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1. 서론
요실금은 자신의 의지와 무관하게 소변이 배출되는 현상으로, 최근 평균 수명이 연장되어 노년층이 증가하면서 그 유병률이 증가하고 있다. 요실금은 여러 가지 원인으로 발생하고 남녀노소 모두에게 올 수 있지만, 특히 중년 이후의 여성, 신경질환 환자, 노인에서 많이 나타난다. 요실금은 비뇨기계에서 매우 흔한 질환으로 남성과 여성 모두에서 발생이 가능하지만 여성에서 더 흔하게 발생된다. 요실금의 원인은 방광과 요도괄약근의 기능적 이상에 의해 나타날 수 있다. 요실금을 일으키는 요인에는 유전적 소인, 임신, 질 분만 횟수, 비만 정도, 노화, 흡연, 카페인 섭취, 골반 내 염증, 폐경, 전립선비대 등과 관련되어 골반저부근육이 약화되어 나타난다. 요실금은 여성이 남성보다 2~3배 많다. 특히 폐경 후 여성에서 요실금이 많은 이유는 에스트로겐의 감소로 요도를 구성하고 있는 점막 하 정맥동의 혈관벽이 두꺼워지고 혈관이 위축되고 요도를 수축하는 근육이 약화돼 그 결과 복압이 상승하여 요실금이 나타나기 때문이다. 요실금은 대개 30~40세에 시작하여 나이가 많아짐에 따라 증세가 심해지므로 30~40세부터 관리가 필요하다. 알코올, 과도한 음료수 섭취, 탈수, 카페인, 차나 커피, 탄산수 등은 방광을 자극하여 일시적 절박성 요실금을 일으킬 수 있으며, 수면제 같은 진정제는 방광의 조절 기능에 영향을 준다. 영구적인 요실금을 일으키는 원인은 약해진 골반저부근육과 방광근육, 신경계질환 및 비뇨기계질환이다.
2. 문헌고찰
2.1. 요실금의 정의
요실금이란 "소변을 보려고 하지 않았는데 소변이 흘러 나오고 이것이 개인의 사회 생활과 위생에 문제를 일으키는 상태"를 말한다. 요실금은 하나의 증상이고 치료하지 않는다고 하여도 생명에 위험이 되는 질병은 아니지만, 쾌적한 생활을 방해하고 일상 생활과 사회 활동에서 신체적 활동을 제약하며 개인의 자긍심을 손상시킨다는 점에서 매우 심각한 현상이라고 할 수 있다.
2.2. 요실금의 원인 및 병태생리
요실금은 여러 가지 원인으로 발생하고 남녀노소 모두에게 올 수 있다. 특히 중년 이후의 여성, 신경 질환 환자, 노인에서 많이 나타난다. 5세에서 14세의 소년, 소녀에서 5~10%, 15세에서 64세까지의 성인 남자에서는 4% 정도에서 나타나고 있다. 성인 여성에서는 매우 높은 빈도를 보이며, 특히 45~50세를 전후로 증가하여 일반적으로 성인 여성의 35~40%는 요실금이 있는 것으로 알려져 있다. 노인의 경우 요실금은 남자와 여자에서 비슷하게 나타나고 자택에서 생활하는 노인보다 양로원 등의 집단 생활 시 더 높은 빈도를 보인다. 또 요실금이 있는 노인에서 치매, 활동 장애, 우울증이 빈번히 관찰된다.
요실금의 원인은 방광과 요도괄약근의 기능적 이상에 의해 나타날 수 있다. 기침, 재채기, 줄넘기나 무거운 것을 들 때 등 배에 힘(복압)이 가해지는 상황에서 발생하는 복압성 요실금은 요도와 방광을 지지하는 골반 근육이 약해지거나 요도 자체의 기능이 떨어져 요도의 닫히는 능력이 떨어지는 경우에 발생한다. 반복적인 임신과 출산, 폐경, 비만, 천식 등 지속적인 기침을 유발하는 질환, 자궁 적출술 등 골반 부위 수술이 원인이 될 수 있다. 남성의 경우에는 골반 근육이 강하게 지탱되고 있어 여성보다는 드물지만 전립선 수술이나 요도 손상이 있으면 나타날 수 있다.
절박성 요실금은 갑자기 소변이 마려운 느낌...
