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1. 소개
리처드 도킨스의 저서 '이기적 유전자'는 생물학, 특히 진화론에 대한 혁신적인 관점을 제시하는 중요한 작품이다. 이 책은 유전자 중심의 관점을 통해 생명 현상을 해석하는 새로운 방식을 소개한다. 도킨스는 유전자가 생명체의 행동과 진화에 결정적인 역할을 한다고 주장하며, 이를 통해 생명의 본질을 더욱 깊이 이해할 수 있게 해준다.
이 책의 가장 큰 특징은 유전자가 '이기적'이라는 개념을 도입하여 생명 현상을 설명한다는 점이다. 전통적인 진화론이 개체나 종의 생존과 번식에 초점을 맞춘 것과는 달리, 도킨스는 유전자의 관점에서 생명 현상을 바라본다. 그는 유전자가 자신의 생존과 복제를 최우선 목표로 하는 '이기적'인 행동을 한다고 주장한다. 이러한 유전자의 '이기적' 특성이 개체의 다양한 행동과 특성, 그리고 진화의 과정을 설명할 수 있다는 것이 도킨스의 핵심 주장이다.
도킨스는 이 책에서 유전자가 어떻게 복제되고, 변이를 겪으며, 자연선택의 과정을 거치는지를 상세히 설명한다. 그는 유전자가 단순히 개체의 특성을 결정하는 것이 아니라, 개체가 속한 환경과의 상호작용을 통해 복잡한 생태계를 형성한다고 설명한다. 이를 통해 유전자가 생명 현상의 중심에 있다는 점을 강조한다.
특히 인상 깊었던 것은 도킨스가 유전자의 '이기적' 행동과 개체의 '이타적' 행동 사이의 관계를 설명한 부분이다. 그에 따르면, 유전자가 이기적일지라도 그 결과로 나타나는 개체의 행동은 이타적일 수 있다. 이는 유전자와 개체 수준에서의 행동이 어떻게 다를 수 있는지를 보여주며, 생명 현상의 복잡성과 미묘함을 잘 드러낸다.
도킨스는 이러한 유전자 중심의 관점이 단순히 생물학적 현상을 설명하는 것을 넘어서, 인...