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1. 서론
1.1. 상기도감염을 선택한 이유
갓난아기였을 때부터 부모님이 맞벌이를 하여 어린이집에 다녔기 때문에 비교적 면역력이 높지 않았다. 그로 인해 어렸을 때 뉴스에 나오는 전염병을 거의 다 앓았고, 특히 코감기와 중이염이 주된 증상이었다. 학령전기까지 매주 일요일마다 병원에 가야 했을 정도로 감기를 달고 살았다. 학령기에는 신종인플루엔자가 유행하던 시기에 부산에서 첫 번째 의심환자가 되었다. 이처럼 어릴 때부터 상기도감염에 매우 취약했던 개인적 경험을 토대로, 아동의 상기도 감염 특징과 발생할 수 있는 건강문제를 조사하고자 한다.
1.2. 아동의 상기도감염에 대한 이슈
아동은 신체 발달 단계상 호흡기 감염에 취약하다. 특히 상기도 감염은 아동에게 매우 흔한 질병으로, 영유아기에 가장 많이 발생한다. 상기도는 기도의 상부를 구성하는 기관으로, 비강, 인두, 후두 등이 포함된다. 이 부위는 크기가 작고 면역력이 미약한 영유아에게 감염이 쉽게 진행된다.
아동은 성인에 비해 더 많은 상기도 감염 증상을 보인다. 영아와 어린 아동은 발열, 식욕부진, 구토, 설사, 복통과 같은 전신 증상이 동반되는 경우가 많다. 또한 코막힘, 콧물, 기침, 호흡곤란 등 국소적인 증상들이 더욱 심하게 나타난다. 이는 기도가 좁고 호흡근이 약해 폐쇄와 호흡곤란이 발생하기 때문이다.
상기도 감염의 대표적인 질환으로는 급성 바이러스성 비인두염, 급성 연쇄구균성 인두염, 편도염, 인플루엔자 바이러스 감염 등이 있다. 이들 질환은 대부분 바이러스가 원인이 되며, 세균 감염으로 인한 중이염이 동반되는 경우도 많다. 특히 중이염은 상기도 감염의 가장 흔한 합병증으로, 영아와 유아에게 자주 발생하는 질병이다.
중이염은 유스타키오관의 기능적 폐쇄로 인해 중이 내 분비물이 축적되어 발생한다. 아동의 유스타키오관은 짧고 넓어 중이로의 감염 확산이 용이하다. 중이염 증상으로는 귀통증, 삼출성 이루, 청력 저하 등이 나타난다. 심한 경우 고막 천공과 같은 합병증이 발생할 수 있다. 따라서 상기도 감염 시 조기에 중이염을 발견하고 적절한 치료를 제공하는 것이 중요하다.
상기도 감염은 대부분 자연 경과를 거쳐 호전되지만, 영유아기에는 합병증 발생 위험이 높다. 따라서 호흡기 증상에 대한 면밀한 관찰과 함께 전문가의 진단 및 치료가 필요하다. 또한 예방접종, 올바른 위생 관리, 균형 잡힌 영양 섭취 등을 통해 상기도 감염을 예방하는 노력이 중요하다.
2. 본론
2.1. 호흡기 감염의 일반적 개념
호흡기 감염은 크게 상기도 감염과 하기도 감염으로 구분된다. 상기도 감염은 구강, 비강, 인두, 후두, 기도의 상부에 발생하는 감염이며, 하기도 감염은 기관지, 세기관지, 폐포에 발생하는 감염이다.
아동기 급성 감염의 대부분은 호흡기 감염이다. 호흡기 감염의 원인균은 바이러스와 세균이 있는데, 주요 바이러스로는 respiratory syncytial virus(RSV), nonpolio enterovirus, adenovirus, parainfluenza virus 등이 있고, 주요 세균으로는 용혈성 연쇄구균, 포도구균, 용혈성 인플루엔자균, 폐렴구균 등...
