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1. 서론
1.1. 공황장애의 개념과 특성
공황장애는 갑작스럽게 발생하는 강렬한 불안과 두려움을 특징으로 한다. 공황장애 환자들은 심장이 쿵쾅거리거나 숨이 가빠지는 등의 생리적 증상과 함께 죽을 것 같은 느낌, 통제력 상실에 대한 두려움을 경험한다. 이러한 공황발작은 예기치 않은 상황에서 발생하여 반복되는 특성을 보이며, 환자들은 공황발작이 재발할지도 모른다는 지속적인 두려움에 시달리게 된다.
공황장애 환자들은 공황발작에 대한 두려움으로 인해 점차 생활공간이 축소되어 사회적 고립을 겪게 된다. 특히 사람이 많거나 폐쇄된 공간에 대한 공포심이 강해져 이러한 상황을 피하게 되면서 일상생활에 지장을 받게 된다. 이처럼 공황장애는 단순히 불안감을 넘어서 일상적인 기능과 활동에도 심각한 장애를 초래하는 정신과적 질환이라고 할 수 있다.
공황장애의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 소인, 스트레스, 생물학적 요인 등 복합적인 요인들이 관여하는 것으로 알려져 있다. 또한 공황발작 경험이 반복되면서 환자들이 공황에 대한 공포심을 갖게 되고, 이로 인해 증상이 더욱 악화되는 악순환이 발생하기도 한다. 따라서 공황장애 치료에는 약물 요법과 더불어 인지행동 요법 등을 통한 심리적 개입이 중요하다.
공황장애는 젊은 성인층에서 가장 흔하게 발생하며, 여성에게서 더 높은 유병률을 보인다. 공황장애는 삶의 질을 크게 저하시키고 사회 경제적 부담을 야기하므로, 조기 발견과 적절한 치료가 필요하다. 간호사는 공황장애 환자의 증상 관리와 더불어 일상 기능 회복을 위한 다각도의 간호중재를 제공해야 한다.
1.2. 공황장애 환자의 간호 문제
공황장애 환자의 간호 문제는 다음과 같다.
공황장애 환자는 갑작스럽게 나타나는 강렬한 공포감과 불안감을 호소하며, 이로 인해 신체적 증상들이 동반된다. 공황발작 시 환자들은 호흡곤란, 과민증, 빈맥, 흉통, 질식감 등을 경험하며 이는 심각한 무력감과 두려움으로 이어진다. 또한 공황발작의 재발을 막기 위해 사회적 활동을 회피하게 되어 고립감을 느끼게 된다. 이처럼 공황장애 환자는 질병으로 인한 불안, 병식 결여로 인한 비효과적 대처, 불안으로 인한 사회적 고립 등의 다양한 간호문제를 경험한다.
2. 공황장애 환자 사례 분석
2.1. 사례 1 - 40세 여성 공황장애 환자
소규모 보험회사에 다니는 40세 김00님은 저녁식사를 준비하는 동안 갑자기 숨이 가쁘고, 과민증, 심장박동, 가슴통증, 질식할 것 같은 느낌 그리고 죽음에 대한 두려움이 나타났다. 그녀는 자신이 심장마비를 일으키고 있다고 생각했다. 이러한 발작은 이전에도 3번 발생했다. 두 달 전에 첫 번째 발작이 있었고, 그 후 병원에서 심전도와 스트레스 테스트 등 세밀하게 신체검사를 했으나 어떠한 생리적 원인도 찾을 수 없었다. 두 번째 발작이 있은 후, 또 다른 발작을 일으킬 것을 걱정하여 2주간 휴가를 냈지만, 직장에 복귀하기 직전에 그녀는 또 다른 발작을 경험했다. 세 번째 발작 이후, 그녀는 시장을 보러가거나, 친구들과 만나기 위해 집을 나설 수 없는 상태가 되어 직장에 복귀하지 않고 사직을 결정했다. 남편과 두 딸은 그녀를 매우 걱정하고 있으며 일상의 일들을 돌봐 주면서 그녀를 도우려 노력했지만, 그녀는 집에서 아무것도 할 수 없었다. 그녀는...
