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1. 서론
1.1. 사회복지사의 전문성 확보의 필요성
사회복지사의 전문성 확보의 필요성은 사회복지사가 전문직으로 인정받고 위상을 높이기 위해 필수적이다. 사회복지사는 사회복지 현장에서 특화된 지식과 기술을 가지고 다양한 사회문제를 해결하는 데 중요한 역할을 담당하고 있다. 그러나 현실적으로 사회복지사는 전문직으로 인정받지 못하고 있으며, 이는 사회복지사의 전문성 확보가 제대로 이루어지지 않고 있음을 보여준다.
사회복지사의 전문성 확보가 필요한 이유는 다음과 같다. 첫째, 사회복지사의 전문성 확보를 통해 사회복지실천의 전문성을 높일 수 있다. 사회복지사가 체계적인 지식과 기술을 보유하고 이를 실천에 적용한다면, 클라이언트에게 보다 질 높은 서비스를 제공할 수 있다. 둘째, 사회복지사의 전문성 확보는 사회복지 전문직의 위상을 높이는 데 기여한다. 사회복지사가 전문성을 갖춤으로써 사회 전반에서 전문직으로 인정받고 그에 상응하는 대우를 받을 수 있게 된다. 셋째, 사회복지사의 전문성 확보는 사회복지 실천현장에서의 영향력 및 자율성을 증대시킨다. 전문성을 갖춘 사회복지사는 자신의 전문성을 바탕으로 실천 현장에서 보다 능동적이고 자율적으로 활동할 수 있게 된다.
이처럼 사회복지사의 전문성 확보는 사회복지실천의 질적 향상, 사회복지 전문직의 위상 제고, 사회복지사의 역량 강화 등을 통해 사회복지사와 사회복지실천 전반에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 따라서 사회복지사의 전문성 확보는 오늘날 사회복지 분야에서 중요한 과제라고 할 수 있다.
1.2. 사회복지전문직의 정체성에 대한 이해
사회복지전문직의 정체성에 대한 이해는 사회복지사의 전문성 확보를 위해 매우 중요하다. 사회복지직은 과연 전문직인가에 대한 논의는 오랫동안 지속되어 왔으며, 이는 사회복지전문직의 정체성 확립에 있어 핵심적인 쟁점이다.
사회복지분야에서 전문직 위상을 확보하기 위한 노력은 속성론적인 관점에서 시도되어 왔다. 즉, 사회복지사가 전문직의 주요 기준, 예를 들어 체계적 지식, 권위, 윤리강령, 전문직 문화 등을 갖추고 있는지를 중심으로 전문직 여부를 평가하는 것이다. 이런 노력을 통해 사회복지분야가 전문직의 위상을 일정 부분 확보했다고 평가되기도 한다.
그러나 사회복지전문직의 정체성은 여전히 모호하고 불안정한 상태이다. 사회복지실천의 본질적 속성인 이론적 다양성, 업무의 광범위성, 경계의 모호성으로 인해 전통적인 전문직 모델에 완전히 부합하기 어렵기 때문이다. 또한 전문직주의가 사회복지사의 권력과 특권을 증가시킬 수 있으며, 이는 클라이언트의 권리를 침해할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.
따라서 최근에는 탈근대적 관점에서 사회복지전문직의 새로운 모습을 모색하고자 하는 시도들이 이루어지고 있다. 이는 기존의 근대적 전문성 모델에서 벗어나, 불확실성과 가변성에 적응하며 클라이언트와 협력하여 변화를 창출할 수 있는 역량을 강조하는 것이다. 이를 통해 사회복지전문직은 보다 역동적이고 민주적인 모습으로 발전할 수 있을 것이다.
결국 사회복지전문직의 정체성은 단순히 전통적인 전문직 속성을 충족하는 것에 그치지 않는다. 오히려 사회복지의 본질적 특성과 가치를 고려하여, 새로운 전문성의 모습을 모색하는 것이 중요하다. 이를 통해 사회복지전문직은 전문성과 윤리성을 겸비한 책임 있는 직업군으로 자리매김할 수 있을 것이다.
1.3. 플렉스너의 전문직 속성과 사회복지 전문직
플렉스너(Flexner)는 1915년 「사회사업은 전문직인가?」라는 논문에서 사회복지가 전문직으로서 특성이 결여되었다고 주장하였다. 그는 사회복지의 전문직 속성이 다음과 같이 결여되어 있다고 비판하였다.
첫째, 사회복지는 사회과학적인 기초가 결여되어 있다"이다. 사회복지는 다양한 사회과학적 이론과 지식을 차용하고 있지만, 독자적인 이론체계를 구축하지 못했다는 것이다.
둘째, 독자적이고 명확한 지식체계와 전수할 만한 전문기술이 결여되어 있다"이다. 사회복지는 다양한 분야에서 복잡한 업무를 수행하고 있지만, 명확한 지식체계와 고유의 실천기술이 부족하다고 보았다.
셋째, 정부의 책임아래 실시한 교육과 전문적 자격제도가 없다"이다. 사회복지사에 대한 전문적인 교육과 자격제도가 부재하다는 것이다.
넷째, 전문적 조직체가 없다"이다. 사회복지사들의 전문직 조직이 부재하다고 지적하였다.
다섯째, 전문적인 실천에 대한 강령이 없다"이다. 사회복지사들의 윤리강령과 규범체계가 미비하다고 비판하였다.
플렉스너의 이러한 주장은 사회복지 전문직 정체성에 대한 논란을 불러일으켰다. 그의 견해는 경험적으로 증명되지 않은 상태에서 과학적인 진실의 무게와 권위를 부여받아 "플렉스너 신화"라고 명명되기도 하였다. 이후 사회복지 분야에서는 플렉스너의 전문직 속성에 부합하기 위한 노력을 기울여왔다.
2. 본론
2.1. 사회복지사의 전문성 확보 방법
2.1.1. 체계적 지식 확보
사회복지사가 그 전문성을 확보하기 위해서는 무엇보다 먼저 체계적 지식을 갖출 필요가 있다. 모든 전문직은 업무의 속성에 의하여 그에 해당하는 체계적인 지식을 요하는 경우가 많다. 따라서 전문직 종사자는 오랜 기간에 걸쳐 관련 지식을 습득함으로서 다른 직종이 ...
