기는 종양이며 양성 질환이다. 자궁에서 발생하는 종양 중 가장 흔하며, 35세 이상의 여성 중 약 20~40%가 자궁근종을 가지고 있다. 이는 어느 연령에서나 발생 가능하지만 주로 30~45세에 호발되며 폐경기 이후에는 대게 크기가 줄어든다. 자궁근종의 종류는 발생 위치에 따라 점막하근종, 장막하근종, 근층내근종으로 나뉜다. 점막하 근종은 자궁내막 바로 아래에 발생하며, 장막하 근종은 자궁을 덮고 있는 복막 바로 아래에 발생하며, 근층내 근종은 자궁의 근육층에 발생한다. 자궁근종은 호르몬(에스트로겐)의 영향을 받아 자라는 일종의 호르몬 의존성 종양이다. 근종을 가진 가족 구성원이 있는 경우 자궁근종의 발생 위험도가 경도로 증가하는 것으로 알려져 있다.
2.2. 자궁근종의 발생 원인
자궁근종의 발생 원인은 명확하게 밝혀져 있지 않지만, 여러 연구를 통해 다음과 같은 요인들이 관련되어 있음이 확인되었다.
첫째, 에스트로겐의 영향이다. 자궁근종은 에스트로겐이라는 여성호르몬의 자극을 받아 자라는 경향이 있다. 임신기와 같이 에스트로겐 수치가 높은 시기에는 근종이 크게 자라며, 폐경기와 같이 에스트로겐 수치가 낮아지는 시기에는 근종의 크기가 감소하는 것이 이를 뒷받침한다.
둘째, 유전적 요인이 작용할 수 있다. 자궁근종을 가진 가족 구성원이 있는 경우, 그렇지 않은 경우에 비해 자궁근종 발생 위험도가 약간 증가하는 것으로 나타났다. 이는 특정 유전자의 변이가 근종 발생에 기여할 수 있음을 시사한다.
셋째, 자궁의 평활근 세포 중 하나가 비정상적으로 증식하여 근종을 형성하는 것으로 보인다. 정상적인 생리적 과정에서 평활근 세포의 증식과 ...
