본문내용
1. 태아 생명탄생
1.1. 생명 탄생의 신비
생명의 탄생은 신비롭고 신성하다고 할 수 있다. 우리 모두는 이와 같은 고귀한 과정을 거쳐 이 세상에 태어났으며 살아가고 있다. 생명의 탄생을 시작하는 '임신'은 꽃봉오리가 터져나오는 것에 비유할 수 있다. 임신의 첫 출발은 바로 수정에서부터 시작되는데, 수정이란 난자와 정자가 만나는 것을 의미한다.
수정이 이루어지는 과정은 쉽지 않고 순탄하지 않다. 정자는 300억 마리 중 단 한 마리만이 난자와 만날 수 있는 엄청난 경쟁을 거쳐야 한다. 정자는 자궁경부를 통과하며 마치 특공대와 같은 역할을 하여 중요한 역할을 수행한다. 하지만 자궁경부 안에는 백혈구가 있어 가차 없이 정자를 먹어버리기에 많은 정자가 희생된다. 살아남은 정자들은 다시 한 번 갈림길에서 선택해야 하는데, 난자가 있는 나팔관을 향해 가야 하기 때문이다. 이렇게 힘겨운 과정을 거쳐 마침내 단 한 마리의 정자만이 난자 속으로 들어가게 되는 것이다. 이렇게 만난 정자의 핵과 난자의 핵이 결합하여 수정이 이루어지면서 새로운 생명체가 탄생하게 된다.
이처럼 임신을 위해서는 복잡한 과정이 완벽하게 이루어져야 한다. 난자가 배출되는 배란 과정도 결코 간단하지 않다. 난포가 터지면서 과립세포에 둘러싸인 난자가 배출되는 것이 바로 배란이다. 배란된 난자는 나팔관으로 이동하여 2일 동안 정자를 기다리게 된다. 이렇게 복잡한 과정을 거쳐 드디어 정자와 난자가 만나 수정이 이루어지면, 그것은 하나의 새로운 생명체가 되는 것이다.
수정이 이루어진 수정란은 난관 점막의 섬모에 의해 자궁을 향해 이동하며 '난할'이라는 중요한 과정을 거친다. 난할을 통해 수정란은 점점 더 많은 세포로 늘어나면서 최종적으로 '포배'라는 주머니 모양을 갖추게 된다. 이 포배의 일부는 배아가 되고 일부는 태반이 된다.
이렇게 난할을 하면서 수정란은 38주 동안 자궁에 정착할 장소를 찾게 되는데, 이를 '착상'이라고 한다. 착상이 되면 태반 세포들이 본격적으로 영양분과 산소를 교환하기 시작하며, 작은 수정란들이 체계적이고 과학적인 순서에 따라 성장하기 시작한다. 특히 배아기 때는 장기의 90% 이상이 만들어지는 중요한 시기이기 때문에 이 과정이 제대로 이루어지지 않으면 기형의 위험이 크다. 따라서 이 시기에는 각별한 주의가 필요하다.
태아기에는 배아기에 만들어진 장기들이 단순히 발육만 하는 시기가 된다. 이렇듯 우리는 모두 어머니의 배 속에서 이러한 과정을 거쳐 자라왔다. 생명의 탄생은 결코 쉽게 이루어지는 일이 아니며, 그렇기에 더욱 소중하고 고귀한 것이라고 할 수 있다.
1.2. 임신과 수정
임신은 난자와 정자가 만나 수정이 이루어지면서 시작된다. 여자의 난자는 한 달을 주기로 하나씩 배출되는데, 이를 배란이라고 한다. 배란된 난자는 약 2일간 정자를 기다린다. 남성의 정자는 약 300억 마리 중 단 한 마리만이 난자에 도달할 수 있다. 정자는 자궁경부를 통과하는 과정에서 많은 시행착오를 겪으며, 백혈구와의 충돌로 대부분이 사라진다. 결국 500마리 정도의 정자만이 난자가 있는 나팔관에 도달한다. 그중에서도 단 한 마리의 정자만이 난자 속으로 들어가 수정이 이루어진다. 수정란은 자궁을 향해 이동하면서 '난할'이라는 과정을 거치게 되는데, 이 과정에서 2개, 4개, 8개 등으로 세포가 분열되며 점점 커져간다. 이후 '착상'이라는 과정을 통해 자궁벽에 달라붙게 되면 본격적인 임신이 시작된다. 착상이 되면 태반이 형성되어...
