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1. 서론
1.1. 정신건강의 중요성
정신건강의 중요성이다. 최근 우리나라의 정신건강 문제가 더욱 심각해지고 있는 추세이다. 불안장애와 우울증은 가장 흔히 겪는 정신질환 중 하나로 간주되고 있다. 이러한 질병은 우리의 일상에서 무시할 수 없는 문제로 대두되고 있다. 보건복지부의 자료에 따르면 대한민국의 정신건강 상황이 악화되고 있으며, 전체적으로 남성의 정신 건강 유병률은 32.7%, 여성은 22.9%로 4명 중 1명은 정신 건강 문제를 앓거나 앓았다고 할 수 있다. 이러한 추세를 고려할 때 정신건강을 유지하고 회복하기 위한 전문가의 도움과 더 활발한 서비스 이용이 필요한 실정이다. 정신질환은 현대사회에서 매우 흔한 문제이며, 많은 사람들이 우울감, 불안, 무기력, 공황 등 정신건강에 대한 어려움을 겪고 있다. 특히 코로나19로 인해 사회적 우울감이 더욱 심해진 상황이다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 서로를 도우며 사회적인 관심을 기울이는 노력이 요구된다.
1.2. 스트레스의 개념과 원인
스트레스는 생체의 평형과 리듬을 깰 수 있는 모든 자극을 의미한다. 개인이 중요하다고 생각하는 도전적인 상황이나 안녕을 위협하는 상황이 발생할 때 스트레스가 발생한다. 스트레스는 개인과 환경 간의 관계로 형성되며, 자원이 부족하거나 동원 가능한 범위를 초과할 때 개인의 동기를 좌절시키거나 안녕을 위협할 수 있다. 스트레스는 긴장을 야기하는 역동적인 힘 또는 상황으로 인해 개인의 자원과 대응, 적응을 강요할 때 발생하는 긴장과 비특이적인 신체적 반응, 인지적, 정서적, 적응적 요인으로 볼 수 있다. 스트레스의 원인으로는 수면 부족, 과중한 업무 부담, 부정적인 생각, 비현실적인 생각, 완벽주의 등이 있다.
스트레스의 원인은 외적 요인과 내적 요인으로 나눌 수 있다. 외적 요인은 물리적 환경, 사회적 관계, 조직 내 규칙, 직장에서의 변화, 가족 사건 등이 있다. 이러한 외적 요인은 과도한 자극, 불확실성, 통제의 어려움과 관련이 있다. 외부의 물리적 요인은 소음, 빛, 열 등으로 나타나며 화학적인 요인으로는 영양 부족, 약물 복용 등이 있다. 사회적 요인은 대인관계에서 나타나는 충돌이나 갈등, 사회적 스트레스 등이 있다. 생활 속에서의 요인은 실직, 성적 저하, 이별, 죽음과 같은 상황을 말한다. 내적 요인은 수면 부족, 과다한 스케줄, 부정적인 생각, 자기혐오, 완벽주의 등의 개인적인 특성과 생활습관에 기인하고 있다. 정신적인 요인은 대인관계에서의 상처, 갈등, 불안, 욕구좌절 등으로 나타나며 신체적 요인은 신체적 피로와 정신적 피로가 상호 연계되는 상태를 의미한다. 스트레스 상황에서의 정서적인 반응은 결핍, 욕구좌절, 갈등, 불안, 과잉 부담, 탈피성 등이 있다.
1.3. 방어기제의 개념과 의의
방어기제는 심리적 불안감이나 스트레스에 대처하기 위해 무의식적으로 사용하는 심리적 전략이다. 개인이 직면한 감정적 위협이나 갈등을 관리하고자 할 때 나타나는 이러한 방어기제는 지그문트 프로이트에 의해 처음 개념화되었으며, 이후 다양한 심리학자들에 의해 확장되고 분류되어 왔다.
방어기제는 개인의 심리적 균형과 안정을 유지하는 데 핵심적인 역할을 한다. 스트레스나 불안과 같은 심리적 고통을 줄이고 자아를 보호하기 위해 무의식적으로 사용되는 이러한 전략은 단기적으로는 긍정적인 기능을 수행할 수 있다. 그러나 특정 방어기제가 과도하게 또는 부적절하게 사용될 경우, 오히려 심리적 문제를 악화시킬 수 있다는 점에서 주의가 필요하다.
방어기제에는 부인, 억압, 투사, 합리화, 퇴행, 반동형성 등 다양한 유형이 존재한다. 부인은 현실을 인정하지 않고 받아들이지 않는 것이며, 억압은 불쾌한 기억이나 생각을 무의식 속에 감추는 것이다. 투사는 자신의 부정적 감정이나 특성을 타인에게 돌리는 것이고, 합리화는 자신의 행동이나 생각을 논리적으로 정당화하는 것이다. 퇴행은 스트레스 상황에서 성숙한 방식을 포기하고 과거의 아동기적 행동으로 돌아가는 것이며, 반동형성은 자신의 내적 갈등이나 억압된 욕구를 정반대의 태도로 드러내는 것이다.
이처럼 방어기제는 개인의 심리적 안정을 유지하기 위한 핵심적인 기제이지만, 그 사용이 적절하지 않을 경우 오히려 문제를 악화시킬 수 있다. 따라서 개인은 자신이 주로 사용하는 방어기제를 인식하고, 이를 균형 있게 활용하여 스트레스에 효과적으로 대처할 수 있어야 한다.
2. 스트레스와 방어기제
2.1. 스트레스의 신체적, 정신적 영향
스트레스는 신체적, 정신적 건강에 다양한 영향을 미친다.
스트레스는 신체적으로 두통, 근육의 긴장감, 소화불량 등의 증상을 일으킨다. 이는 스트레스가 단순히 마음속 문제에 그치지 않고 우리의 몸에 깊은 영향을 미친다는 사실을 보여준다. 더욱이 만성적으로 지속되는 스트레스는 고혈압, 심혈관계 질환, 정신질...
