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1. 서론
1.1. 한국 사회의 환경문제와 기후위기
한국 사회는 급속한 경제발전을 이루었으나, 그 이면에는 대기오염, 수질오염, 폐기물 증가, 생태계 파괴 등의 심각한 환경문제가 누적되어 왔다. 특히 기후변화는 이러한 환경문제와 밀접하게 연관되어 있어 국가의 지속가능성을 위협하는 핵심 과제로 대두되고 있다.
한국은 전 세계 온실가스 배출 9위 국가로, 제조업과 발전 부문의 화석연료 의존도가 주된 배출 요인이다. 또한 도시화와 산업화로 인한 대기오염과 수질오염도 지속적인 문제로 제기되고 있다. 미세먼지와 초미세먼지는 WHO 기준을 초과하는 수준이며, 생활하수와 산업폐수로 인한 하천의 수질오염도 심각한 실정이다.
더불어 무분별한 도시개발과 산림훼손은 생물다양성 감소를 초래하고 있다. 최근 한국의 멸종위기 야생생물은 약 267종에 달하며, 이는 단순한 생태계 파괴를 넘어 인간 사회의 안전과 생존에 위협이 되고 있다. 기후변화로 인한 폭염, 호우, 한파 등의 이상기후 역시 농작물 피해, 경제적 손실, 공중보건 악화 등 다양한 사회적 위험을 가져오고 있다.
이러한 환경문제와 기후위기 해결을 위해서는 정부, 기업, 시민이 모두 참여하는 통합적 접근이 필요하다. 우선 화석연료 의존형 에너지 체계에서 벗어나 태양광, 풍력 등 신재생에너지 확대와 에너지 전환 정책이 요구된다. 아울러 2050 탄소중립 목표 달성을 위한 감축 전략과 함께 순환경제 체계 구축, 지속가능한 소비 양식으로의 전환도 병행되어야 한다.
더불어 환경교육 강화와 시민 참여 제도화, 국제 협력과 정책 조율 등 다각도의 노력이 필요하다. 결국 환경과 기후위기 극복은 단순한 기술적 해법을 넘어 사회 전반의 시스템 전환과 가치관 변화를 요구하는 핵심 과제인 것이다.
1.2. 경제발전과 환경문제의 관계
현대 사회에서 경제성장은 국민의 삶의 질을 높이고 물질적 풍요를 제공하는 중요한 원동력이다. 대한민국 역시 1960년대 이후 산업화를 통해 급속한 경제발전을 이루었으며, 이는 국민소득의 증가, 생활수준의 향상, 도시 인프라의 확충 등 긍정적인 변화를 가져왔다.
그러나 이러한 경제성장의 이면에는 환경의 파괴와 자원의 고갈, 기후위기의 심화라는 심각한 문제가 도사리고 있다. 특히 한국은 좁은 국토에 인구가 밀집되어 있고, 에너지 다소비형 산업구조를 가지고 있어 환경오염과 기후변화의 영향을 더욱 민감하게 받는 국가 중 하나이다. 경제가 성장함에 따라 공장과 자동차에서 배출되는 이산화탄소와 미세먼지, 수질오염, 폐기물 증가 등의 문제가 꾸준히 제기되어 왔고, 이제는 일상생활 속에서 환경문제가 피부에 와 닿는 현실이 되었다.
실제로 미세먼지 경보는 시민들의 건강을 직접 위협하며, 폭염과 집중호우 같은 이상기후는 생활의 불안정성을 높이고 있다. 이러한 상황은 단순한 환경보호의 차원을 넘어 인류의 생존과 직결되는 '기후위기'라는 심각한 글로벌 이슈로 대두되고 있다. 기후변화는 자연환경의 변화뿐 아니라 농업, 산업, 건강, 사회 전반에 걸쳐 복합적인 영향을 미치며, 그 피해는 시간이 지날수록 점점 더 심각해지고 있다.
이러한 배경 속에서 한국은 2050년 탄소중립 선언, 2030 국가 온실가스 감축목표(NDC) 상향 등의 정책을 발표하며 대응에 나서고 있으나, 아직 갈 길은 멀다. 환경문제를 근본적으로 해결하기 위해서는 산업과 에너지 구조의 전환, 지속가능한 소비와 생산, 시민의식의 제고 등 다각적인 접근이 필요하다.
요컨대, 한국의 경제발전은 경제 성장과 국민의 물질적 풍요로움을 가져왔지만, 그와 동시에 환경파괴, 기후변화, 자원고갈 등 심각한 환경문제를 야기했다. 따라서 지속가능한 발전을 위해서는 환경과 경제가 조화를 이루는 균형 잡힌 발전 전략이 필요하다. 이를 위해 산업·에너지 구조의 전환, 순환경제 체제 구축, 환경교육 및 시민참여 확대 등 다각도의 노력이 요구된다.
1.3. 지속가능한 발전을 위한 과제
사회가 발전하고 경제가 성장하면서 환경 문제와 기후위기가 대두되었다. 이를 해결하기 위해서는 다각도의 노력이 필요하다.
우선, 에너지 전환이 시급하다. 화석연료 중심의 산업구조에서 벗어나 태양광, 풍력, 수소와 같은 청정에너지로의 전환이 이루어져야 한다. 이를 위해 정부는 재생에너지 보급 확대를 위한 정책을 강화해야 한다. 동시에 분산형 전력 시스템 구축, 지역 주도형 발전소 설립, 주민 수용성 확보 등의 노력이 요구된다.
다음으로, 탄소중립 실현을 위한 전략이 필요하다. 정부는 2050 탄소중립 목표 달성을 위해 부문별 감축전략을 수립하고, 탄소세 도입, 배출권 거래제 강화 등 시장 기반의 온실가스 감축 정책을 적극 추진해야 한다. 기업 또한 녹색경영을 통해 환경 책임을 다해야 한다.
또한 순환경제 체계 구축이 필요하다. 자원의 재사용, 재제조, 재활용을 통해 자원 낭비를 최소화하는 순환경제 모델을 확산시켜야 한다. 제품 설계 단계에서부터 재활용성을 고려하고, 보증금제 확대, 다회용 포장재 활성화 등의 정책이 시행되어야 한다. 기업과 소비자 모두가 순환경...
