본문내용
1. 서론
각 나라의 자원봉사활동의 역사와 특징을 살펴보는 것은 자원봉사활동의 중요성을 이해하고 효과적인 활성화 방안을 모색하는 데 중요하다. 서론에서는 이러한 내용에 대해 개괄적으로 설명하고자 한다.
자원봉사활동은 개인의 성장과 사회적 문제 해결에 중요한 역할을 한다. 자원봉사를 통해 개인은 자신의 역량을 발휘할 수 있고, 타인에 대한 이해와 배려심을 기를 수 있다. 또한 자원봉사는 지역사회의 연대감과 공동체 의식을 높이는 데 기여한다. 이처럼 자원봉사활동은 개인과 사회 모두에게 긍정적인 영향을 미친다.
하지만 각 나라의 역사, 문화, 정치, 경제적 상황 등에 따라 자원봉사활동의 양상이 다양하게 나타난다. 따라서 이러한 차이점을 이해하고 비교 분석하는 것은 자원봉사활동의 활성화를 위한 방안을 모색하는 데 필수적이다.
이 레포트에서는 미국, 한국, 일본 등 주요 국가의 자원봉사활동 현황과 특징을 살펴보고, 이를 토대로 가장 바람직한 자원봉사활동의 형태에 대해 논의할 것이다. 이를 통해 자원봉사활동의 중요성과 필요성을 보다 깊이 있게 이해할 수 있을 것이다.
2. 자원봉사활동의 역사적 배경
2.1. 각 나라별 자원봉사 역사
2.1.1. 미국
미국은 한 마디로 민간 자원봉사 운동의 선구국가라 할 수 있다. 17세기 이민 초기부터 공동체를 위한 주민들의 자치노력이 왕성했다. 여기에 작은 정부, 주 및 지자체의 독립 이념, 청교도적인 기독교 윤리, 민주주의 정신, 기업의 사회공헌 의식 등이 바탕이 돼 자원봉사활동이 발전하였다. 1930년대부터 순수 주민조직으로 지역사회에서 자원봉사센터가 등장했고, 전문가들로 구성된 자원봉사관리자협회(AVA)가 만들어졌다. 이를 통해 자원봉사 알선이나 인정·촉진·네트워킹 등의 전문적 활동이 민간 주도로 진행될 수 있었다. 또 1930년대 대공황 때부터 연방정부에 의한 국가봉사(National Service) 프로그램이 별도로 등장했다. 1976년 캘리포니아 주에서 청소년보존봉사단(California Conservation Corps)을 설립된 이래 주 프로그램도 다 수 등장했다. 1990년대에 들어서 전국 및 지역사회봉사법(NCSA: National and Community Service Act)이 제정되어 자원봉사 활성화를 위한 법적 지위가 강화되었다. 또 1993년에는 전국자원봉사신탁기금법(National Service Trust Act)이 새로 제정되어 자원봉사활동을 위한 별도의 전담기구를 설치하고 예산을 지원하였다. 현재 민간부문의 자원봉사활동을 지원하는 가장 큰 조직은 1991년 창설된 '촛불재단(POLF: Points of Light Foundation)'이다. 전국 5000개가 넘는 자원봉사 프로그램을 조정하고, 자료센터의 역할을 하며, 지역 봉사센터 개설을 돕는 기능도 한다. 자원봉사의 평생교육 시스템과 관련해서도 미국은 가장 적극적이다. 1990년도 부시 행정부는 NCSA를 제정하면서 연방정부 차원에서 '봉사학습(Service Learning)'의 확산을 도모했고, 클린턴 행정부는 이를 강화해 유치원에서 대학교까지 봉사학습을 진행하는 학교에 지원금을 제공했다. 즉, 미국은 자원봉사가 민간 차원에서도 일찍부터 조직화·체계화된 활동을 펼쳐 왔지만, 정부 역시 법이나 교육 시스템 등을 통해 적극적으로 지원하는 형태를 보이고 있다."
2.1.2. 일본
일본은 동양에서 자원봉사 활동이 비교적 일찍이 시작되었고 잘 발달한 나라이다. 일본 후생성에 따르면 1993년 3월 현재 일본의 자원봉사자 수는 모두 469만 명이다. 160만명에 불과했던 1980년과 비교할 경우 15년 만에 3배가량 늘어났다. 자원봉사단체는 모두 5만6천1백여 개로 자원봉사자의 95% 이상이 크고 작은 단체를 통해 봉사활동을 하고 있다.
일본은 고베 지진 사건 이후 많은 변화가 있었다. 우선 자원봉사 조정자를 하나의 직업으로 여기게 되었고, 자원봉사 경험이 많은 사람을 자문으로 활용하게 되었다. 정부는 대규모 자연재해가 발생할 경우 자원봉사자의 역할이 매우 중요하다고 보고 국가 공무원의 자원봉사 휴가 제도를 1997년 초부터 도입하였다. 자원봉사 휴가 대상은 재해 시 피난민 원조활동과 장애인 고령자 등에 대한 지원활동으로 제한하고 기간을 연 5일 이내로 하되 이 기간을 경조 휴가와 마찬가지로 유급휴가로 취급한다. 자원봉사 휴가가 정부차원에서 제도화함으로써 각 지방자치단체와 민간기업도 이를 적극 도입하고 있다.
요약하자면, 일본은 고베 지진 이후 자원봉사 활동이 국가와 지역사회 전반에 걸쳐 큰 변화를 이루었다. 자원봉사 조정자의 전문성이 강화되고, 자원봉사 휴가제도가 도입되면서 자원봉사 활동이 체계화되었다. 이를 통해 대규모 재해 시 자원봉사자의 적극적인 역할이 가능해졌으며, 나아가 장애인과 노인 등 취약 계층에 대한 지원에도 힘쓰고 있다. 이처럼 일본의 자원봉사 활동은 사회적 변화와 함께 지속적으로 발전해 나가고 있다고 볼 수 있다.
2.1.3. 영국
영국은 유럽 내에서 자원봉사활동이 가장 오랜 역사를 가지고 활발하게 이뤄지고 있는 나라이다. 영국의 자원봉사활동은 사회지도층의 노블리스 오블레주 전통에서 뿌리를 찾을 수 있다. 일찍이 의회 민주주의를 달성한 영국은 민중혁명 없이 귀족계급이 존속된 대신 이들의 사회적·도덕적 의무의식이 자연스럽게 등장했다. 이것이 1...
