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1. 서론
노인 우울증에 대한 이해와 예방 방법
우울증은 노년기에 많이 발생하는 정신건강 문제이다. 사회적 관계의 단절, 신체 기능 저하, 경제적 어려움 등 노년기의 다양한 변화로 인해 노인들이 우울증에 쉽게 빠질 수 있기 때문이다. 하지만 이러한 우울증은 적절한 관리와 예방을 통해 효과적으로 다룰 수 있다. 이 보고서에서는 노인 우울증의 증상과 발생 원인을 살펴보고, 이를 예방하고 관리할 수 있는 다양한 방법을 제시하고자 한다.
2. 노인 우울증 이해
2.1. 노인 우울증의 증상
젊었을 때 보다 사는 재미가 없다.이다. 최근 이유 없이 슬프고 쉽게 눈물이 난다.이다. 주변에 사람들이 없는 것처럼 느껴지고 외롭다.이다. 사소한 것에도 집중이 흐트러지고 자꾸 잊어버린다.이다. 입맛이 많이 없어지고 쉽게 피곤해진다.이다. 이제까지 살아온 인생이 허무하게 느껴진다.이다. 자주 죽음이나 자살에 대해 생각하게 된다.이다. 숙면을 취하기가 어렵다.이다. 이유 없이 몸이 여기저기 아픈데 병원에 가면 정상이라고 한다.이다.
노인들은 일반적으로 우울감을 표현하기 보다는 통증이나 신체증상으로 우울감을 드러내며, 우울증에 동반되는 인지기능 저하를 치매로 여기는 등 특징적인 증상을 나타내는데, 이러한 현상을 각각 '가면성 우울증'과 '가성 치매'라고 한다.
2.2. 노인 우울증의 발생원인
노년기는 은퇴, 배우자 사별, 대인관계의 상실 등 다양한 상실을 경험하게 되는 시기이다. 이로 인해 노인들은 생활스트레스에 시달리게 되어 우울증이 발생할 수 있다. 또한 신체적 노화에 따른 질병이나 장애로 건강이 악화되면서 경제적 능력마저 상실하게 되는 경우도 많아 노년기의 우울증 발생 가능성이 높아진다.
더불어 노화로 인한 뇌 기능 저하도 우울증의 원인이 되고 있다. 신경해부학적으로 감정을 조절하는 뇌 회로부위의 모세혈관 이상이 나타나면서 정서적 불균형이 초래되는 것이다. 특히 뇌혈관 질환, 알츠하이머, 파킨...