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1. 심리학의 이해
1.1. 심리학의 정의
심리학은 인간의 행동과 심리 과정을 과학적으로 연구하는 경험과학의 한 분야이다. 심리학이라는 단어는 영혼의 그리스어 "psyche"와 어떤 주제를 연구한다는 "logos"가 합쳐진 것이다. 인간은 지성을 발달시키면서 행동과 관련된 본성, 내면에 대한 궁금증이 생겼고, 그 원인을 외적인 분야에서 찾을 수 없어 내면에서 찾게 되었다. 즉, 심리학은 우리가 왜 그렇게 생각하고 행동하는지의 원인을 밝히고자 하는 과학이라고 할 수 있다.
현대 사회에서는 행복의 기준과 같은 삶의 질이 매우 중요해지고 있으며, 인간은 감각, 지각, 사고능력 등 고도로 발달된 지능을 가지고 있어 정보화 사회가 되어가고 있다. 따라서 심리학 연구의 학문적 뒷받침에 대한 중요도가 높아졌고, 사고에 관한 연구가 필요시 되었다. 이를 통해 심리학은 모든 분야에서 직·간접적으로 영향을 미치게 되었다. 심리학의 연구 대상도 심리적 과정뿐 아니라 신체의 생리적 과정, 개인 간의 사회적 과정까지 확대되었다.
결론적으로 심리학은 인간행동의 포괄적이고 전반적인 설명에 목표를 두고 있으며, 심리학을 정의하기 위해서는 일반화된 과학적 방법론을 따라야 한다. 이를 통해 심리학은 경제학, 정치학, 사회학 등 다양한 학문 분야에 활용되며, 인간의 마음이 하는 일에 대한 질문을 던져 인지과학의 한 분야에서도 많은 기여를 하고 있다.
1.2. 심리학의 주요관점
1.2.1. 생물학적 접근
생물학적 접근은 인간 생각의 중추적 역할을 하는 뇌에 의해 사고, 꿈, 정신 이미지 등이 이루어진다는 것을 전제로 두뇌에서의 뇌세포의 활동과 같은 사건과 정신 과정 간의 연결을 찾는 접근 방법이다. 예를 들어 어떠한 중독이 유전, 전기적, 화학적 활동, 호르몬의 생성 등 생물학적 요인과의 연관성을 찾는 것이다.
생물학적 접근은 인간의 행동과 정신 과정을 설명함에 있어 뇌와 신경계의 생리적 기제에 주목한다. 이 관점에서는 개인의 사고, 감정, 행동이 뇌 구조와 기능, 유전적 요인, 신경전달물질 등 신경생물학적 기반에 의해 영향을 받는다고 본다. 즉, 심리적 현상의 근원은 두뇌의 작용에 있으며, 이를 밝혀내는 것이 심리학의 과제라고 주장한다.
예를 들어, 우울증과 같은 정신 장애가 발생하는 이유를 설명할 때 생물학적 접근은 뇌 신경전달물질의 불균형, 뇌 영역의 활성화 저하 등의 생물학적 요인에 초점을 맞춘다. 또한 알코올 중독의 경우에도 유전적 소인, 신경화학적 변화 등이 중독 행동에 영향을 미친다고 본다.
이처럼 생물학적 접근은 인간의 행동과 정신 과정의 기저에 있는 신경 생리학적 기제를 규명하고자 한다. 심리학 연구에서 이러한 접근법은 특히 정신 병리, 인지 기능, 성격 형성 등을 설명하는 데 유용하게 활용된다. 하지만 순수하게 생물학적 요인만으로는 인간 심리를 온전히 설명하기 어렵다는 한계가 존재하며, 다른 접근법들과의 통합적 이해가 필요하다.
1.2.2. 인지적 접근
인지적 접근은 흔히 '마음'이라고 불리는 기억, 사고, 행동의 결정 등을 연구하는 접근 방식이다. 이 접근 방법은 특정 행동 유형의 원인이 인간의 두뇌가 정보를 ...
