본문내용
1. 서론
1.1. 가난의 문법 - 소준철 책 소개
이 책은 도시 사회학을 전공한 소준철 연구자가 저술한 것이다. 저자는 재활용품을 주워 팔아 생계를 유지하는 노인에 주목하여 이 책을 썼다. 책의 목차는 시간을 기준으로 구성되어 있으며, 가상의 노인 '윤영자'의 일상을 중심으로 내용이 전개된다. 윤영자는 1945년생 노인들의 평균적인 지표를 바탕으로 설정된 인물이다.
저자는 현재 노인세대가 사회보장제도가 안정되기 전에 노령기에 접어든 이들로, 한국전쟁 생존자이자 경제 위기를 겪은 이들이라고 설명한다. 특히 여성 노인에 초점을 맞추는데, 여성 노인은 젊었을 때 교육이나 직업 기회를 갖지 못했기 때문에 남성에 비해 직업 경력이 부족하고 주변부 일자리 외에는 선택지가 없어 결국 재활용품 수집으로 생계를 유지하게 된다는 것이다.
재활용품을 수집하는 여성 노인들은 신체적 한계로 인해 어려움을 겪으며, 다른 노인들과의 경쟁 속에서 생존해야 하고, 가사노동과 일을 병행해야 하는 부담을 안고 있다. 저자는 이들의 가난이 개인의 문제가 아니라 시대적 변화와 구조적인 요인으로 인한 것이라고 설명한다.
1.2. 저자의 연구 동기 및 방법
소준철은 도시 사회학을 전공한 연구자로, 2015년에 가양역 근처에서 재활용품을 줍는 노인들을 보면서 이들의 삶에 주목하게 되었다. 선행연구가 부족했기 때문에 작가는 2015년부터 2019년까지 4년 동안 현장 조사를 실시하며 이 책을 저술하였다. 작가는 현장조사를 통해 노인들의 생활이 어떤 문제들과 연결되는지 분석하고자 하였으며, 윤영자라는 가상의 인물을 설정하여 이를 중심으로 내용을 구성하였다. 즉, 작가는 폐지를 줍는 노인들의 실제 삶에 대한 심층적 조사를 바탕으로 이들의 현실을 구체적으로 그려내고자 하였다.
2. 노인 빈곤의 현실
2.1. 노인 빈곤 문제의 주된 대상: 여성 노인
현재 우리 사회에서 가난한 사람으로 가장 높은 비율을 차지하는 것은 노인세대이다. 특히 이들 중에서도 여성 노인이 가장 위험한 처지에 놓여있다. 여성 노인이 직면하고 있는 어려움은 다음과 같다.
첫째, 젊었을 시절 여성들의 생애 목표가 주로 남편에 대한 내조와 자녀 양육이었기 때문에 교육을 받거나 직업을 가질 기회를 가지지 못했다. 따라서 남성에 비해 직업 경력이 부족하며 주변부적 일자리 외에는 가질 수 없었다. 이로 인해 자연스럽게 '재활용품 수집 노인'으로 전락하는 경우가 발생하게 된다.
둘째, 재활용품을 수집하는 여성 노인들은 남성 노인에 비해 신체적 약점으로 인한 어려움에 처해있다. 힘과 속도의 문제로 인해 주울 수 있는 물건의 양이 제한적이다. 따라서 이들은 '조금씩 자주' 줍는 전략을 선택하게 된다.
셋째, 재활용품 수집 노인들 간의 경쟁이 치열하다. 재활용품을 먼저 수거하기 위한 경쟁이 발생하고, 이와 더불어 가사노동과 일을 병행해야 하는 부담이 가중되고 있다.
이처럼 여성 노인들은 신체적 약점과 사회적 불이익으로 인해 더욱 열악한 처지에 놓여있다. 따라서 이들의 삶을 개선하기 위해서는 여성 노인층에 초점을 맞추어 접근할 필요가 있다.
2.2. 여성 노인 빈곤의 원인과 어려움
여성 노인들은 젊었을 때부터 남편에 대한 내조와 자녀 양육에 집중하느라 교육이나 직업 기회를 갖지 못한 경우가 많다. 이로 인해 남성 노인에 비해 직업 경력이 부족하여 주변부 일자리 외에는 가질 수 없게 되었고, 결국 재활용품 수집에 의지할 수밖에 없는 처지에 놓이게 되었다.
여성 노인들의 신체적 능력 저하로 인해 남성 수집 노인에 비해 힘과 속도의 문제로 주울 수 있는 물건의 양에 한계가 있다. 따라서 이들은 '조금씩...
