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1. 소개
처음 '난장이가 쏘아올린 공'이라는 제목을 접했을 때, 나는 어떤 동화나 판타지 소설을 떠올렸다. 하지만 조세희 작가의 이 작품을 읽기 시작하면서 내 예상은 완전히 빗나갔다. 1978년에 출간된 이 연작소설은 우리나라 산업화 과정에서 소외된 도시 빈민들의 삶을 그린 작품으로, 제목 속 '난장이'는 실제로는 경제적 약자를 상징하는 은유였다. 대학교 현대문학 수업에서 이 작품을 접하게 되었는데, 교수님께서 "1970년대 우리 사회의 단면을 가장 생생하게 보여주는 작품"이라고 소개하셨던 것이 기억난다.
작품을 선택한 이유는 단순했다. 한국 문학사에서 중요한 위치를 차지하는 작품이라는 점과 더불어, 현재 우리 사회가 겪고 있는 양극화 문제와도 맞닿아 있다는 생각이 들었기 때문이다. 실제로 책을 펼치는 순간부터 나는 1970년대와 2020년대 사이의 시간적 거리감을 잊을 만큼 생생한 현실감에 빠져들었다. 조세희 작가 특유의 절제된 문체와 상징적 표현들이 어우러져 만들어내는 독특한 분위기는 첫 페이지부터 나를 사로잡았다. 특히 '난장이'라는 존재가 단순한 신체적 특징이 아닌, 사회적 약자를 대변하는 강력한 상징이라는 점을 깨달았을 때의 충격은 지금도 생생하다.
2. 줄거리 요약
'난장이가 쏘아올린 공'은 총 12편의 ...
