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1. 서론
노인복지의 필요성
고령화 사회로의 진입과 함께 노인 인구가 급증하고 있다. 노인들의 건강, 경제, 사회적 문제가 심각해짐에 따라 이들을 위한 적극적인 노력이 필요하다.
노인복지는 고령화 사회가 가지고 있는 문제를 해결하기 위한 사회복지의 한 분야로, 노인들의 삶의 질을 향상시키기 위해 필수적이다. 이를 위해 노인들의 건강, 복지, 문화생활 등을 지원하고 사회 참여를 촉진하며, 노인들의 인권을 보호하고 존중하는 것이 핵심이다.
현대사회에서 노인복지의 필요성은 더욱 두드러진다. 고령화가 가속화되면서 노인들의 사회 참여와 경제활동이 감소하고, 건강 문제와 사회적 고독 등의 문제가 증가하고 있다. 이에 따라 노인들이 안정적이고 쾌적한 삶을 유지하기 위해서는 적극적인 노인복지 정책과 서비스가 필수적이다.
노인들의 삶의 질을 향상시키기 위해서는 더욱 많은 노인복지 시설과 서비스가 제공되어야 하며, 노인들의 참여와 자립을 촉진하는 노인복지 정책이 필요하다. 또한 노인들의 인권과 존엄성을 보호하며, 사회적 고독 문제를 해결하기 위한 다양한 프로그램도 마련되어야 한다. 이를 위해 정부와 지방자치단체, 민간단체 등이 협력하여 노인복지 정책을 추진하고, 노인들의 삶의 질을 향상시키는 노력이 계속되어야 한다.
2. 노인복지의 개념과 특성
2.1. 노인복지의 개념
노인복지는 고령화 사회가 가진 문제를 해결하기 위한 사회복지의 한 분야로, 노인들의 삶의 질을 향상시키기 위한 다양한 서비스와 지원을 제공하는 것을 목적으로 한다. 노인복지는 노인들의 건강, 복지, 문화생활 등을 지원하고 사회 참여를 촉진하며, 노인들의 인권을 보호하고 존중하는 것을 핵심원칙으로 한다. 노인복지는 노인을 대상으로 노인의 안락하고 만족스러운 생활 상태와 안녕의 상태를 달성하기 위한 사회구성원 간의 노력으로 정의할 수 있다. 구체적으로 노인복지는 노인이 인간다운 생활을 영위하면서 자기가 속한 사회에 적응하고 통합될 수 있도록 의료보장, 소득보장, 주거보장 등의 다각적인 서비스를 제공하는 것을 말한다. 따라서 노인복지는 고령화 사회에서 노인들의 삶의 질을 높이기 위한 다양한 혜택과 서비스를 제공하는 것이다.
2.2. 노인복지의 목적
노인은 사회적 존재로서 노인의 사회적 활동을 보장하여 가정이나 지역사회에서 정상적인 대인관계를 유지하게 하는 것이 노인복지의 목적이다. 노인은 사회적으로 고립된 존재가 아니라 일정한 사회적 역할을 수행함으로써 개인으로서나 가정에서나 사회의 일원으로서 마땅히 수행해야 할 권리와 의무를 지니고 있다. 과거에는 노인복지의 주된 목적이 생활의 안정을 위한 생계와 시설수용과 같은 서비스에 주력했다면, 현대사회에서는 다양한 노인의 욕구 증가로 인해 재가복지, 건강과 의료서비스 등과 같은 고차원적인 욕구에 대응하는 서비스를 제공하는 방향으로 발전해 왔다. 따라서 노인의 생활은 경제적·육체적·정신적·사회적 측면에서 다양한 의미를 내포하고 있으므로 노인복지 서비스와 시책은 전반적인 생활적 측면에서의 욕구를 충족시킬 수 있도록 계획되고 종합적으로 파악·이해되어야 한다.
2.3. 노인복지의 원칙
인간은 자신의 신분이나 직업, 연령, 신체적·정신적인 건강, 경제적인 지위 등 어떠한 면에서든지 다른 사람들과도 차별받지 않는 인간적인 권리로서 존엄성이 존중되어야 하며, 개인은 또한 다른 개인과 구별되는 특성과 욕구를 지니고 있는 개성있는 존재로서 인정되어야 한다. 특히 노인의 경우에는 생산성의 저하로 그 존엄성이 무시되는 경우가 많지만, 어떠한 경우에서건 노인의 존엄성이 무시되어서는 안 된다.
노인도 한 인간으로서 존엄성과 개성을 가진 존재이므로, 노인 자신의 복리에 영향을 미치는 결정에 있어서는 가능하면 노인 자신의 선택에 의해서 이루어지도록 해야 한다.
인간이면 누구나 자기에게 맞는 권리와 책임이 뒤따르기 마련이며, 이러한 권리와 의무가 노인이라고 해서 예외가 되는 것은 아니다. 노인은 후손의 양육과 국가 및 사회의 발전에 기여하여 온 자로서 존경받으며, 건전하고 안정된 생활을 보장받아야 한다. 또한 노인은 능력에 따라 적당한 일에 종사하고 사회적인 활동에 참여할 기회를 보장받아야 한다.
경제적인 상태와 관계없이 노인이면 누구나 가지게 되는 공...
