본문내용
1. 양극성 장애 개요
1.1. 정의
양극성 장애(bipolar disorder)는 기분이 비정상적으로 높아지는 조증 삽화와 기분이 심하게 낮아지는 우울증 삽화가 반복적으로 나타나는 대표적인 기분장애이다. 양극성 장애는 정신의학 영역에서 중요한 질환 중 하나로 전체 정신병 환자의 약 1%를 차지한다. 조증 삽화 시에는 자신에 대한 과대 평가, 수면 감소, 과도한 행동, 경솔한 의사결정 등이 나타나며, 우울증 삽화 시에는 극심한 슬픔과 절망감, 무력감, 낮은 자아존중감 등이 나타난다. 이러한 양극성 장애의 증상들은 개인의 사회적, 직업적 기능을 심각하게 저하시킬 수 있으며, 자살의 위험성도 높다는 특징이 있다.
1.2. 원인
양극성 장애의 원인은 생물학적 요인, 유전적 요인, 심리사회적 요인 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있다.
첫째, 생물학적 요인으로는 뇌의 구조와 기능 이상이 주요 원인으로 지목된다. 양극성 장애 환자들의 뇌에서는 노르에피네프린, 세로토닌, 도파민 등의 신경전달물질 불균형이 관찰되며, 이로 인해 기분의 극단적인 변화가 나타나는 것으로 이해된다. 또한 편도체와 해마 등 변연계 기능 이상도 양극성 장애 발병에 관여하는 것으로 알려져 있다.
둘째, 유전적 요인은 양극성 장애 발병에 매우 중요한 역할을 한다. 부모 중 한 명이 양극성 장애일 경우 자녀의 발병 위험이 25% 정도이며, 부모 모두 양극성 장애일 경우 그 위험도는 50~75%에 달한다. 이는 양극성 장애가 유전적 요인에 의해 상당 부분 설명될 수 있음을 시사한다.
셋째, 심리사회적 요인으로는 스트레스를 들 수 있다. 지속적인 스트레스는 뇌의 생물학적 상태에 변화를 일으켜 신경전달물질 불균형을 초래할 수 있다. 특히 아동기 외상, 부모의 이혼, 가정불화 등 부정적 생활 사건은 양극성 장애 발병의 위험요인으로 작용한다.
종합해보면, 양극성 장애의 발병에는 유전적 소인과 더불어 스트레스와 같은 심리사회적 요인이 생물학적 변화를 야기하여 상호작용하는 것으로 이해된다.
1.3. 증상
1.3.1. 조증 삽화
조증 삽화는 양극성 장애의 대표적인 증상 중 하나로, 비정상적으로 기분이 들뜨는 상태를 의미한다. 이러한 조증 삽화 시기에는 다음과 같은 특징들이 나타난다.""
먼저, 팽창된 자존감과 과대성이 나타나게 된다. 조증 환자는 잘 모르는 분야에 대해서도 자신의 능력을 과대평가하여 특별한 재능이나 경험이 없음에도 불구하고 자신이 유명인물이나 특별한 관계에 있다고 주장하게 된다.""
또한 조증 환자는 수면에 대한 욕구가 감소하여 보통 평소보다 몇 시간 더 일찍 깨기도 하고, 며칠간 잠을 자지 않고도 피로를 느끼지 않는 경우도 있다.""
조증 환자는 일반적으로 매우 수다스러우며 목소리가 크고 빠른 편이다. 말을 자르거나 중단시키기 어려워 몇 시간 동안 계속해서 말을 하기도 한다.""
조증 상태에서는 생각이 빠른 속도로 흐르며, 실제 환자들은 말보다 생각이 더 빠르게 떠오른다고 호소한다. 또한 사고의 비약이 잦아 하나의 화제에서 다른 화제로 갑자기 바뀌는 양상을 보인다.""
이와 함께 목표 지향적인 활동이 증가하며, 성욕의 증가나 성적 환상 및 행위의 증가가 흔히 나타난다. 또한 위험을 고려하지 않고 여러 가지 새로운 일들을 시작하기도 한다.""
이처럼 조증 삽화 시기에는 과도한 활동성, 주의 산만, 수면 욕구 감소, 사고의 비약, 과대 자아상 등의 증상이 나타나게 된다.""
1.3.2. 우울증 삽화
양극성 장애 대상자의 우울증 삽화 시기에는 우울한 기분, 흥미와 즐거움의 상실, 식욕 및 수면 장애, 피로감, 집중력 저하, 자신감 상실, 무가치감, 자살 사고 등의 증상이 나타난다. 특히 양극성 장애에서 나타나는 우울증 삽화는 일반적인 우울증과는 다르게 몸에 기운이 없고 처지는 증상이 더 두드러지게 나타난다. 또한 이전에 조증 삽화를 경험했기 때문에 같은 극단의 감정 기복을 다시 경험하게 되어 정신적으로 큰 고통을 겪게 된다. 이처럼 양극성 장애 대상자의 우울증 삽화 시기에는 기존의 우울증과 구별되는 특징적인 증상들이 관찰되며, 이전에 겪었던 조증 삽화로 인한 정신적 고통이 가중되는 모습을 보인다.
1.3.3. 양극성 장애의 특징
양극성 장애의 특징은 다음과 같다.
양극성 장애는 기분이 들뜨는 조증 삽화와 기분이 가라앉는 우울증 삽화가 주기적으로 번갈아 나타나는 질병이다. 조증 삽화 시기에는 팽창된 자존감, 과대성, 과도한 활동, 말수 증가, 사고의 비약, 수면 감소 등의 증상이 나타나며, 우울증 삽화 시기에는 우울한 기분, 무력감, 식욕 저하, 수면 장애 등의 증상이 나타난다.
이렇듯 양극성 장애 환자들은 기분의 진폭이 극단적으로 벌어지는 특징이 있다. 조증과 우울증이 교대로 나타나며, 때로는 두 증상이 동시에 나타나기도 한다. 또한 재발률이 높아 치료에 어려움을 겪는다. 따라서 양극성 장애 환자의 관리에는 장기적인 관점이 필요하며, 지속적인 치료와 관찰이 요구된다.
양극성 장애는 일반적으로 청소년기나 20대 초반에 발병하며, 평생 동안 지속되는 만성적인 특성을 가지고 있다. 발병 시기가 이르고 재발이 잦아 환자와 가족들의 삶의 질에 큰 영향을 미치는 질환이라고 할 수 있다.
2. 진단 검사
2.1. 조증 평가척도(YMRS)
조증 평가척도(YMRS, Young Mania Rating Scale)는 양극성 장애 환자의 조증 증상 정도를 평가하기 위한 척도이다. 이 척도는 총 11개의 항목으로 구성되어 있으며, 각 항목은 0점에서 4점 또는 8점 사이의 점수로 평가된다. 여기에 포함되는 항목은 언어-활동, 활동-에너지 증가, 성적 관심 증가, 수면 감소, 기분 증진, 언어 및 사고 장애, 공격성, 불신/참해 사고, 외모, 통찰력 결여, 공격행동 등이다.
조증 환자의 경우 언어가 압박되고 빨라지며, 활동성 및 에너지 수준이 증가한다. 또한 성적 관심이 높아지고 수면이 감소하며, 기분이 들뜨고 과장된 양상을 보인다. 이와 함께 사고의 빠른 전환, 공격성 증가, 불신감 및 참해 사고 등의 증상이 나타난...
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